“灯下黑。”江芸芸微微一笑。
    第一百八十三章
    江如琅到底去哪里了。
    江芸芸在回来的路上也想了许久, 但最后想来想去还是觉得人应该还在江府。
    之前刘瑾说过，江如琅在江家并不好过，所以大概是被曹蓁的人监视着，可就是这样的情况, 江如琅还是跑了。
    这说明什么？
    说明江如琅在江家还是有人的。
    但是这人现在才出现, 可见并不是什么厉害的人。
    这样的人很难给江如琅后续的帮助, 但曹蓁到现在也没找到人, 那就说明江如琅藏在一个很隐秘的地方。
    一个地方隐秘不一定是因为难找，还有一个可能就是想不到。
    江家就是一个想不到的地方。
    江家是江如琅曾经一点一点自己布置的府邸, 就像当年关周笙的那个小黑屋, 大部分人都不知道在哪里，按照江如琅谨慎多疑的性格，若是给自己留下一个退路也是在太正常了。
    若是他一直停留在江家, 那这件事情就突然值得深思起来了。
    ——周笙和曹蓁, 他选择了曹蓁。
    顾幺儿趴在窗边, 好奇看着路上的人流：“不去找林徽吗？我觉得他有很多人脉, 说不定能帮你找找人。”
    江芸芸摇头：“不急, 先看看现在的江家是什么情况。”
    “哦。”顾幺儿不疑有他, 收回脑袋开始自顾自吃饭，“还是扬州的饭好吃, 学院的菜有些咸了。”
    江芸芸把肉菜端到他面前，随后只是沉默地发着呆，也不知过了多久, 乐山终于推门进来了。
    两人齐齐看了过来。
    “坐。”江芸芸指了指空余的位置说道，“江家现在情况如何？”
    “布置森严, 每个角门都站着不少五大三粗的人, 每一个人进出的人都要经过仔细盘查, 对外说是家里遭贼了，丢了东西。我刚才只张望了一会儿就差点被发现了，幸好有商队经过，我直接跟在队伍后面走了。”
    乐山接过江芸芸递来的茶水，只是用手捧着没有喝，继续说道。
    “我之前跟过厨房的采买，刚才也去打听了一下，说是这一个多月的采买都不能进府，都是到门口让管家查验了，然后由江府的人自己搬进去的，一开始管事还以为是自己的货出事了，打听了一下才发现不仅是采买，就连这次换季做衣服的裁缝，打首饰的人都免了，不曾进府。”乐山说完，顿了顿，最后又说道，“也不知是不是我看错了，我好像看到曹家那位老祖宗来了，但我瞧着不真切，只透过缝隙隐隐看到一个白发苍苍的身影，瞧着有几分相似。”
    江芸芸眉心不由一动。
    “惊动了她，可见事情不小。”乐山小声说道，“难道江老爷之前闹出过什么风波，但我没打听出来，我现在问人江老爷的事情，外人竟都不记得了。”
    “一年也未到，就没人记得江如琅了？！”顾幺儿大惊问道。
    乐山严肃点头：“现在大家说起江家，说的就是曹夫人。”
    江芸芸倒是并不意外。
    曹家的手段她也曾隐约窥探到一点，能在应天这样鱼龙混杂的地方立住脚步的人，怎么都不可能是等闲之辈。
    “还有吗？”顾幺儿也不吃了，追问道，“江家还有其他事情吗？”
    乐山悄悄看了看江芸芸，摇了摇头，过了一会儿又忍不住说道：“我刚才忍不住悄悄去夫人屋前看了看。”
    江芸芸平静看了过来。
    “还没靠近，就差点被三条狗咬了。”乐山摸了摸鼻子，露出笑来，“其中一条大黄狗凶得很。”
    江芸芸闻言笑了起来：“是渝姐儿养的狗，很机警，以后给他们喂大骨头吃。”
    “但我瞧着里面还算安静，应该没出事。”乐山松了一口气，“有这么聪明的小狗看家，肯定不会有事的。”
    江芸芸点头：“若是江如琅还在江家，那他的目的大概率不是我们。”
    乐山神色惊诧。
    “江如琅会对曹蓁下手？”顾幺儿也一脸惊讶，“那，也太冒险了。”
