“这火蔓延的速度有些不寻常，要不要我去城堡看一看？”大卫询问查理的意见。
    “不。”查理微微蹙眉，心里有很多疑惑，但语气坚定，“再等等。”
    现在查理最想知道的，其实是佩洛维奇骑兵队的下落。他们应该早就赶到了侯爵城堡才对，那他们人呢？已经在城堡里了？
    还是说，查理估算错误，他们在追出一段距离后，发现没有马车的踪迹，所以换了一个方向追？
    可不应该啊……
    查理微微蹙眉，心里闪过无数种猜想，但又被一一否定。恰在这时，大卫忽然一把扯住他，带着他藏进破墙后的阴影里。
    突如其来的变故让查理差点发出动静，好在他凭借极佳的反应能力，立刻屏住呼吸，蹲下身来，用眼神与大卫交流。
    大卫朝墙后使了个眼色。
    查理会意，按捺下来等待片刻，很快就听到了隐约的说话声。他不由得在心里感叹，阿奇柏德不愧是阿奇柏德。就像温斯顿说，他是阿奇柏德最好的猎手一样，阿奇柏德也是托托兰多最好的猎手。对于危险和猎物的感知，是最强的。
    思绪跑远了，又被查理迅速扯回。他侧耳倾听，发现说话声越来越近，看样子，是朝着这边过来了。
    “不要节外生枝。”
    “这些贱民，死了就死了，算什么节外生枝？”
    “要么就全杀了，绝不要只留一个。但天快亮了，留给你杀人的时间可不多了，万一被人发现，我可不会留下救你。”
    “哼。”
    ……
    这满含杀意与恶意的话，让查理遍体生寒。什么样的人，口口声声要杀掉所有人？又是什么样的人，会一口一个“贱民”？
    在阿莱门这个地界上，答案似乎只能是——永生之环。
    查理和大卫对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。但他们谁都没轻举妄动，因为仔细听脚步声，外面不止两个人。
    有远、有近，暂时无法确定具体人数。
    危险的感觉如芒在背，查理甚至能听到，其中一个人的脚步声，就在距离大约十米远处。双方离得非常近，一旦被发现，只能动手。
    天，快亮了。
    黎明的天空，泛着奇异的蓝色。那是无言的、孤寂的，带着些微的冷意的蓝色，然而这样的蓝色里，又包裹着浓烈的红。
    被火光包围的城堡，取代了太阳的位置。
    日出的颜色，变成了，杀戮之色。
    查理五指微张，再缓慢而有力地，握住魔杖。他听见那脚步声，越来越近、越来越近，于是他也做好了战斗的准备。
    一切，蓄势待发。
    然而就在这时，刺耳的尖叫声、惊慌失措的呼喊，打破了沉寂。空气开始流动，被无限拉长的时间也开始滚滚向前，不可逆转。
    “啧。”查理听见破墙外边，传来了不悦的声音。紧接着，脚步声开始远离。
    黎明的杀机，就这样退去了。
    奔走相告的声音、拍门呼喊的声音，逐渐主宰了这片天空。一个又一个人从一栋栋房子里跑出来，惊慌失措地看着火光中燃烧的城堡。
    “还愣着干什么？快去救火啊！快！”不知是谁叫了一声，人们才恍然大悟，好似从梦中惊醒，纷纷回去找来木桶、陶罐、木盆，忙不迭地往城堡的方向跑。
    可是那条路是那么远，那么远。
    跑着跑着，有人摔倒在地，陶罐应声破裂。有人停下来搀扶，有人看着这一幕，跑着跑着，速度便慢了下来。
    也有人望着那座城堡，停下脚步，像一块顽石在人流中矗立。
    “我说……为什么要去救啊？”她喃喃自语。
    身旁跑过的人，没听清她在说什么，他们依旧行色匆匆，脸上满是对于救援不及，被侯爵惩罚的惶恐，以及对今后生活的无助。
    直到她咬牙摔掉了手里的木桶，冲着地面，大喊了一声：“全部都烧掉不好吗！”
    这一回，终于有人听清了她的话，错愕地停下来看着她，眼睛瞪得大大的，里面倒映着对方流泪的脸庞。
    “都烧死了，不就好了吗？”
    “他们都应该被绑上火刑架！”
    “如果世间真有神明，那这就是祂应该降下的神罚——唔！”
    一只粗糙的大手，捂住了女孩的嘴，拼命将她拖回。人群中，有人回过神来，惊恐地指着她，“她一定是被魔鬼附身了，一定是，所以她才会胡言乱语的！”
