第100章 并肩前行
    苏明阳站在窗前，看着天色渐渐暗了下来。
    屋里没有点灯，他隐在黑暗中，窗外的景物反倒看得更清楚了。
    他脑子里翻腾着各种想法。
    太子监视他们，也是保护他们……这话刺耳，却是事实。有太子的人在暗处盯着，赵国公反倒不敢轻易对苏家出手。
    可石秉义就不一样了。
    他这次是代将军，代的就是赵琍的位置。赵家死了人，爵位保住了，可那口气咽不下去。他们一定会给石秉义使绊子。
    如果我能及时掌握赵家的动向……
    他想起沈河说的那些乞丐。
    就如同自己此时隐在暗处，那些蛛丝马迹，总能发现点动向线索。
    以前都是石板儿替他遮风挡雨，现在该轮到他了。
    他转身走回床边，从枕头底下摸出一个小包袱。
    那是石秉义临走前留给他的。
    他打开包袱，里头有银票，有散碎银两，还有几张叠得整整齐齐的纸。
    他先拿起那几张纸，展开一看——愣住了。
    一张千两的银票。
    两张地契，是两个庄子。
    还有两个铺子的房契，位置虽不是顶好，可也算不上偏僻。
    苏明阳盯着那些东西，看了很久。
    他不知道石秉义攒了多久。
    在侯府的时候，石秉义每月的月钱不过二十两。后来去了边关，军饷赏赐多些，可那是拿命换的。
    这些银两，这些铺子，这些田地……是他一点一点攒下来的。
    全都留给了他。
    苏明阳把那张千两银票拿在手里，翻来覆去地看。
    以前在侯府，千两银子不算什么。他随手买一幅字画，就是几百两。那些古玩珍器，动辄上千。
    可现在不一样了。
    这一千两，是石秉义的命。
    他把银票贴在胸口，贴了好一会儿。
    然后小心地收好。
    这些钱，他要用在刀刃上。
    直到月上梢头，沈河才回来。
    他一进门就灌了一大碗水，抹抹嘴，先汇报：
    “少爷，赵家这两日闭门谢客，没什么异常。就是门口蹲着的乞丐多了一圈，都是想趁办丧事讨点赏钱的。”
    苏明阳点点头。
    他拉着沈河坐下，把自己的想法从头到尾说了一遍。
    沈河听完，眼睛一亮，又皱起眉头，想了半天。
    “少爷，咱既然要打探消息，就不能太小气，可也不能大把撒钱。”
    他凑近些，压低声音：
    “您可别小看这些乞丐，一个个都鬼精着呢。钱给多了，他们反而会起疑心，琢磨咱们要干什么。”
    苏明阳认真听着。
    沈河继续说：
    “依我看，咱们得有个由头。”
    苏明阳挑眉：“什么由头？”
    “就说……”沈河眼珠子转了转，“就说咱们想做点小买卖，想了解各府的需求，看看什么东西好卖。这样他们去打探消息，也有个正当说法。”
    苏明阳眼睛一亮。
    “行啊沈河，你这脑子可以！”
    沈河嘿嘿笑了两声。
    “还有，得让他们保密。就说这是做生意的门道，不能外传，传出去就赚不着钱了。”
    苏明阳点点头，心里对这个计划越发有了底。
    他靠在椅背上，把想法一条一条理出来。
    “第一，要他们记什么？”
    他掰着手指头：
    “不用记朝堂大事，就记最平常的——哪个府上每天什么人进出，几辆车马；采买的米粮、鱼肉、药材，何人拜访，往来人员出入。”
    沈河点点头：“这个好办，蹲在角门口都能看见。”
    “第二，怎么给钱？”苏明阳继续说，“既然不能太小气，就按能吃饱算。一个包子几文钱？”
    “一个包子如今是两文钱，但那是白面又有肉，一般百姓也舍不得吃的。一日只吃两顿，吃些杂面饼子，有三文也就够了。”
    苏明阳在心里合计着，忽然有些感慨。
    以前他从不在乎这些。一顿饭几十两银子，眼睛都不眨一下。
    现在，他要算计每一文钱了。
    “就按你说的，”他回过神来，“每日交一份记录，给三文。报异常的，核实之后再加三文。不多不少，正好够他们一日温饱，一月下来也有百十文了。既可以细水长流，也不会太惹眼。”
    沈河眼睛一亮：“少爷想得周全！”
    苏明阳摇摇头：“人心难测，还得有个规矩。”
    他竖起手指：
    “虚报的，扣当日赏钱，永不录用。瞒报的，直接逐出去。泄密的……”
    他顿了顿，目光沉下来。
    “泄密的不但逐出去，还要让他知道，出卖咱们是什么下场。”
    沈河听着，神色也严肃起来。
    他知道少爷不是在开玩笑。
    “还有，”苏明阳继续说，“你不能亲自出面收消息。太惹眼了。”
    沈河一愣：“那怎么办？”
    “你选几个信得过的乞丐，让他们分片区收。每个区几个人，收了之后汇总给你。你回来再告诉我。”
    苏明阳顿了顿。
    “这样就算一个人出事，也牵连不到咱们。”
    沈河想了半天，重重点头。
    “少爷放心，这事儿我懂。我有信得过的兄弟，都讲义气的很。”
    “嗯，很好。”
    苏明阳站起身，拍了拍沈河的肩膀：
    “咱们也干点大事，让他们看看。”
    沈河愣了一下，随即咧嘴笑了。
    “少爷，我早就等着这一天了。”
    沈河领了差事，兴冲冲地休息去了。
    苏明阳一个人坐在屋里，又想起了石秉义。
    也不知道他这会到了哪里？
    有没有地方住？吃没吃上饭？
    他做这一切，不是为了权势，不是为了野心。
    只是为了两个人。
    为了那个远在边关、以命换功名的人。
    他在前方浴血，他便在后方为他织一张网。把京中的风雨，人心的暗涌，都挡在他身外。
    他想起石秉义的脸。
    想起他走之前，说的那句话：“可对我来说，你一个人，就是我的退路。”
    苏明阳低下头，嘴角弯了弯。
    他低头看着那些地契房契，又看向窗外黑沉沉的夜。
    石板儿，你在西北生死相搏，我在京城步步为营。
    以前是你护着我。
    以后，换我来守你。