他的目光扫过地图上一处处标红的关键点，最终落在查理所在的阿莱门，眉头深深蹙起。
    外面，小小的农庄里还是一派繁忙景象。
    五月正是劳作的季节，漫长的冬季刚刚过去，大地化冻，新一轮的小麦就该播种了。虽然托托兰多到处都在打仗，但只要战火一日没有烧到自家门前来，日子该怎么过，就还是怎么过。
    对于世代居住在这里的人们来说，只要能够在春日里，看到辛勤劳作的人和翠绿的小麦苗一起生长在大地上，生活就好像还是有希望的。
    田埂上，坐下休息的老人抚摸着身边孩子的头，一边给他喂水，一边用苍老的声音说道：“麦子其实和人一样，孩子。”
    孩子不解地抬起头来，“为什么一样呢？”
    老人回答道：“你看，遇上天灾，它就长得慢一点，少一点，但努努力，总还有几株能出穗的。等到明年，再种下去，就又有一茬新麦子了。”
    孩子似懂非懂，“那玛蒂尔达姐姐她们，明年就会回来了吗？”
    老人笑了笑，满脸的褶子堆叠起来，像山川的纹理，他复又摸了摸孩子的头，安抚道：“会的。”
    他们丝毫没有意识到，不远处的农庄里，已经入驻了一批新的客人。
    那是属于柳利勋爵的农庄，自从他们全家被抓走，勋爵曾经的养子成为魔法议会的会长后，柳利勋爵的所有财产都空置在了那里，根本无人敢接手，只有不怕死的盗贼偶尔会光顾。
    大家都默认，只要那位会长不发话，这些东西就是属于他的。哪怕那位会长自从离开了斯普林后，就再也没有回来过了。
    也许是托他的福，这么多年来，斯普林都没有被战火波及。作为南方的产粮大郡，也多次受到过大陆同盟的关照。
    没有人会想到，弗朗索瓦竟然完全脱离了羽衣王国的势力范围，藏在了这里。
    要知道南都郡就在阿莱门隔壁，斯普林距离阿莱门要塞的直线距离，可比普拉塔近得多。一旦暴露，他最先迎来的绝不会是秘教的救援，而是来自阿莱门的杀机。
    饶是赏金z，此刻都在发愁。
    她在弗朗索瓦身上下了秘术不假，能时刻追踪到他的位置，但弗朗索瓦此人太过狡猾了，在从诺灵教区转移时，他硬生生用自己身上被叛徒下的诅咒，跟秘术对冲，竟因此削弱了秘术的追踪效果。
    他又在逃跑路上故布迷阵，刻意诱导，以至于赏金猎人们扑了个空，被他拉开了距离，最终在羽衣王国的边境处，失去了他的行踪。
    唯一的好消息是，作为施术者的赏金z能感觉得到，秘术还在发挥作用，只是因为距离过远，感应不到了。
    只要她能进入弗朗索瓦的一定范围内，应该还能感应到他。
    可弗朗索瓦现在在哪儿呢？
    赏金z看着面前的地图，若有所思。从弗朗索瓦最后消失的地点来看，他只有两条路可走，一是冒险进入嘉兰境内，二是往沃伦的方向走，绕过沃伦，远离战场。
    不，或许还有第三点。
    那就是虚晃一招，掉头回去。
    他会选哪条路走呢？
    赏金z的目光在地图上来回扫视，不一会儿，明花长廊的同伴，一个小个子女生走进来，轻声道：“胡安来了。”
    “快让他进来。”赏金z眸光一亮。
    胡安可是魔法议会的情报头子，此前一直在嘉兰各郡活动。如果能有他协助，能省不少力气。
    不过就在这时，那女生又神秘地拿出一张纸条递过来，“你再看看这个。”
    “这是什么？”赏金z伸手接过，待看清上面的信息后，欣喜、惊讶和浓浓的怀疑同时闪过，“谁送来的？”
    “艾登。消息是传到我们在羽衣王国的秘密联络点的，他本人并未现身。”
    这个回答，让赏金z稍显错愕。
    艾登，卡文迪许的后人，小国王的魔法老师，嘉兰最后一任宫廷首席大魔法师，在苏黎耶出事后，就很少有人再听过他的消息了。
    赏金z知道，那个时候是查理从太阳宫带走了他。
    他让艾登成为了一个诱饵，让他假装自己潜伏在小国王身边，就是为了给卡文迪许报仇，并且知道维特鲁的消息，借此引诱黑镜眷属现身。
    但后来证明，朱利安没有上这个当，计划失败了。
    艾登后来去做什么呢？
    赏金z发现自己根本没有相关的记忆。这就证明艾登在那之后，就从众人的视线里消失了。
