这其中，尤以真理会的结社之一，永恒禁区，最为特别。
    永恒禁区是一个由炼金术士组成的结社，结社成员超过百人。在整个真理会中，它都算得上是个大结社了，而且非常富有。
    你想要更高级的炼金造物，来改善你的生活吗？那就看看永恒禁区吧。他们拥有最顶尖的炼金技术，还开办了炼金工坊。
    高斯汀所属的新派都曾想过要跟永恒禁区合作，分一杯羹。但审判庭不会坐视他们从真理会捞金，来壮大自己，于是出手制止。
    这反倒便宜了永恒禁区，保证了他们的独立、自由，以及财富的不被觊觎。
    为了保证结社的平稳发展，他们也提高了入会的门槛，没点实力，从小到大没被称呼过一句“天才”，还真进不去。
    所以尽管永恒禁区非常富有，结社福利冠绝魔法议会，人数也始终维持在一个相对可控的数字。
    有了钱，这帮炼金术士们，就更能追求自己的理想了。听说羽衣王国研究出了哲人石，许多永恒禁区的人，就跑到了西部去。
    不过他们在自由城邦时，见惯了总部的争斗，对阴谋诡计很有警惕心，进入羽衣王国后就分散开来，化整为零，以免引起过多关注。
    再加上他们觊觎的可是塞尔文提的炼金技术，怎么可能大剌剌地找上门去？
    彼时泽菲罗斯正在高塔做客，还隐隐约约传出了双方要联姻的消息，他们就更不愿意去淌这趟浑水了。
    炼金研究院戒备森严，轻易不会有消息外泄，但炼金术总是要用到各种炼金材料的，会有源源不断的材料送入高塔。这些材料的来源五花八门，涉及到的人员也相当驳杂，顺藤摸瓜去查，总能有所收获。
    他们的低调，也让他们完美避开了沙琴的那场叛乱。
    听完高斯汀的介绍，查理也想起了这个结社。来到自由城邦后他没跟他们打过交道，但从别人的嘴里听说过他们去西部的事情。
    “他们查到了什么？”查理问。
    “说是和名叫托马斯的银月小队骑士接上头了，两边的信息一整合，再顺着炼金材料这条线，他们找到了距离沙琴大约两百公里开外的地方。”
    说着，高斯汀向查理展示了羽衣王国的地图，指向其中的某个点，“会长你看，就在这里，是片无人的荒漠。在西部，这样的地方很多，方圆几十公里内可能都没有人烟。但那里现在却有人类活动的迹象，乍一看是沙匪，但他们却升起了可以遮掩住营地的魔法结界——很显然，不是普通的沙匪。”
    永恒禁区的人不敢随意靠近，怕打草惊蛇，所以派出了自己随身携带的炼金造物前去查探。根据查探的结果，那片荒漠下边，似乎埋藏着什么东西。
    部分被送往通天塔的炼金材料，就来自这里。
    高斯汀：“他们从距离稍远的位置，打通了地道，决定从地下过去。在出发前传信回总部，算是给自己留个后手。如果长时间没有消息再次传来，我们就得考虑去救人了。”
    查理略作思忖，又问：“那片荒漠形成的原因，跟众神陨落之日，有没有关系？”
    高斯汀一下子怔住，视线再次落到那魔法地图上，反应了过来，“众神陨落之日，神界崩毁，金色的雨落下来，确实在一定程度上，改变了托托兰多的地貌。东部的翡翠之崖，西部那片死亡戈壁，就是很好的例子。这片荒漠……还需要详查。”
    其实高斯汀还是没说到点子上，但查理也没有多言。
    他想到了秘教里那些突然出现的传奇法师，拥有和阿奇柏德相似的特征。查理怀疑，他们是通过塞尔文提的炼金术，以及卡文迪许的秘密研究，制造出来的速成法师。但想要改造，就得需要材料。
    材料在哪里？
    可疑的目标出现了。
    众神陨落之日，从天空坠落的不止是金色的雨，还有神界的残骸。众神的花园一整个掉下来，砸在大陆的最南端，是保存得相对完好的一块。
    其他的呢？
    “派信得过的人，用最快的速度，立刻过去接应。不论有什么结果，第一时间告诉我。”查理很快就有了决定。
    “是。”高斯汀从查理的语气中，判断出了这件事的重要性，也不敢耽搁，当即就要离开。可就在他转身之际，新的消息来了。
    查理不在高塔的日子，高塔信箱也还在继续运转，并派了专人看守。查理也有意打造一支专门的情报队伍，这些被率先挑出来看守信箱的魔法师，就是预备役。
