第54章 死复生 “许久不见
    天色彻底黑了下来, 两侧民居陆续亮了灯。
    雪却越下越大，冷风钻进骨头缝儿里，温皎已冻得瑟瑟发抖。
    许应有些着急, 声音大了些：“我们急着回家, 还请郎君行个方便！”
    那车夫像是没听见一般, 许应不顾温皎的阻拦跳下车，想去掀那车的帘子。
    “无礼！”那车夫生得魁梧，一把将许应推开，许应脚下不稳, 一个趔趄跌坐在地上。
    “许应！”温皎下车扶起他，牙齿打颤，“我们绕路吧。”
    许应恨恨朝那马车啐了一口：“阿姐你衣服都湿透了，别吹风害了风寒, 快上车去。”
    两人上了车，正要退出这条巷子，鸦青马车内的人却敲了敲车壁，车夫附耳听命, 随即竟牵着马往旁边让了让。
    刚好是他们马车能通过的宽度。
    车轮艰难启动, 缓缓靠近，两车错身而过时，温皎听见车内男人的咳嗽声。
    压抑而沉闷的一声, 像是病入膏肓。
    许应抽了一鞭，红漆马车迅速消失在风雪里。
    车内又传出两声压抑的咳嗽。
    “世子？”
    “走罢。”
    车轮压过厚厚的积雪，留下逶迤的辙痕, 很快又被新落下的雪掩埋。
    那日回去后，温皎发起高热，意识混沌时, 看见宋琅玉的鬼魂站在床边，双目流血，鬼气沉沉。
    她想叫，喉咙却只能发出极细微的呻.吟。
    “小姐可是要喝水？”婢女询问。
    温皎不及回答，已陷入纷乱的梦里。
    等清醒时，已是两日后，孙氏的人已来了两次，请她去侯府一趟。
    温皎强打精神去见孙氏，到时肖绥也在，两人面色都不好看。
    温皎一一行了礼。
    “那日阎家的婢女怎么说的，我说的侯爷不信，你亲口告诉他。”孙氏冷着一张脸。
    温皎上前，恭敬道：“婢女说阎尚书确有帮侯爷之心，只是那曲城是关隘，且物产富足，过了曲城往南都是平原，将北境和曲城交于侯爷一人，便是将京城安危也交给了侯爷，是故有些犹豫。”
    “她说的侯爷总该相信吧？”孙氏冷笑问。
    肖绥常年带兵，面色偏黑，眸中锋芒毫不掩藏，被孙氏几番讥讽，眉头已蹙了起来。
    “我不过问一句，你便不依不饶。”
    孙氏哼了一声。
    “北境蛮族素来凶悍，常常侵犯边境，我手下将士日日枕戈待旦，本已艰难，去年粮草运送不及时，苦挨了一月，”肖绥看了温皎一眼，却并未让她回避，“若我能掌控曲城，便是自己掌握了一个粮草仓库，即便粮草不能及时运抵，北境军依旧能靠曲城撑五六个月。”
    “我一无知妇人，侯爷同我说这些干什么？”
    “你父王朝中为官四十年，故交旧属无数，如今虽致仕养身，总有情分在，还请夫人替我同王爷美言几句，请他助我一臂之力。”
    孙氏本能便要拒绝，温皎轻轻摇头，孙氏便只抿唇未语。
    肖绥也看见了温皎的动作，又劝了几句，便走了。
    温皎上前替孙氏轻轻揉捏额角，柔声道：“北境还未传回消息，夫人暂时稳住侯爷才是。”
    孙氏心气儿不顺，骂道：“那群废物，平时要银子有能耐的很，如今让他们替我探听些消息，便这样难！”
    昌王掌北境军十余年，后来虽由肖绥接管，可军中许多僚属旧故都是昌王一手提携的，这些关系大部分交给了昌王世子孙耀平，少部分交给了孙氏。
    温皎劝道：“侯爷统领北境军已有七年，若他有事隐瞒夫人，自然要防着王爷提携起来的那些人，探听消息总需要些时间。”
