她拿起桌上的橘子剥开，清亮的酸香迅速爬上鼻腔。这是袁星火早上和鱼一块儿买回来的。他知道她爱吃酸，专门挑了带点青皮的那种。
    她咬了一口，酸得发颤，却在嘴里回出了点甜。
    林雪球半倚在床头，眯起眼，脑中浮现他的模样。他此刻大概正站在讲台上，穿着那件灰毛衣，袖口一如既往沾着粉笔灰，眉眼带笑，盯着底下一群吵吵闹闹的孩子。
    她莫名觉得心口一阵微痒，那是一种久违的、被时间轻轻拨动的悸动。
    二十年了，他们像两个亲人一样并肩而行，可她从未真正见过“袁老师”的模样。她忍不住想，如果哪天偷偷坐在后排，看他讲课，会是什么感觉？
    就在这恍惚的一刻，史秀珍的大嗓门如机关炮般穿透了整个屋子。
    “五十岁还不如我七十岁灵巧！”
    林雪球猛地回神，忙不迭地穿上拖鞋跑出去，一出门，差点惊掉下巴。
    沙发上，史秀珍和郑美玲并肩坐着，两人膝头各自摊着一团毛线，老太太手中织针翻飞，织得比缝纫机还快；郑美玲咬着嘴唇，左一针右一针，动作生涩又倔强。
    “你这起针都起歪了，怎么往下织？”史秀珍手都不带停的，还能一边点评，“当年就说你不是个过日子的料！”
    “我再早织得比你好，这不这么多年没碰了？”郑美玲针法全乱了，但嘴还硬。
    她抬头看向呆立在门口的女儿，羊毛卷发梢垂下来一晃一晃，解释说：“你爸总说羊毛衫勒得慌，不如旧毛衣穿着舒坦。我想给他织一件，结果针法全忘了。只好找老太太当外援。”
    史秀珍鼻子里哼了一声，织针在阳光下闪着银光，“在外面做大生意不好？非得摆弄这几根毛线针。”老太太嘴上嫌弃，手指却麻利地勾着线头，“有这时间你能赚一百件的钱。”
    郑美玲笑了，眼角堆起细纹，“老太太，赚钱没有头儿。”她捋了捋毛线，似在自言自语，“说真的，这些年我也赚累了……宁可以后少赚不赚，省着点花。”
    林雪球张着嘴，活像条搁浅的鱼。虽说前阵子郑美玲拎回来条毛毯，老太太就没再上门闹过，可这才几天？二十年水火不容的俩人，不光没吵，还坐一块心平气和地打起毛衣来？
    “妈，奶，你们这……”林雪球试探问着。
    史秀珍头也不抬，织针“咔哒”相碰，“咋的？见不得我跟你妈好？”老太太嘴角绷着，眼角纹却舒展开来。
    郑美玲瞥了林雪球一眼，嘴角微扬，“她是觉着，咱娘儿俩聚一起，八成是天要下红雨了。”
    屋子是被谁悄悄挪动过几寸了吗？许多年扭着的角，竟慢慢在对上缝。
    门板被叩响时，林雪球正盯着地板上那缕光发呆。开门便见葛艳立在光晕里，手里几只精致的包装袋窸窣作响，不由分说便往雪球怀里塞。袋口露出几串烫金外文。
    “怀孕的人光顾着肚里那块肉，倒把自个儿的脸糟践了。”葛艳语气轻快，脸上挂着点讨好的笑，“这些是专门给孕妇用的，好好擦擦脸。”
    “谢谢葛姨。”
    郑美玲的声音冷不丁从后面冒出来，“不用你想着，我早给她买齐了。”
    话一出口，毛线团咕噜噜滚到葛艳脚边。郑美玲偏头一看，史秀珍的织针僵在半空。
    老太太从老花镜上方射来一道目光，织针在指间轻轻转了半圈，“咋？怀了？”
    林雪球往跟前挪了两步，声音发飘，“奶，我之后和你慢慢说。”
    老太太哼了一声，织针重新跳动起来，“主意都挺正啊。”
    她这句话轻飘飘地落在屋里，三个女人不约而同地缩了缩脖颈，仿佛被寒风吹透了衣衫。
    葛艳弯腰去捡毛线团，鲜红的袜筒随着她的动作露出一截，在素净地砖上格外扎眼。毛线团被她抛还给郑美玲，两人的目光短暂交锋，又像被烫着一样，各自迅速撤开。
    林雪球见母亲的嘴角绷得死紧，赶忙拖了张藤椅过来，“姨，你快坐。”
    她们仨终于坐在了一处，梦里的画面算是补全了。只是这一回，三个影子挨得很近，气氛却半分热气都没有。
    葛艳把大衣往椅子背上一搭，深吸了口气，像是要把满腹的话都压瓷实了，“美玲妹子，我今儿是来……是专门来赔不是的。那天我说的那叫啥话，回家越想越臊得慌。”
    郑美玲眼皮都没抬，从史秀珍手里接过那副老银针，毛线在她指间僵硬地穿梭。
