我还是第一次看完一场排球比赛的全程，有些莫名的感触。不过出来后我没有立刻去找小缘，而是到外面独自逛了几分钟。场馆内人多，有点闷，空气中弥漫着特殊的味道，让人头晕。
    或许……不止因为这个。
    上场了啊，小缘。
    想着想着就想到了他。
    我回想起他的笨拙与狼狈，回想起他肉眼可见的紧张。我看到了他不得不临危受命，被迫踏出的一步与主动踏出的许多步，看到了他挣扎着摆脱自己那些坏毛病的模样。
    跟受伤退场的那位三年级队长相比，他显然差得很远。失误到我都能看出来的程度，明明也参与过一年半多一样的严厉训练，水平却完全比不上对方，真是蠢死了。
    但是……
    也不赖吧。
    有点想回家了。
    离开前我给小缘打了个电话，问他在哪里，有没有空见一面。一会儿我要走，下午打算休息。他连忙急促赶来，在体育馆内的一个角落，我看到了他。
    小缘大口喘着粗气，脸上满是水珠，眼尾还带着点未褪的绯色，挺明显的。我走到他面前，扬起下巴。
    “哭了？”
    小缘一怔，目光游移地点点头：“……嗯。”
    我不解：“都赢下来了，哭什么。”
    “就是……感觉自己做得还不够好，”他吸吸鼻子，像个犯了错的孩子，干巴巴解释，“我一直在失误……”
    “对于上场经验少得可怜的家伙来说，失误才正常，”我说，“只有不到一个小时，你又不能现场完成进化，怎么可能超越前辈。”
    “我知道……唔。”
    毫无预兆，我向前一步，拳头捶在他胸口，心脏的位置。没用力，只是让他有一点触感。这让他低垂的眼眸看向我的手，然后是眼睛。
    对视。
    “知道就别总说讨厌的话。”
    “况且最后那个救球，挺帅的。”
    “你不是也能做到吗？”
    “……！！”
    小缘屏住呼吸，慢慢地涨红了整张脸。
    手上传来的心跳更明显了，一下又一下，有节奏地震颤。靠着与他胸膛的小小接触，我能触及他的情绪，他的悸动，甚至是他的生命。
    ——缘下力是怎样的人？
    我以为自己对他足够了解，以为他的一切在我眼前无处遁形。但人会进步，会成长，小缘也一样。像是身高，每天都看到他，就难以意识到他的变化。只有某一瞬间回忆起过去，才能发觉这家伙偷偷摸摸长高了那么多。
    内心亦然。
    我对小缘从没有过“希望他更有勇气”、“能不能别总在原地踏步”的苛刻期待。从我认识他开始，他就是个喜欢龟缩在安定领域，善于得到满足，不敢面对陌生挑战的胆小鬼。哪怕有想迈出一步的心思，也很容易被打回去。
    直到今天——甚至比赛之前，我也是这么认为的。
    可我亲眼看到了更多。
    看到了他那几次不错的救球表现。看到他和队友沟通，被大家深切信任。看到那位队长回来后在场边站定，没有归队，而是选择默默旁观。也听到身边的田中姐姐大声喊他的名字，为他加油。
    谷地说，大家都觉得他会是下一任队长。所以有人看到他，有人相信他，有人愿意给他更多责任，让他带领队伍走下去。
    刚好就在这一天。
    我看到的一天。
    说不定，我和他真的存在不少缘分——从他意外发现我家庭的秘密，到我见证他难得的上场——每一次更深入地了解对方，认识对方，又义无反顾地选择对方，都是在情感天平上不断加码。
    一层一层，愈发沉重。
    我将手向上挪，划过他的喉咙，捏住他的脸颊，轻扯了扯，略带挑剔地说：“应该把你平时的傻笑放到现在。”
    “那我、总不能平时哭吧……”他任由我拉扯，显出点委屈。
    “别哭不就行了？好不容易赢了比赛，下午不是还有一场吗？”我不松手，命令道，“积极一点，笑一笑。”
    “噢……”他艰难地配合我，勉强扯出一个笑容。
    我看了几秒，眯起眼睛，一脸嫌弃地松开手。
    “丑死了。”
    “明明是千树让我笑的……！”他揉揉被捏红的部位。
    “有点后悔。”
    “……”他更委屈了。
    我勾起嘴角，笑意浅淡。
    后退一步，跟他拉开过近的距离，上下打量一眼。嗯，身上那股虽然赢了但还是好自责好不甘好难过的心情淡化了许多，变得更为放松。看来我的方式对他有点效果。
    互相安慰，扯平。
    算不算默契？
    我打住思考，准备迈步：“走了，下午也加油。”
    “啊、我送你去车站……！”他连忙开口。
    “不用了，吃饭去吧，”我越过小缘，没回头，只摆摆手，“努力赢个决赛入场券回来。”
    他停下脚步。
    回答清晰而坚定。
    “……好。”
    “我争取。”
    第51章
    1.