    冬日天短，温皎回柳南巷时，天已黑了。
    院门外停着一辆马车，红鬃马焦灼的刨着蹄儿，温皎怔住，心几乎要跳出腔子。
    车帘掀开，里面的男人高鼻深目。
    “上车。”
    是沈骁，温皎舒了一口气，随即笑着走近，问：“殿帅寻我何事？”
    “有事问你。”
    温皎预感不是好事，却又不能拒绝，只得上了马车。
    车内幽暗，沈骁的声音透着疲惫：“宋琅玉的事你可听说了？”
    温皎喉间微紧，声音微哽：“我听湘语表姐说了，世子他……他失踪了。”
    沈骁凝重道：“年前他去江都查私铁案，因是暗中查探，带的人并不多，数日前江都传回消息，说他遭遇埋伏，身中数箭，怕是凶多吉少。”
    温皎指尖颤了颤，却不知怎样表现能不惹人怀疑。
    “镇国公已带着府兵前往江都寻人。”
    “希望是能够化险为夷。”
    沈骁骤然靠近，温皎闻到一股淡淡的薄荷味。
    “我却有句话要问你。”
    温皎红着眼道：“殿帅请说，若是能帮到世子，让我做什么都……”
    “我问的事和宋琅玉没干系。”沈骁打断温皎的话，他五官深邃，极具攻击性，双目灼灼盯着温皎，“你近日常出入武定侯府，又与肖燕麒过从甚密，可是有意嫁他？”
    温皎眼睫毛颤了颤，扭头回避沈骁审视的目光：“我与殿帅并无深交，我的心思想法，与殿帅有何干系？”
    “肖燕麒他是什么东西！你眼睛瞎了不成！”沈骁骤然伸手握住她的手腕，逼她直视自己的眼睛，“我原以为你和宋琅玉两情相悦，所以才未棒打鸳鸯，我若早知你不喜欢他，我何必苦苦忍耐！？”
    温皎挣脱不开，怒道：“我与你清清白白，话也没多说一句，你发什么疯！”
    “我对你的心思可不清白。”沈骁冷笑一声，他本是桀骜粗鲁之人，冷脸逼近，“我若对你没有别的心思，那日在御花园里，怎会放你去追皇后娘娘？”
    “我若对你清白，当时就该将你的腿打断，把你抓进牢里酷刑审问。”沈骁牙齿咬得咯咯作响。
    这没皮没脸的狗男人！
    温皎手掌撑着他的肩，声音软了几分，问：“那你想怎样？”
    “你不许嫁肖燕麒那混账，嫁我。”夜风灌进车内，照亮了沈骁的黑眸，里面像是燃起了簇簇火苗。
    “明媒正娶？”
    温皎有些动心——
    沈骁权力不小，又能时时见到皇上，若是能被她所用……
    他是一把锋利的刀，杀人好用，也易自伤，可她喜欢用快刀。
    “明媒正娶。”沈骁郑重道。
    少女垂头思索半晌，方轻声道：“我答应你，只是你要答应我两件事。”
    “你说。”沈骁刚硬的五官柔和了几分，“只要你说出来，我定然做到！”
    “我的事你不许问。”
    “我做的事你不许阻止。”
    沈骁道：“那你不许再去武定侯府。”
    温皎蹙眉冷哼一声，扭身便要下车，却被沈骁抱住，男人精壮的胸膛抵住她的脊背，他咬牙切齿的声音在耳边响起：
    “肖燕麒虽是侯府世子，却是个吃喝嫖赌占尽的绣花枕头，你怎么就瞧上他了！？”
    他铁臂收紧，恨恨道：“我比不过宋琅玉，却比那姓肖狗东西强千倍百倍！我可不是宋琅玉那样的君子，惹急了我，我可什么事都做得出！”
    宋琅玉那样的君子……
    温皎脑中浮现宋琅玉发恼的模样，又想起两人曾有过的亲密，觉得宋琅玉实在不算是君子。
    “你若不依我的话，便是将我的头砍下来，我也不嫁你。”
