她的眼神忽然暗了下去，像是瞬间跌入无底深渊：「结果呢？江山有了，你却关了我三年！」
    皇帝眼底闪过一瞬的波动，但很快被冷冽掩去：「你当时太锋芒毕露，满朝文武皆惧。若朕不锁住你，江山必乱。」
    吴锦瑶浑身颤抖，眼泪在眼眶中打转，却死死咬住牙关，不肯落下：「荒唐！你不是怕天下乱，你是怕自己乱！你怕后宫容不下我，怕臣子流言，你怕自己会被一个女人所牵动。」
    她的声音如血刃一般，字字刺进皇帝心口。
    「三年啊……」吴锦瑶低声喃喃，眼神渐渐失神，彷彿回到那段囚禁的岁月，「幽宫里没有日月，我只听得见自己心跳的声音。那时候我还傻，日日等你来……」
    皇帝神色微动，掌心不自觉收紧。他缓缓开口，声音压得极低：「阿瑶。」
    一声亲暱的称呼，唤起了相遇的曾经，吴锦瑶仰天狂笑，笑声里满是心碎：「哈哈！你要的阿瑶，不过是金丝笼里的鸟罢了！」
    她一步步逼近，明明身体早已力竭，却仍像燃尽馀烬的火凤凰，气势逼人：「我恨你，因为我爱过你。」
    皇帝沉默良久，眼神中闪过一抹痛色，但旋即被冷硬覆盖。他缓缓抬手，掌中真气凝聚，声音如判决般冷冽：「阿瑶，这是你的命，也是朕的劫。」
    吴锦瑶凤眸一瞬间泛红，却终于释然般笑了。她直直迎上皇帝的掌劲，寧可自己胸口被贯穿，她仍旧捨不得，捨不得在皇帝心口烙下焰掌。
    鲜血倾泻，将金碧辉煌的玉阶染成殷红。她的身躯缓缓滑落，眼神却始终没有离开过他。
    朦胧之间她瞧见龙椅上的男子，起身向她奔来，接住她下坠的身躯，她唇角浮起一抹几近温柔的笑意，像是当年幸福依偎在他怀里的女子。
    「最终你还是太善良了。」才会被朕利用。
    皇帝凝视着她逐渐冰冷的脸庞，视线却落在吴锦瑶右手无名指上的那枚红宝石戒指。那是一颗深红如血的宝石，晶莹中隐隐透出玄纹。此物并不陌生，正是当年他亲自为她戴上的。
    指尖轻触冰凉的戒面，皇帝的瞳孔微微一缩。脑海中闪过三年前的画面。那一日，他以爱为名，将戒指套上她的指尖，口中说的是：「此乃镇宫之宝，戴上它，便是朕唯一的后。」
    「……原来你早已知道？」皇帝低声，像是自语。
    吴锦瑶胸口血泊翻涌，声音微弱却带笑：「我怎会不知你心里在想甚么……」
    当她想要运用体内的凤炎之力，戒指的灼热都会灼伤她的肌肤，就凭她的能力，这世间哪有地方能困住她。
    「你……赢了。」吴锦瑶声音渐远，她的眼帘终于闔上。戒指忽然绽出一道裂痕，随即「鏘」地一声碎裂，化作无数光点。光点如同火星，瞬间鑽入吴锦瑶体内。
    她本已将熄的凤炎，竟在此刻逆势重燃！赤红的火焰从她背后腾起，化作凤凰的幻影，长鸣震殿。然而，烈焰并非为了攻击，而是化作一圈光焰护住了她。吴锦瑶此刻全身浴火，下一瞬，凤炎轰然炸开，化作无数火羽，冲破大殿金瓦，直上九天。
    烈焰中，吴锦瑶的身影逐渐模糊，最后化作一缕火光，随风而逝。殿中，只馀皇帝一人，孤立于废墟般的辉煌中。他的手中，尚有那枚戒指的碎片，冰冷刺骨。他紧握碎片，指尖被割破，鲜血顺着掌心流下，与戒指碎末混为一体。
    良久，他才低低开口，声音沙哑如夜风：「朕从未赢过……」
    大殿之外，石门轰然崩塌，血海翻涌，九曜的鲜血早已渗透进祭坛的每一道纹路。
    吴锦瑶随风散尽的凤炎，最后一缕光羽坠落，轻轻嵌入殿宇正中的天命图。
    九孔血光齐亮，宛若九星拱照。图纹瞬间燃起，将血、魂与恨意一併吞噬，化作一道直衝天际的金光。金光中，浮现出完整的《天命图》。
    那是歷朝歷代传说的帝王之印记，唯有九曜尽祭，方能显现。如今，九人皆亡，血祭完成。
    皇帝立于殿阶之上，衣袍猎猎，眸光映照着金图。他伸手探去，掌心与天命图紧紧契合。一瞬间，殿宇震盪，金光如浪潮般汹涌。九曜的血色印记化作锁链，反倒倒灌入他体内。
    他的背脊剧烈一震，却没有退半步。血光与金辉交织，凝成一道龙影盘踞于九重天上，发出震彻山河的龙吟。
    「天命……归位。」皇帝低声吐出四字，声音冷冽而威严，宛若天道回应。
    九曜之誓，终以九死落幕，天命既定，却染尽血腥，皇帝得天下，却再无人能与他并肩。
    大殿的烛火摇曳，照得墙壁上的金龙盘旋似在睥睨眾生。血腥的气息尚未散去，九曜之名已成过往。
    九曜的鲜血早已铺就成天命图，纵横交错，如星宿落盘。当最后一缕灰烬自吴锦瑶化散，图阵忽然流转起幽光，璀璨如万古星河。
    光芒自殿内直衝天际，天象为之改变。星云翻涌，群鸟遽然沉寂，大地似乎也在俯首。那一刻，皇帝缓缓登上龙座，眼底映着满殿的金芒。
    天命图因九曜之命全数拼奏完毕，最终凝聚为一道锁印，烙印在皇帝眉心。
    他闭上眼，深吸一口气，彷彿天地间的气运尽归己身。当他再睁眼时，瞳孔中已是龙影翻腾，森冷而无情。
    天下，自此真正归于一人之手。大楚疆土之上，金龙镇国，皇帝威临天下。但在那片无人听见的空旷殿宇深处，金光消散后，只剩下破碎的戒指残痕与一抹难以磨灭的血影。
    九曜之誓落幕，血色天命图成了歷史的标志，皇帝高坐龙座。然而，在这片曾经被烈焰与血光浸透的江湖，却悄然生出另一种传说。
    百姓们尚不知九曜之名的全貌，但他们记得那些烟硝与血雾。传言中，有九位英雄曾为天下而战，最终只剩一人独活。