    葛艳的脖颈又往下弯了几分，局促地搓着手，“那个……老林这些年从没把星火当外人，当年孩子脚上长冻疮，还是他第一个发现的。”说着眼圈倏地红了，“我心里都记着你们的好，我打小也把雪球当自家闺女看。就是瞅着俩孩子……”她余光扫到雪球绞在一起的手指，后半句话便碎在了齿间。
    郑美玲瞧她泪眼八叉的模样，心软了下来，摆摆手，“得得得——翻篇了。”她低下头，“我当时脾气也冲。”
    葛艳一把攥住她缠着毛线的手，力道大得让织针都颤了，“我葛艳今儿把话撂这儿！要是雪球真进我家门，这孩子就是我亲孙子孙女！”
    史秀珍一直不声不响地听着，听到这她总算是听明白了，忽然笑出声，“好哇！我的大孙女，你可让我这个老太太开眼了。”
    老花镜后的眼眯成两道缝，她慢悠悠放下毛线，“平日里闷不吭声的，背地里净干大事啊？”
    林雪球的嘴唇动了动，可一个字也吐不出来。
    一旁的葛艳全然不觉屋内骤然凝滞的空气，越说越起劲，“俩孩子心里咋想的我不知道，但我今儿把话放这儿——”她猛地拍了下茶几，“老袁那个瘪犊子我离定了！真要进了门，我们老葛家没人敢说雪球半句不是！”
    史秀珍撑着膝盖直起身，老骨头发出一串轻响，“我这血压啊……”老太太的声音飘得像缕烟，佝着背往门口挪，“得回去吃片药压压。”
    “奶！”林雪球急急去扶，却被那双布满老年斑的手轻轻挡开。
    “您老慢着点……”葛艳想去搀扶，也被史秀珍一个眼神钉在原地。
    门“砰”地关上，林雪球杵在原地片刻，还是披上衣服追了出去了。
    郑美玲手指勾起散落的毛线，她叹了口气，“得，把老太太吓跑了。”
    葛艳接过郑美玲手里的线团，捻着线头慢慢放线，“你这一走啊，咱们这片儿，唠知心话的人都没了。”
    郑美玲斜了她一眼，“别聊孩子的事，我做不了主。”
    “不聊不聊。”葛艳摆摆手。
    “也别唠你和你家老袁，听了就闹心。”
    “不唠不唠。”
    屋里静谧，只剩下织针相碰的声音。
    “那唠啥？”郑美玲终于抬起头。
    “唠唠你这些年在外面咋过的呗。”
    郑美玲的手僵了下，毛线在指节上勒出一道白痕。回来这么多天，这是第一次有人问她过去。不是问挣了多少、房子多大，不是打听深圳的霓虹，而是这么一句轻飘飘的，“这些年咋过的”。
    她扯出个淡淡的笑，“有啥好唠的，不就那样。”
    “说说呗。”葛艳语气很轻，就像她们当年在职工澡堂一边搓泥一边闲唠那样。
    郑美玲低头看着手里的毛线，又看了眼自己粗糙的手，指节上还留着年轻时在流水线上磨出的老茧。她顿了几秒，才慢慢开口：“刚开始是在电子厂……夜班多，噪音也大。”
    葛艳没有催促，只是轻轻“嗯”了一声。
    那些女人独自在外打拼时咽下的苦，那些穿廉价高跟鞋走夜路时磨破的后跟，那些在公交车靠窗位置默默掉眼泪的瞬间，不用多说，她全能听懂。
    外头阳光正好，屋里两个女人的声音压得很低，一点点挖着各自的旧土。偶尔一声哽咽，却又很快被织针的咔哒声盖过去。
    第38章 38 疙瘩都结在别人心里
    史秀珍的降压药锡箔板搁在炕桌上，她抿了口水，把药咽下去，喉头滑动得费劲。咽完，她长长地叹了一口气。
    林雪球坐在炕沿，羊皮靴底轻轻蹭着水泥地。
    “奶，我不是故意瞒你的，真怕你知道了操心。”
    老太太没吱声，只掀开那个旧铁皮烟盒，烟丝受了潮，皱巴巴地窝在一块。她捻着烟丝，过了会儿，淡淡开口：“那你是想，等肚子挺起来，再嫁进老袁家？”
    林雪球猛一抬头，“谁说我要嫁了？”她声音一下尖起来，“怎么在你们眼里，我就巴不得往人家贴呢？”
    铁皮盒合上，史秀珍终于抬起头，眼睛浑浊，却锋利。
    “你真要跟那小子过——这孩子，不能要。”
    窗框被风吹得咯咯作响，像是这句话落地后的应和。
    “现在老袁家说得好听，‘当亲生的养’。”老太太卷烟时低头冷笑，“你信？等以后你真给他们生个‘亲的’，你看看这孩子是个啥命？到时候，娘是你，全家心眼都不在他这儿。”