（这小子，才来了几个月，连这个都注意到了？）
    他收回思绪，继续往下看。
    一页又一页。
    卡格德批得很慢，每一条都要想一会儿才动笔。有时候写了一半，又划掉重写。有时候翻回前面，在某条批注旁边又补了几个字。
    瑞思站在他身后，看着他批完一份又一份，眼睛越来越亮。
    这不是一个十一岁孩子该有的水平。
    不是说有多惊艳——不是那种“天才儿童震惊全场”的惊艳。而是……太稳了。每一个判断都合情合理，每一个建议都中规中矩，但又不会过于死板。他知道自己在做什么，也知道为什么这么做。
    （合情合理，合规合法，又不死板。）
    瑞思在心里默默总结。
    （这孩子的思维，比很多干了十几年的军官都清醒。）
    他唯一的问题是写得慢——毕竟手小，字也小，一笔一划都要时间。但除了速度，其他的，居然没什么大问题。
    瑞思越看眼睛越亮。
    （这小宝贝……）
    （送上门的继承人啊！）
    他在心里飞速盘算。
    小队指挥，没问题。文件批改，没问题。军团指挥和大批量星际作战的能力，还不确定——但这孩子才十一岁啊！比天鹤那小子当年还出色！
    他想着想着，嘴角的笑容越来越高。
    然后他想起一件事。
    卡格德·天鹤。
    等级才b级——不过没事，天鹤不也是从a级突破到s级的嘛。雄虫突破虽然稀有，但天鹤家的崽子，哪个没突破过？
    他正想着，突然又想起另一件事。
    这崽子，大概在他第一军区待不久。
    一旦被帝国那边发现小阁下在前线干这种活——不对，已经被发现了。天鹤那小子自己就是雄虫，他当然知道。但其他阁下呢？那些把雄子当眼珠子护着的家伙们，要是知道小天鹤在第一军区批文件、上战场……
    瑞思的嘴角垮了下来。
    （被发现了，又得被拽回去。）
    他怨念地看了一眼天鹤。那个8000多岁的“孩子”正抱着儿子，下巴搁在卡格德头顶，一脸“我家崽子真棒”的表情。
    （想要个小继承人，怎么就那么难呢？）
    他在心里默默叹气。
    ---
    天鹤察觉到那道怨念的目光，往后一仰，看着自家老元帅那张脸——眼睛亮亮的，又暗下去，亮亮的，又暗下去。像一颗灯泡接触不良。
    （这是又想退休了？）
    他在心里想着，有点好笑。
    他太了解瑞思了。这位老元帅，做梦都想把第一军区的管理权交出去，自己上前线。以前是指望他，他没指望上；后来指望阿木德，也没指望上；现在，又盯上他儿子了。
    天鹤低头看了看怀里的卡格德。
    小小的，软软的，正低着头认真批文件，笔尖在纸上沙沙地响。银色的发丝垂下来，遮住了半边脸，只能看见微微抿着的嘴唇和偶尔眨动的睫毛。
    天鹤心里涌起一股说不清的情绪。
    （嘿嘿。）
    （这就是我家崽子。）
    （超厉害！）
    他忍不住伸手，揉了揉卡格德的发顶。
    卡格德笔尖一顿，抬头看了他一眼。
    “怎么了？”他问。
    天鹤摇头：“没怎么。继续。”
    卡格德“哦”了一声，低头继续批。
    天鹤又揉了揉他的肩膀。
    卡格德没理他，继续写。
    天鹤又捏了捏他的耳朵。
    卡格德叹了口气。
    “雄父。”他说。
    “嗯？”
    “我在批文件。”
    “我知道。”
    “那你别揉了。”
    天鹤眨眨眼：“为什么？”
    卡格德沉默了一秒。
    （为什么？）
    （因为你再揉下去，我就写不了了。）
    但他没说出来。因为他知道，说了也没用。雄父要是听劝，就不是雄父了。
    他叹了口气，继续写。
    天鹤果然没停。揉揉头发，捏捏肩膀，搓搓耳朵——手上不老实，但动作很轻，不会影响他写字，也不会打断他的思路。
    卡格德习惯了。从小就是这样。雄父喜欢揉他，揉得软软的、暖暖的，像在揉一个大型抱枕。他知道雄父没什么别的想法，就是单纯觉得手感好。虫族没有人类那些乱七八糟的概念，雄虫对同性崽子只有“可爱、乖、想保护”的本能，不会有别的。至于雌虫和亚雌？雄虫对他们做什么都理所当然，只是雄父从来没对谁做过什么。
