走水路离开，首选苍伽河；如果是陆路，路线很多，但应该不会往沃伦的方向走。
    查理对金吉士了解太少，暂时还没有头绪，只能先把路线图记下再说。而就在这时，有人回来了。
    他从容地后退一步，在墙边的椅子上坐了下来。
    进来的是两个中年男人，一人忧心忡忡，一人却若有所思。
    “这么一闹，发往维奈塔的船队也没能按时出发，等到执事们回来，又要大发雷霆了。”
    “可不一定。”
    “怎么说？”
    “宝库里的帐，本来就对不上了。之前我过去办事的时候，偷偷看到过一眼账册，从前几年开始，宝库里每年都会消失一大笔钱，但商会却没有任何记录。你觉得去了哪里？被谁拿走了？”
    两人说着说着，不由得压低了声音。
    其中一人倒抽了一口凉气，当即反应过来，“这不是正好平账了吗？多大的亏空都能算到那盗贼头上去？”
    另一人没有作答，但两人对视的眼神里，可以看出英雄所见略同。
    大概是这个话题太过敏感，两人没再提及，而是分析起了今晚的盗窃案和绑架案。查理听他们分析得头头是道，最终答对了5%。
    他们觉得金吉士有内应。
    妮可也姓金吉士，如果有内应，那就是妮可吧。
    不多时，又有人来敲门。
    下面的人来汇报最新的进展，请其中一人下去帮忙。查理就趁着门开的时候，悄悄从他们眼皮子底下溜出去。
    夜晚的商会总部人员并不多，但现在乱起来了，声音难免嘈杂。查理从那嘈杂的声音里，判断出他们的人员分布，然后找准安全路径，继续开门。
    商会的账本、来往信件，但凡能找到的，他都得看一眼。
    大约半个小时后，他又看到一份礼单。那是仲夏夜之时，由金吉士商会送往各地的礼物清单。
    大约就像21世纪的中秋节礼一样。
    礼单上密密麻麻全是名字，各地的大贵族、政务官、王室，还有合作的商户、佣兵团、佣兵协会，当然还有必可不少的魔法议会。
    查理没时间细想，先记下再说。
    片刻后，他终于摸到了劳拉·金吉士的办公室。
    房间里很干净，不止是字面意义上的很干净，还是查理找不到任何有用线索的干净。
    他猜测劳拉应该把所有重要的东西都藏起来了，但查理翻遍房间，也没找到哪里有暗格或密室的门。
    难道根本不在这栋建筑里？
    查理站在房间中央，蹙着眉，环视四周。蓦地，他的余光瞥到某个东西，让他颇有些在意。转头再度看去，发现那是一幅油画。
    一个青年男子的画像，被装裱在椭圆形的画框里。
    该怎么形容那个青年男子呢？
    浑身上下都写满了两个字：有钱。他戴着点缀着羽毛的礼帽，一身华服层层叠叠，全靠纯金打造的饰品压着。脖子里的项圈、耳朵上的金色大圆环，手腕上的镯子，都是跟金币同款的圆形。他还拄着纯金的手杖，站立的姿势像个浮夸的正在往台下撒钱的戏剧演员。
    哦，我的朋友，金吉士。
    我一看就知道是你。
    哪怕这个世界上的珠宝再美丽，你也只爱金子。那些可爱的小圆币，互相碰撞时，会发出这个世界上最悦耳动听的声音，对吗？
    查理站在画像前，其实还是没能记起具体的画面，记起金吉士和他相处的细节。但友人发表过的著名言论，是那么得振聋发聩，仿佛穿越时空闯进他耳朵里。
    【嘿，阿耶，如果以后我们分开了，不用伤怀。因为我莱恩·金吉士，一定会成为托托兰多最伟大、最富有的商人。你以后拿到的每一枚金币，都有可能在我的口袋里进出过。所以，当你看到金币的时候，就一定能想起我。】
    【截至目前，你已经欠我很多金币了。】
    【什么？你说你没欠我？】
    【可弗洛伦斯说她的账单你来付，再加30%利息。】
    查理：“。”
    如果说妮可是奸商，那这位就是奸商的祖宗。还有弗洛伦斯，查理终于想起来了，她三天两头在外面欠债，然后让查理想办法给她补窟窿。
    天杀的。
    她从阿奇柏德那儿借来的金子，不会全花完了吧？
    要不他再回金吉士的宝库里拿点？反正债多了不愁，虱子多了不痒。
