“你能理解吗？”
    “你很善良，也很有勇气，好人做到底，送佛送到西，我不是坏人，你不必担心你的安全。事成后，我请你吃蛋糕。”
    这套说辞击破了舒穗的堡垒。她有些动容，下意识地想说”好啊好啊”。可她摸摸口袋，钱包发出抗议。
    于是，她倔强地抬眼：“我能少a你一点车费吗？”
    期待，又怕拒绝。
    这个要求不过分吧，他兜里那么多票票。
    “不。”
    舒穗哑然，这是找人帮忙的态度吗。
    她立刻垮脸，转身迈出左脚。
    “我的意思是，不用a。”
    随即，敬鹤凌拦了一辆绿色的出租车。司机欲下车帮忙，敬鹤凌娴熟地抬起后备箱，单手拎起行李箱，扔进去，嘭地一声再合上，一气呵成。
    舒穗收起想帮忙的念头。
    不是很累么？怎么还能拎得动箱子，这看起来一点也不脆皮。
    出租车开着车窗，想必车内空气闷热，舒穗隐隐担忧私密空间独处。敬鹤凌替她拉开车门，她有些迟疑，“我们……”
    敬鹤凌坐进副驾驶，了当地说：“我坐前面。”
    呼，幸好。
    君子行为，舒穗放下顾虑。
    窗外的景色飞速变换，驶入老城区时车道减少，车速不知不觉地慢了下来。
    等红绿灯间隙，出租车司机特别八卦。
    “这是要开学了？哈哈，也对，八月末了。你们暑假去哪里玩了，看样子年龄很小，高中生，出远门家长放心吗？”
    “叔叔是过来人，谈恋爱会影响成绩，听叔一句劝，要是喜欢就藏在心里，好好学习，大学了时间多的是，再想这些事情。”
    “嘿我瞧，你们两个是不是吵架了，怎么分开坐？年轻人，退一步海阔天空。”
    舒穗本来很喜欢和友善的路人聊天，只是这个话题——如果她否认，这位叔叔未必会信。人只要心中有猜想，任风吹雨打，也难遣散心底的小苗。
    “你们这个情况多久了？”
    ！！！
    脸蹭地一下红了，舒穗只好别过头，假装无事发生看向车窗外，副驾驶的人怎么不解释一下？好歹说两句缓和奇怪的氛围。
    “其实我不反对早恋，只要能分得清主次，叔叔是过来人。”
    红灯变绿，司机一脚油门闷了下去。舒穗没有坐稳，头磕到椅背上。
    敬鹤凌这才回头看了她一眼，似是报复，坚定地说：“她是我表妹。”
    舒穗不满地瞪回去。
    男生并不在乎。
    司机哈哈一笑：“原来是亲戚呀，怪我，看你们青春洋溢，靓男亮女，多想了。”
    高楼大厦顺着马路延伸的方向逐渐模糊，矮层楼暴露在视野里，连带着红色的门面房，井然有序地守在路边。
    熟悉又陌生的街道，敬鹤凌心中震了震，这里比不上省城的繁华，也没有志趣相投的朋友，家中没有吵闹，清净。他对未来的生活下定义：不期待，无趣。
    有人在巷口下棋，见舒穗领着陌生面孔，纷纷打趣。
    舒穗聊了两句，眼神暗示敬鹤凌跑起来，略有偷感地逃离视线中心。她喘着气：“具体位置是哪里？”
    敬鹤凌把手机递给她。
    ^
    “邻居？”
    小姨笑着盛饭：“那你问他叫什么名字了吗？他是裴奶奶的孙子。”
    舒穗瘫坐在沙发上，从小姨的话里听出门道，不满地说：“小姨，你知道这件事？怎么不告诉我。”
    “他小时候过年的时候会回来，那时候你还——”小姨顿了顿，没继续讲，“我不知道他回来这件事，但我知道他的名字。”
    舒穗坐直：“那么久了你还记得？”
    “因为他小时候长得帅呀。”
    “小姨！”
    三菜一汤，小姨顺便把她剩下来的炸鸡热了，舒穗去厨房拿碗筷，嘟嘟嘴：“他性格有些古怪，又有点单纯，黑色短袖那么拙劣的演技，都能把他骗到。”
    “也许男生也爱看帅哥。”小姨打趣。
    趁着吃饭的空，舒穗滔滔不绝，把今天发生的事情全部讲了出来。饭后，她回房间写暑假作业，白白的作业急急的时间，写英语头疼，做数学又饿了，语文作业写的字多，手腕发酸。
    敬鹤凌。
    她琢磨这三个字，名字到挺衬他。
    手机弹出消息。
    「柠檬潇：啊啊啊啊啊小穗子，你暑假作业写得怎么样了？」