    对方行色匆匆，直接来找，必定是有要紧的消息。
    果然，国王死了。
    查理和高斯汀对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
    国王是黑镜眷属，他死了，本是件好事。可他早不死，晚不死，偏偏在这个时候死，这就有点耐人寻味了。
    现在的情况是什么？
    人类霸主嘉兰，以及新的强者羽衣王国，两大王国的国王，在极短的时间内，接连死亡。
    小国王的死，众目睽睽，他是和朱利安同归于尽的。
    羽衣王国的国王呢？因为重伤，不治身亡？那害他重伤的人是谁？是魔法议会和赫尔蒙特。
    至此，大陆好像被彻底分成了两个阵营。
    一方是倒向了黑镜的羽衣王国，包括秘教、底斯比的血族，等等。另一方是魔法议会、阿奇柏德、赫尔蒙特，等等。
    双方极限一换一，你死一个国王，我也死一个国王。
    可事情真有那么简单吗？
    赫尔蒙特背了最大的锅，泽菲罗斯还下落不明……
    查理怀疑这里面有什么猫腻，而接下来发生的事情，更加深了他的猜忌。
    国王死后，羽衣王国的大军并没有像之前那样，借着仇恨，高歌猛进。他们反而停了下来，在他们攻下并占领的那两个小公国内，大肆搞起了祭祀仪式。
    秘教一直以来宣扬的，都是灵魂不灭，以及灵魂可以转世的说法。
    查理刚听到这个消息时，第一反应就是怀疑，朱利安是否想要借着国王的名头，秽土转生？他完全可以在秘教的掩护下，取而代之，一跃成为羽衣王国的国王，再打下中部，当上新的霸主。
    可一旦被拆穿，有了怀疑，他的威信就会被打破。而且顶着别人的名头活动，不像是朱利安所求的。
    筹谋数百年，难道连自己的姓名都不能光明正大地昭告天下吗？
    推己及人，查理绝不会接受这样的事。又或许，朱利安只是把羽衣王国也当作一个跳板？让羽衣王国跟嘉兰拼个你死我活，都打散了，他再坐收渔翁之利？
    查理的脑海中，不断地浮现出新的猜测，但归根结底，缺乏必要的情报支持，这些都只是猜测。
    接下来的托托兰多将走向何方，也还是个未知数。
    “雪停了。”赏金z站在露台上，忽然来了这么一句。
    查理转头看她。
    玛吉波一别，他们终于在自由城邦重逢了。
    这几日赏金z都在修养，努力地接受着脑海中那些关于先知的信息。她不是个特别擅长脑力劳动的人，心眼也没有其他人多，所以对于查理的猜想、对于局势的分析，她帮不上查理太大的忙，选择抢先对先知使用搜魂术，也是基于一个最基本的原则——有用的，一定要掌握在自己手上。
    塞勒涅、妮可、亚历山大他们虽然都值得信任，但主人弗洛伦斯的死，教会了她提防所有人。
    不过赏金z作为由人类转变的不死生物，她的实力很强，感知也很强。超强的感知让她在成为传奇盗贼的路上，一骑绝尘。
    现在，也让她嗅到了一丝不同寻常的气息。
    “怎么说？”查理问。
    “温度在上升，春天要到了。”赏金z的语气里，却听不出什么喜悦。
    第424章 单挑与群殴
    自由城邦的气候，本就要比嘉兰更温暖些。按照往年的惯例，二月底，确实该迎来春天了，可从去年开始，托托兰多的气候就一直是异常的。
    今年的春天却如约而来，正常吗？
    查理预感到了危险，赏金z也直言，气温上升的速度过快了。
    两人来到了荒海之畔，波光粼粼的海边，风和日丽。
    赏金z把手伸进了海水里，闭目感受着海洋的气息，片刻后，她冲查理摇摇头。荒海是片内陆海，距离有可能出现问题的深海，还是有些远了。
    此处的海很平静，察觉不出任何异样。
    “先知的记忆里，也没有相关的信息吗？”查理问。
    “我没有看到。”赏金z摇头，随即她又拿出一个小册子递过来，难得有些不好意思地说道：“咳，原本想整理好了再给你的，你先凑合着看吧。”
    这上面记录的都是她从先知的记忆里看到的东西，因为很多都是零碎的、甚至是一闪而过的画面，她怕自己的脑袋里塞了太多东西，容易忘记，所以干脆记下来。