    后来查理也去了迷宫，就更没有人会想到艾登了。
    他现在又出现，说他知道弗朗索瓦的藏身地？
    这是真的，还是诱饵？
    赏金z一时间拿不定主意，但她也不着急，因为胡安来了。她看到胡安，没多做犹豫，便把这个难题抛给了对方。
    胡安：“……”
    真是好大一个惊喜。
    另一边，阿莱门。
    匆忙的脚步声又将查理带回。
    “温斯顿！”他的声音很急，脚步快速地越过众人，视线也没有在任何人身上停留，精准地锁定在冥想室里，被两边人一左一右按住的温斯顿身上。
    他快步上前，“让开！”
    流淌的鲜血，隐隐泛着金红色，已经在地上蜿蜒出了神秘的纹路，遍布整个冥想室。温斯顿身上到处都是血口，像是承受着莫大的痛苦，闭着眼，脖子里、胳膊上青筋暴起，意识似乎也已经涣散，仅凭本能在挣扎。
    查理来了，负责摁住温斯顿的那两个魔法学院的学生，稍显迟疑。
    因为一撒手，情况就可能控不住。温斯顿身体里正在暴走的神血的力量，有可能瞬间爆发，产生的冲击力会让周围所有人都遭殃，更重要的是会危及温斯顿本身。
    不过这样的犹豫只是一瞬。
    查理已经上前，两人只觉得一股巧劲将自己推开，还没意识到怎么回事呢，自己的位置就已经被查理取代了。
    一股更温和，也更坚定的力量，控住了温斯顿的身体。
    触摸到那满是鲜血的身体时，查理的指尖还有一丝颤抖。那种鲜血特有的黏腻的触感，让他的心情直接滑落向无边的深潭。
    “还差最后一步。”老伯顿的声音从身后响起。
    秘仪还在继续。
    随着老伯顿的吟唱，地上的鲜血无火自燃。火焰并不炽热，甚至透着股冷意，冷得人灵魂都在打颤。
    佩西·冯的声音也随之响起，“查理，我们要把神血都烧干净。抱住他，不要让他挣扎，注意他的眼睛，记住，不要对视，当心反而被控住。他现在是无意识的，不要去赌！保持冷静！”
    语毕，他又回头，“其余人立刻退出去！”
    把查理紧急叫回来，是因为温斯顿的情况有点糟糕，虽然是按照预期在发展，但情况太凶险了，稍有不慎，满盘皆输。
    在这样的时刻，或许只有查理才能镇得住温斯顿，也最适合陪在他的身边。
    话音落下，冥想室的大门再次紧闭。
    两位高等魔法学院的学生退至一旁，守着炼金台和哲人石，预备在最后时刻进行抢救。佩西·冯在旁为老伯顿护法。
    至于查理，他已经完全看不见其他人，听不见他们在说什么了。他抱着温斯顿，一遍遍呼唤他的名字，任鲜血浸染自己的法袍。
    “温斯顿，是我，查理。”
    “我在这里。”
    “温斯顿。”
    他看到金色的泪滴，从温斯顿紧闭的眼睛里滑落。
    那金色极其纯正、刺目，而当眼泪滑落，温斯顿的眉头蹙得也更深了，那种极度的痛苦，连查理这个仅仅只是抱着他的人，都感受到了。
    “温斯顿、温斯顿……”
    可查理什么都做不了，他看到他的爱人在哭泣，但他无能为力。他好像一瞬间又被拉回了在亡灵界的那一天，死亡的阴影笼罩，冷得人彻骨生寒。
    就在这时，温斯顿的眼皮动了动。
    他似乎要睁开眼来。
    佩西·冯呼吸一滞，“小心！”
    查理却恍若未闻。但他知道，他没有失去理智，事关温斯顿的生死，他绝对不会感情用事，在关键时刻掉链子。
    可眼前的这个人，是温斯顿，无论何时，查理都相信他，他会遵守自己做出的承诺，他不会认不出自己，进而伤害自己。
    哪怕他暂时失控了，他也会尽最大可能，去拉住失控的缰绳。
    如果这个时候，查理选择不去看他，畏首畏尾，又怎么对得起他受的这份罪呢？
    查理直直地迎上了他的目光，那只充满神性的金色的眼眸里，满是陌生。
    对视的刹那，灵魂的震慑如同降维打击，哪怕是查理这样的灵魂强度，都在瞬间感受到了无法抵抗的钝痛。
    可他依旧没有移开视线，只是坚定地看着他，神色甚至变得更温和，语气也更温和，“温斯顿，是我。”