    温皎怕沈骁一时冲动勒死自己，又柔声哄道：“我不是要嫁给肖燕麒，只为了查明一些事，才不得不接近他。”
    沈骁松开手臂，掰过她的脸问：“什么事？是不是和你爹的案子有关？我帮你查。”
    温皎咬着唇，鸦羽颤颤：“我此时也不清楚……你别轻举妄动，若是打草惊蛇，我恨你一辈子。”
    “依你便是。”
    温皎甜言蜜语哄了沈骁一通，一会儿说早觉他英武不凡，一会儿又说心中感念他当日宫中放了她。
    直将沈骁哄得眼冒精光，才忙住了口，娇怯怯推他：“夜深了，你还不走？”
    沈骁恋恋不舍走了。
    当夜温皎做了个梦，梦见自己身在昏昏罗帐之中，宋琅玉掐着她的脖子，红眼质问：“我百日尚未过，你便给自己找好下家了？”
    脖子上的手越勒越紧，温皎几乎要喘不过气来，她挣扎着又踢又踹，猝然惊醒，才发现是自己的辫子缠在了脖子上。
    房内漆黑一片，空气也冷飕飕的。
    温皎壮着胆子骂道：“我又没嫁你，你百日、周年和我有什么关系！”
    她心“突突”直跳，胸脯剧烈起伏，咬牙道：“沈骁看上我了，我凭什么不用？他总比你一个死鬼管用！”
    说罢直挺挺躺倒，扯过被子蒙头便睡。
    天气渐暖，肖燕麒的哑疾却一直不见好，心绪不佳时便拿院里的婢女撒气。
    这日温皎才哄肖燕麒吃完药，便去了孙氏院子。
    一进门，见孙氏面色森寒，屋内跪了一地的婢女婆子。
    “气大伤身，夫人千万保重身体才是。”
    “你日日在外行走，便没听到一点风声？”孙氏眼神怨毒瞪着温皎。
    温皎满脸错愕惊惶：“什么风声？阿皎天未亮便来侯府服侍世子吃药，天黑才离开，来回路上行人都稀少，并未听过什么风声啊？”
    齐嬷嬷站在孙氏身侧，冷哼一声道：“姑娘说这话自己可信么？老奴我昨日不过出府一趟，便听得许多贱民议论，姑娘竟一句也没听见？还是故意隐瞒着不告诉夫人？”
    “我一心为了世子，对夫人忠心耿耿，嬷嬷不能因为嫉妒，便往我身上泼脏水！”
    孙氏挥手让房内下人退了出去。
    “如今城中都传燕麒成了哑巴，又说他是私德不修，招致上天惩罚，世子之位很快便要被褫夺！”近来因肖燕麒的事，孙氏夜不能寐，原本保养得宜的脸上已生出细纹，面容憔悴，只是眼底阴狠更盛。
    “我确实从未听过这样的话，若是听说了，早就告知夫人了，只是……”她看着孙氏，迟疑道，“这些消息不像是百姓自己传的，夫人想想，若是世子之位被褫夺，谁获利最大？”
    孙氏本是多疑的性子，被温皎一引导，心中怒火如山如海。
    “老三那贱种也敢妄想世子之位，我瞧他是活腻了。”孙氏缓了缓语气，“你起来吧，这些日子我头昏脑涨，方才冤枉了你，你是识大体的孩子，定不会记恨我。”
    温皎乖巧起身，自然不敢说记恨。
    “明日兵部李侍郎的夫人要办消寒会，我想着你和燕麒的事也该定下了，先带你同各位夫人见见面，也算提前与她们通气，待立春之后，便正式下聘定期，年底将你们的婚事办了。”
    温皎满眼欣喜，忙不迭的谢孙氏。
    待她走后，齐嬷嬷不甘道：“世子虽一时得了哑疾，却总有痊愈的时候，她虽有一副好样貌，家世却不好，虽说占个忠良之后的名声，却对世子将来毫无助力……”
    孙氏一挥手止住齐嬷嬷的话，冷冷道：“亏你跟了我这么多年，怎么还不知道我的意思？”
    齐嬷嬷缩了缩脖子：“那夫人是想……”