    “不、不是这样的……”拖着女孩的人，眼里流露出哀求的神色，“她没有被魔鬼附身，我马上就带她回去！”
    女孩挣扎，但在回头看到母亲那双包含祈求的眼睛时，又倏然僵住，而后陷入沉默。沉默着低下头，沉默着攥起拳头，沉默着回归人群。
    从异乡归来的灵魂旁观了这一切。
    他也沉默着，心里在翻江倒海，脸上却平静无波。直到大卫重新出现在他身边，低声说道：“他们传送走了。大约十来个人，为首的人身穿红袍，应该是个关键人物。”
    红袍？
    魔法师们都不喜欢红袍，因为会让人联想到教廷。教廷下辖的异端裁判所里的每个人，都身穿红袍，并配有十字荣誉勋章。
    如此看来，这些人是永生之环成员的概率又大大提升。他们在城堡纵火，是想要杀人灭口？是因为安德森掌握着什么秘密，怕他泄露？
    “走，我们去城堡，看能不能找到活口。”查理沉声。
    十分钟后。
    查理和大卫避开人群，用飞行魔法赶到城堡的偏门。这里的门也是打开的，一具尸体就倒在门里，还保持着开门的动作，双目瞪圆。
    大卫俯身检查了一下，抬头告诉查理：“魔法攻击。”
    查理点点头，随即加快脚步往里走。偏门进去就是城堡的演武场，以及马厩，因为地势开阔，所以大火暂时还未蔓延到这里。而仅仅只是走了几步，查理就发现了端倪，“一个侯爵城堡的卫兵，有多少？”
    大卫知道他在问什么，匆匆扫了一眼，很快就有了判断，“应该是有人提前离开了，马匹和马车的数量都不对，太少。”
    这似乎解释了安德森侯爵领为何如此安静的问题，因为人手不足，剩下的都用来拱卫城堡了。
    有人提前离开，是预感到了危险？离开的人是谁？
    思及此，查理和大卫直奔主楼，确认侯爵的生死。主楼是火势最旺的地方，大卫本想让查理留在外面，但查理灵机一动，用水系魔法形成薄膜，包裹住自己，成功说服了大卫。
    “走，速战速决！”查理率先从一扇打开的窗户里翻进去，此时救火的人还被堵在前厅外，望火兴叹，根本进不来。
    大卫紧随其后，转瞬间又越过查理，在前方用寒冰魔法为他开路。并且小心地将魔法控制在一定的范围内，避免留下明显的痕迹，暴露自己曾经来过的事实。
    大火弥漫，浓烟滚滚。
    查理最终找到侯爵时，火焰已经将他吞噬，整个人一片焦黑，唯有身上的饰品能证明他的身份。但房间里躺着的其余的尸体，却还没有被完全烧焦，因为他们身上有盔甲。
    佩洛维奇骑兵队。
    查理的心往下一沉，但紧接着，他又冷笑了一声。看来，永生之环的人打的也是跟他一样的算盘，让恰巧赶到的佩洛维奇来背了这个黑锅。
    自己无形间，竟然为他们做了嫁衣吗？
    安德森被灭口，佩洛维奇是弃子，下一个又轮到谁？
    不过，他们这么做，就说明银月骑士对它们的调查，已经将他们逼入死角，不得不弃车保帅了。
    佩洛维奇和安德森是车，谁是帅？
    这时，大卫出声提醒：“火势太大了，我们必须尽快撤离。”
    查理本意还想搜查一番，但他相信大卫的判断，于是干脆利落地点头，“好。”
    可就在查理离开的刹那，他忽然听见一道细微的咔哒声。他霍然回头，审视的目光扫过整间屋子，最终锁定在侯爵身上。
    他是坐在自己那张华丽的椅子上死的。椅子的材质是金属，上面镶嵌着无数昂贵的宝石，所以至今还完好无损，仿若——不朽的王座。
    查理大步上前，思绪飞快运转，而后灵光乍现，伸手摸向了座椅的底部。在那看不到的座椅的下方，仔细寻摸，竟真被他摸到点东西。
    刚才查理听见的声音，大约就是机关在大火中被烧得变形了的声音。
    如今机关被卡死，若要强行破坏，难免留下痕迹。不过机关暗格的门，不也是一种门么？查理当机立断，用开门咒语。
    果然，“咔哒”一声，“门”开了。
    查理拿上里面的东西，再用力关上“门”，叫上大卫，抹去自己留下的脚印，转身就走。
    第115章 大小王
    因为火势太大，查理跳了个楼。
    好在他是个魔法师，根本摔不死。