    所以他只是叹了口气，继续批。
    ---
    光脑突然响了。
    “嘀嘀嘀——”
    卡格德放下笔，低头看了一眼。
    暝光裔的消息。
    【表弟大哥！我开完会了！你在哪？什么时间？我马上请假！对了，我认识了一个超棒的副队，到时候带他给你们看看！他的照片！帅吧！】
    下面附了一张照片。
    照片里是一个黑发红瞳的小精灵，个子小小的，坐在一个兽族肩上，戴着细框眼镜，表情文绉绉的。旁边还配了一个字的介绍：星眠。
    卡格德看着那张照片，忍不住笑了。
    （这个就是暝光裔说的“超棒的副队”？）
    （看起来……挺斯文的。）
    他回复：【刚回来，还没定地方。定好了告诉你。】
    暝光裔秒回：【好！等你！】
    卡格德关掉光脑，从雄父怀里挣脱下来。
    “我走了。”他说。
    瑞思愣了一下。
    （走了？）
    （这就走了？）
    他眼巴巴地看着那个小小的身影——还没看够呢，还没教够呢，还没……
    （孩子还小，要去玩。）
    他在心里对自己说。
    （不能拦。）
    （不能拦。）
    他看着卡格德收拾东西，抱起小粉，整理衣服，然后转身朝他挥了挥手。
    “元帅，我先走了。”
    瑞思点了点头，表情平静。
    （好想把他抱回来。）
    （我可以教他的。）
    （我可以教他怎么批得更快。）
    但他只是点了点头，说：“去吧。”
    天鹤单手撑着下巴，懒洋洋地挥了挥手：“玩的开心。”
    卡格德抱着小粉，走出办公室。
    门在身后轻轻关上。
    瑞思盯着那扇门，沉默了好一会儿。
    然后他转头看向天鹤。
    “你儿子，”他说，“借我几天？”
    天鹤眨眨眼：“干嘛？”
    瑞思说：“教他批文件。”
    天鹤看着他，表情微妙。“你确定是他需要你教，还是你需要他帮你批？”
    瑞思：“……”
    他说不出话。
    因为确实，后者的成分更大一些。
    ---
    休假飞船·前往联盟境内
    卡格德抱着小粉，走进休假飞船的舱门。
    船不大，但很干净。座位上三三两两地坐着一些休假的人——有虫族，有人类，有一个兽族，还有一个不知道什么种族的，缩在角落里睡觉。没有人多看他一眼。在第一军区，一个抱着毛球的小孩，真的不如一份紧急战报重要，甚至比不上他们自己想要补觉。
    他找了个靠窗的位置坐下，把背包放在旁边，拿出光脑。
    开始给小伙伴们发消息。
    【白鹭霜，后天下午，星落湖景区。复古精灵风那个。地址发你了。】
    白鹭霜秒回：【收到。】
    【特纳，后天下午，星落湖景区。地址发你了。你能来吗？】
    特纳秒回：【能！能！能！我现在就出发！】
    卡格德看着那三个感叹号，笑了。
    他想了想，又给暝光裔发了一条：【后天下午，星落湖景区。能来吗？】
    暝光裔秒回：【能！我请假！一定到！】
    然后又发了一条：【表弟大哥，那个景区是不是有那种可以跟动植物说话的？】
    卡格德回复：【有。但要带本地精灵翻译。】
    暝光裔：【那不就是你吗！你会说精灵语！你还会好几种精灵语！】
    卡格德愣了一下。
    （对哦。）
    （我会说精灵语。）
    （……）
    （那为什么还要带翻译？）
    他想了想，觉得应该是“我”没把自己算进去。大概是习惯了——在长辈身边待久了，潜意识里还是把自己当普通幼崽了。普通幼崽不会说精灵语，所以要带翻译。但他是学者，他会。
    他回复：【那我就不用带翻译了。】
    暝光裔：【就是！你一个人顶一个翻译团！】
    卡格德笑了，关掉光脑。
    ---
    飞船起飞了。
    窗外的星空渐渐远去，取而代之的是熟悉的联盟星域。那些航道上闪烁的指示灯，那些来来往往的民用飞船，那些在太空中缓缓旋转的空间站——一切都那么熟悉，又那么陌生。