    「柠檬潇：我们能见到9月1号的夕阳吗，不想挂在早上。」
    「柠檬潇：九门课，抄答案都抄不完！」
    「舒大人：我才开始，莫急。」
    「舒大人：不行就赌一把，堵没有人查理科暑假作业。」
    都分班了，教理科的老师哪里有空查文科班的作业？舒穗越想越肯定这个思路，顺手调整暑假作业摆放顺序。
    按紧急程度分，最上面的是要用心写，最快写，她拍拍胸脯，天塌下来，地理作业最大。
    她正准备看宁语潇回了她什么，好友申请多了一个小红点。
    头像是一朵向日葵。
    舒穗点击同意。
    「he：你好，我叫敬鹤凌，谢谢你今天的帮助。你现在有空吗？我给你买了蛋糕，在楼下等你。」
    语言简明，舒穗没想着他还记得蛋糕，说好。
    她换掉睡裙，随手套了一件宽松短袖，总觉得不能空手下楼。她在房间走了两圈，忽然想起她前些天买的牛乳饼干。
    舒穗在客厅拆开包裹，将饼干一分为二，装进像样的纸袋里。
    她掂了掂重量，觉得太轻，又全部装了进去。
    准备充足后，才下楼。
    老旧小区的基础设施年久失修，声控灯时好时坏，舒穗怕敬鹤凌等太久，几乎是跑下楼的。
    黑魆魆的环境忽而明亮，光晕在瞳孔中放大，她看不太真切。风吹过耳边鬓发，连带着吹走了蒙在眼上的雾霭，少年赫然出现在眼前。
    敬鹤凌没再穿下午的那身衣服，真丝面料在路灯下有些失真，像是睡衣。
    他手中拎着系满蝴蝶结的蛋糕盒，懒散地站在草丛边，只是为了等她，完成约定。
    今夜月亮好圆。
    今夜蝉鸣无声。
    往前一步，舒穗用目光描绘他的脸。
    怪不得小姨印象深刻……
    他长得太起眼了，眉宇间透着冷酷，可桃花眼偏偏生情，给人一种生人勿近但偏要惹眼的错觉，高挺的鼻梁增加面部立体度，好似漫画里的男主角。
    察觉到女生在看他，敬鹤凌迎上目光，那道打量的目光瞬间减弱。
    眼下浮现出倦色，他忍住哈欠：“给你的蛋糕。”
    注意到舒穗手里的东西，又说：“你拿的什么？”
    舒穗很不好意思地给他看：“请你吃饼干。”
    果然，敬鹤凌迟疑了。
    “这是我吃过最好吃的夹心饼干，卖相比不上烘焙店里的漂亮饼干，但绝对好吃。”
    她怕被拒绝，索性将饼干塞到敬鹤凌手里，“……下次请你吃漂亮的。”
    两个人离得很近，舒穗克制呼吸频率，动作僵硬地接过蛋糕。
    敬鹤凌显然有些意外，同样僵硬地收起饼干。
    他意味深长地笑了笑，“其实……我答应送你蛋糕，你不用给我回礼。”
    舒穗面薄，小声地“哦”了声。
    “还有一件事。”敬鹤凌打量她。
    “没问题。”舒穗抢话。
    女生讨好的模样令他轻笑，大概是收下蛋糕的缘故，可那本该就是她的。敬鹤凌不解，这样算，舒穗已经吃过很多亏了。
    他提醒：“你听完再做决定，好么？”
    舒穗往后退了一步，心道不好。
    她碰到石头，整个人失去平衡，控制不住地往后仰。
    啊。
    好痛。
    她原以为会等来英雄救美的桥段，脑中闪过解围的场景——树影、路灯、星空、侧颜轮番掠过，现实似长着刺的仙人掌戳破泡泡，梦幻“啪”地绚烂如沫。
    他在她摔倒后蹲下身体，递出手。
    夜色漫漫，她听到一声：
    “舒穗，你明天有空吗？我想我需要你。”
    作者有话说：
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    少爷：陪我，必须陪我！
    某人已经开始心疼惹[害羞]
    爱我别走./
    如果你说 你不爱我./
    不要听见你真的说出口./
    再给我一点温柔./ ——《爱我别走》
    第3章
    漆黑的夜空在眼前静滞了很久。
    那只手悬在空中，仍坚持着。
    舒穗外旋手掌，试着撑地起身。
    她看向蛋糕，愧疚难当——完好的蛋糕交到她手中，现在造型肯定不能看了。
    这事发生在敬鹤凌回家之后就好了。
    他住一楼，转身的事。