    居然……真赢到了啊。
    位于看台, 我有片刻恍惚。场中和身后皆是一片喧嚣，乌野应援区的教导主任甚至在甩着假发大哭，看来他就是刚开学被一年级打掉假发的那位了。
    周围好吵。
    但意外的不太讨厌。
    或许是身在场中, 也会逐渐被比赛的氛围带动起来吧。大家欢呼庆祝, 我也跟着一起鼓掌。还好今天穿的是自己的衣服，不然就没办法光明正大站在乌野这边了。
    对手是自家学校，让我心情有点微妙。尤其是同班的大平同学视力很好, 开场前往我这边看了半天，像是在反复确认是不是我一样，最后被我瞪回去了。
    希望下周一不要跟他有任何交流。
    颁奖仪式结束, 我没去找小缘, 直接离开。小缘他们赛后有聚餐, 得下午才能回家。而我需要去补课, 安原老师已经在场馆外等我了。她知道我装病的事情，准备今天补完前两天的进度，再给我来一次“地狱难度测试”。
    非常计较的一个人。
    “仅此一次, ”上车后，她立刻摆出规矩, “只剩两个月，我们没空放松心情了, 别耽误时间。”
    “知道。”我点头答应。
    愿打愿挨地被安原老师折磨了整整一下午，坐车回家时天色全黑。
    我打了个哈欠，脑袋靠着车窗, 不计较形象地揉揉肚子——好饿。从中午到现在只吃了两个便利店的肉包，严重缺乏能量补充。垂眸看向屏幕，顺手戳到小缘。
    【加藤千树：在家吗？】
    几分钟过去，没有动静。
    于是又戳向妈妈, 发了同样的信息。不一会儿收到答复。
    【加藤惠：跟小青在电影院】
    小青说得是缘下太太。
    【加藤千树：好】
    ……得自己解决晚饭了。
    无奈叹了口气，身上的疲惫随着车辆行驶的嗡鸣逐步转化为困倦与无力。一点都不想动，更不想考虑亲手做饭。一会儿买点东西好了……久违地吃点泡面吧。速食品就是应该用在这种时刻。
    不知道为什么，我不太想去店里吃东西，只想早点回家，回到让自己安心的场所。我需要一段足够安静放松的时间来盖过脑袋里的重重杂音。
    2.
    下车。去家附近的便利店买了份关东煮，一个饭团，一盒桶装泡面和两串三色丸子。然后拎着袋子慢慢悠悠走回家。
    拿钥匙开门后注意到，家里灯是开的。这让我本能提起警惕，狐疑地探头向里面看了一眼。屋内依然整洁干净，不像被入侵的样子。
    只是，沙发上好像多出了一个蜷缩着的人影。
    小缘……？
    再辨别一下。
    没错，就是他。
    这家伙，拿备用钥匙进来的吧。他一直知道我家备用钥匙放在哪里。
    我心情微妙，换好鞋走近，盯着他看了一会儿。少年睡得很沉，眉眼舒展，呼吸均匀绵长，手机掉在地板上都不知道。能在别人家沙发睡这么舒服也挺厉害了。
    “……喂，”我戳戳他，“醒醒。”
    “唔……”他哼唧一声。
    “醒醒。”我又加了点力气。
    “嗯……”
    他总算睁开惺忪睡眼，声音沙哑且偏低，本能念着。
    “千树……？”
    一想到刚才我饿着肚子学习时，他在我家沙发上舒舒服服睡大觉，就有点不爽。
    “需要我提醒你吗，缘下君？”我蹲下身靠近他，用了生分的称呼，一字一句警告，“我们还没同居，这里不是你家。你家就在隔壁，要睡觉回去睡。”