    江芸芸沉吟片刻，果断说道：“我们再等等，江如琅已经失踪一个月多了，现在连曹老夫人都来了，那说明我们回来得正是时候。”
    ——　——
    江家
    曹蓁一看到母亲的身影就再也坐不住了，一把扑过来说道：“娘，这可如何是好啊？”
    老夫人自应天连夜赶往扬州，一路奔波，神色疲惫，揽过自家女儿的手，但眉眼镇定地安抚地拍了拍她的手背：“幺幺不要急，先与我说说江如琅是如何跑的？”
    曹蓁见了母亲，煎熬数日的心这才安稳下来，强忍着眼泪说道：“这事我也是奇怪，我明明是日日看着他的，一应吃食都是让自己人送的，当日拿捏府上后，我也是把所有人都彻底清洗了一遍，只要和江如琅有一点关系，我都赶走了，按理，上上下下都是我的人才是。”
    老夫人坐在上首，轻轻握着她的手，时不时轻拍着。
    曹蓁逐渐镇定下来。
    “五月初三的晚上，我正准备去休息时，章妈妈突然过来和我说，书房那边一直没动静，饭也没吃，原先一开始江如琅总是不吃饭，动不动就砸碗，所以屋内其实是个空屋子，除了那张床，还有一张桌椅，其他东西我都是收了的，所以他要砸便砸，我也是置之不理的，饿肚子的反正是他，但那天晚上他没吃饭却也没砸东西，一直躺在床上，一天没有动静，章妈妈觉得奇怪告知于我，我当时就觉得不对，现在想来，其实他不对劲有些时日了，事发前几日他格外安静，但他一向苦夏，我本以为是太热了，歇了心思了。”
    曹蓁沉默了片刻。
    “结果书房内床帘放下，掀开里面只有枕头塞在被子里，我当时以为他躲起来了，还特意把外面用自己的人围起来，可在整个书房周围找了许久都没有找到。”
    老夫人安静听着：“可有查过有没有暗室？”
    曹蓁揉了揉额头：“以前长生读书只要稍有懈怠，他就会把人关到书房后面假山的石洞内，原来在当初建造这个院子时，他偷偷背着我挖了这个小黑屋，我也是后来强逼也才问出来的，我之后一直心有忌惮，等控制江家后，第一时间就把后院那个假山和小黑屋都填埋了，也仔细检查过书房，确定没有其他暗室，这才把人关在那里，且在门上开了小门，正对床铺，每一个时辰都让人推门检查。”
    老夫人听得眉心微动：“有些咄咄逼人了。”
    曹蓁面无表情说道：“我也是这么走过来的，身边到处都是他的人，现在也不过是以其人之道还治其人之身而已。”
    老夫人心疼地摸了摸她的额头。
    “书房外面一直都有人守着，都是我亲自挑选的心腹，按道理人是不应该失踪的。”曹蓁激动起来，“可他不仅失踪了，宝珠也不见了，宝珠性子调皮，所以我是日日都要看的，但是半月前，她在花园里玩，丫鬟也不尽心，一个扭头，人竟然在众目睽睽下突然不见了，我，我真的是心都乱了，若非如此，也是不敢惊动娘的。”
    老夫人叹气：“这么大的事情，你应该早就来找我才是。”
    曹蓁垂泪：“宝珠如此年幼，碰上江如琅这般凶神恶煞的人，这可如何是好，若她有个三长两短，我……”
    “如此看来江如琅一直在江家。”老夫人沉吟片刻后说道。
    曹蓁恨恨说道：“除非他当初能挖地道挖到了外面，在一发现不对劲时，我已经让人完全封锁江家了，谅他也逃不出去。”
    “宝珠失踪的地方可有仔细找过，有没有暗道？”老夫人又问道。
    曹蓁摇头：“就是没有！人竟然是凭空消失的，难道江如琅还真的得了神仙相助不成，不然又是如何一而再再而三躲开我的眼线。”
    “哪有什么鬼神，那都是吓唬人的东西，切莫被这些神神叨叨的东西慌了手脚，宝珠若真是在那里失踪的，那就是那个地方有问题，只是我们还未发现而已。”老夫人沉默了许久，很快就理出条理。
    “江如琅失踪当日，是谁每隔一个时辰要去检查的，把哪些人都带过来，一个也不能少，一一带下去审问，沈妈妈你亲自去问。”