    想着想着，查理的目光又回到了画上。他注意到了画像右下角的落款。那不是画师的名字，而是金吉士的签名，还有具体的日期和地点。
    【莱恩·金吉士】
    【47.9.10】
    【铭刻之地】
    铭刻之地，又是哪里？
    查理疑惑间，忽然注意到外面的动静似乎有些不太对。疾步走到窗边一看，发现有车队正在驶来。
    商会高层回来了？
    查理当机立断，转身撤离。只是在临走前，他忍不住再度回望了一眼那幅画，而后，才拉了拉隐身衣的兜帽，遮住眼睛，留下一句：“再见。”
    另一边，诺亚公国。
    关于查理失踪的消息，暂未传来，温斯顿的心情却没有好到哪里去。他用干净的帕子擦着从手杖里拔出的剑，仔细一看，剑都开始卷刃了。
    人却还没杀完。
    比查理的消息先一步传来的，是西斯比的消息。温斯顿并不怀疑查理的推断，拦截西斯比，势在必行。
    不过这西斯比，到底是从哪条路走的呢？
    第156章 黑夜杀机
    夏夜，虫鸣，月光，树影。
    这四个词如果是在巴巴奇的嘴里，大概能组成一首美丽的十四行诗。但落在温斯顿的心里，它们只能交织出一个解释——杀机。
    温斯顿擦剑的手微微翻转，剑身倒映出他深邃的五官，还有身后不远处，落下的一片叶子。他有些遗憾，如此良夜，不是与美人共赏，而是在杀人。
    托托兰多到底有没有人相信，他温斯顿·阿奇柏德，爱好和平。
    “十分钟。”
    简简单单三个字，拉开了厮杀的序幕。
    兜帽下的阿奇柏德的黑巫师们，闻声而动。
    温斯顿却还坐在石头上，收起剑，掏出镶嵌着宝石的匕首，继续料理烤肉。他的动作娴熟而流畅，神色却是漫不经心的。
    “轰——”魔法的光芒在他身后不远处乍现，发出巨响，余波裹挟着碎石向他袭来，他也没躲。
    电光石火间，一个矮小的身影闪现，抬手一个防御魔法，挡下冲击。而后他回头看向温斯顿，咧嘴嚷嚷：“首领大人，少放点辣。”
    首领不管，首领只是一味地撒香辛料。
    作为本该冲在最前面的首领，他现在不动手，不是因为他累了，或是想摆谱，而是因为——轮到他做饭了。
    首领虽然总爱做创意料理，可他不那么执着于创新的时候，烤出来的肉是真的美味，让人难以忘怀。
    十分钟后，战斗准时落下帷幕。
    温斯顿的烤肉也开始散发出香气了，掩盖了空气中隐隐约约的血腥味。他观察着肉的色泽，满意地点点头，又往上撒了点辣椒粉。
    首领其实也不爱辣，他只是想起在亡灵界的妖精之家里，用魔鬼椒做料理的查理了。
    亲爱的查理，他现在在做什么呢？
    月亮已经挂在了树梢，也许，他正在挥剑？说起来，温斯顿还没有见过查理作剑士打扮的模样，他应该把头发束起来了？
    汗水会打湿他的鬓角……
    蓦地，熟悉的声音打断了温斯顿的思路。
    还是那个矮个儿，从树上探出头来，报告：“一共二十六个，人数比刚才多，但实力差了一点。”
    这一波一波的截杀，这两日来就没停过。刚来一波，还没消停多久呢，又来一波，前赴后继。
    他们的实力参差不齐，有魔法师，有剑客，但毫无意外，身上都有永生之环的衔尾蛇印记，也都穿着红色的衣服。
    矮个儿从树上跳下来，蹲在篝火对面，眼巴巴地看着烤肉，嘴里却在问：“他们怎么装都不装了？这是打算用人海战术，把我们硬生生拖死在诺亚？”
    其他的同伴也回来了，闻言调侃道：“他们也许只是想杀首领而已。”
    “不过现在可以确定一件事，我们的行踪之所以暴露，每次都能被他们找到，不是因为有什么耳目在盯着我们，或是没有摆脱追踪，而是——气味。”小麦皮肤的棕发女郎脱下兜帽，拿出一瓶包装精致的魔法香水，晃了晃。
    “你也是真不怕他们追上来。”同伴吐槽。
    女郎耸耸肩，调笑地看向温斯顿，“首领大人会保护我的，对吧？”
    矮个儿立刻站起来义正词严地反驳，“不，伊莲娜，你连性别都不对！”
    “滚！”伊莲娜一脚踢过去，但被矮个子灵活闪避。众人都哈哈笑起来，全无此刻正在被追杀的自觉。