    一个和老夫人差不多年纪的老妈妈悄无声息站出来，那妈妈穿着墨绿色的衣服，头发整整齐齐梳着，身上虽不着一物，但严肃的面容足够让人畏惧。
    她行礼后便悄无声息退下。
    “那日厨房内外的人也都要扣下来询问。丹凤，此事你去看着，当时吃了什么，做了什么，各自见了谁，都要一一列出来。”
    一个穿着浅橘色衣裳的丫鬟站出来，轻声应下。
    “宝珠失踪时，身边伺候的丫鬟，花园里走动的人也都都扣起来。”老夫人又点了自己带来的另一个丫鬟，“丹阙你去，宝珠不可能无缘无故失踪，若是失踪的地方确实没问题，那便是人有问题。”
    老夫人有条不紊吩咐完便不再说话。
    “那现在我们就干等着嘛？”曹蓁又问道，随后庆幸说道，“幸好长生和蕴哥儿都在您身边，若是长生遇见那中山狼，再有个三长两短，我这心都要碎了。”
    老夫人闻言，淡淡睨了她一眼：“你既知道江如琅诡谲，就该看好宝珠的，拘着读书，哪怕是绣花也是好的，她也是你孩子，你不该因为当时和周笙别苗子就一直记恨孩子，我瞧着宝珠心思活络，若是你好好教，也比不长生差。”
    曹蓁脸色瞬间僵硬。
    老夫人继续说道：“要我说此时若是长生失踪，才是最好的，他已经是大人了，真遇到险事还尚有回旋的余地，可宝珠才十岁，还是个小孩，要是江如琅当真心狠手辣，不求后路了，我们能找到的只怕是一具尸体。”
    曹蓁神色大变。
    “此番江如琅生死已经难以控制，若是现在死了，耽误的是家中男孩的科举，若是没死，你也要想好其他办法，人有很多活着的办法，你斗一口气，想要他过痛苦的日子，实在没必要，既要做那狠事，万万没有心慈手软的，江如琅只要能留着一口气半死不活，就是最好的办法。”老夫人淡淡说道。
    曹蓁沉默了：“娘，教训得是。”
    “你要真得听进去才好。”老夫人叹气说道，“我听说你派人去请江芸了？”
    曹蓁嘴角微微抿起。
    “糊涂。”老夫人呵斥道，“你怎么一碰到这人的事就拎不清。”
    “你就算想要祸水东引，也要看时机，江如琅既抓了宝珠，那便是记恨你，你别说之前江芸打算状告他的事情，说来说去，那都是他和江来富的事情，还有他对周家不仁不义的事，你我心知肚明，江如琅就是心狠，又不是蠢货，难道还真分不清嘛。”
    老夫人面无表情戳破曹蓁的小心思。
    “更别说这人还喜欢着那周笙，时不时把人放在心尖呢，现在只怕打算着，只要把你赶走，就把所有事情都甩在你头上，心里说不定还抱着和周笙重续旧缘的想法呢。”
    曹蓁手指气得微微发抖。
    “把江芸叫回来才是最麻烦的。”老夫人恨铁不成钢地说道，“这人是个大麻烦！”
    “我已经让章妈妈在码头派人看着了，若是他回来，我就知道的。”曹蓁冷冷说道。
    老夫人不仅没有释然，反而露出忧心之色。
    “江如琅的事只能我们做决定。”许久之后，老夫人轻声说道，“不要再糊涂了。”
    “是。”曹蓁低头，轻声应下。
    ——　——
    曹家安静了几日后，突然在某一深夜热闹起来。
    听说那一夜四方街靠近江家的人家都没法好好睡觉。
    一点哭声喊声都没有，偏彻底的烛火，还有时不时冒出来的走动声，闹得人莫名心惊胆战。
    江芸芸是第二天才得到消息的。
    “好像是当场处置了十来个仆人，还有两个是夫人自己院中的大丫鬟，城门都没开，就裹着草席送出去了。”乐山天不亮就去打听消息了，回来神神秘秘说道，“门口的仆人也都不见了。”
    江芸芸坐直身子：“全都不见了？”
    “就是寻常样子，那些五大三粗的汉子全都撤了。”乐山问道，“是江如琅找到了？”
    江芸芸没说话：“打死的人都是谁？”