    “我留她在身边，一来因燕麒听她的话，想让她规劝着些，二来因她是颗好棋子，如今便是这颗棋子上场的时候了。”
    “老奴不太懂……”
    孙氏眸中闪过一抹狠厉：“老三宿有贤名，若是他奸污自己大哥的未婚妻，不知这贤名还保不保得住？”
    齐嬷嬷面上一喜，又一忧，道：“只是她若受辱，世子的名声怕也不好听。”
    “她若受辱不死，自然要牵累燕麒的名声，可她若寻死守节，便是节烈之妇，到时人人都会骂老三畜生不如，自不损燕麒的名声。”
    “她还有个弟弟，到时让他弟弟递状子去衙门告死老三！”
    孙氏揉了揉额角，近来头疼的毛病犯得越来越频繁，人也越来越暴躁。
    “老三若是安分些，还能多活些日子，如今是他自己找死……”
    齐嬷嬷给孙氏揉捏着额角，迟疑道：“只是世子那里该怎么交代，到时怕是要闹一场……”
    “燕麒如今也太听她的话，对她竟比对我这个母亲还亲近，闹便由他闹去，左右我知道他的性子，找几个美人送她院里，几日便淡了。”
    *
    兵部如今有两位侍郎，一位即将致仕的王侍郎，另一位便是这风头正盛的李侍郎。
    十年前，皇上出巡遇到刺客，当时李友只是个小小统领，却骁勇非常，因救驾有功，连连高升。
    消寒会本是京中官眷们用来消磨漫长冬日的活动，不过饮酒行令，吟诗作对，有时只女眷参加，有时郎君们也参加。
    李家的消寒会便是男女都有的，不过请的多是武将武官。
    温皎清早便装扮起来，一身粉白色的袄裙，纤腰紧束，梳了不低调也不抢眼的单髻，乖巧、美丽，像是个完美的瓷人。
    她随孙氏进了李府，李夫人立刻迎上来寒暄。
    “这年也过了，天却总也暖和不起来，我便想着办个消寒会，请各位夫人过来热闹热闹，难得侯夫人肯赏脸，带着……”李夫人的话停住，看向温皎，“这位小姐是？”
    孙氏笑道：“陈文远大人的名字，夫人可听过？”
    “自然听过，年前他的冤屈被平反，听说是她女儿亲手将证据送到了皇上面前。”
    孙氏笑着拉起温皎的手拍了拍：“她便是陈文远的女儿，名叫陈昭。”
    李夫人“哎呀”一声，拉着温皎的手左看右看，赞道：“原来你便是陈家小姐，竟生得这样好，快进来说话。”
    等到了花厅，孙氏也有意无意将众人的目光引到温皎身上，又时常表现出对她的怜爱，惹得众人心中揣度。
    温皎本就擅长察言观色，说话又中听，一时左右逢源，惹得几个被忽视的小姐心中不快，看温皎的眼神也不善。
    其中有个还是温皎的熟人——徐书娴。
    上次她在酒楼扭了脚，养了数月才好，今日是她第一次出门参加聚会，去被温皎抢光了风头，加上她见过温皎和宋琅玉做那档子事，心中满是怨毒恨意，若是手里有刀，她会毫不犹豫插进温皎的胸口。
    众人喝了一盏茶，李夫人起身热络招呼：
    “行酒令的地方已准备好了，请诸位夫人小姐移步罢。”
    水榭中摆了两张巨大的红木圆桌，一桌能坐二十余人，桌上摆放着杯盏盘碟、酒壶、令筹筒，两张桌子中间垂落一道竹帘隔开。
    “如今草虽未绿，湖上的冰，假山上的雪，却别有一番味道，这水榭视野又开阔，正适合行酒令，咱们坐里面，让男客坐外面便是。”李夫人热络招呼。
    众人跟着李夫人入座，温皎也在孙氏身边坐下。
    期间婢女进进出出上菜倒酒，夫人们谈天说地，热闹非常。
    随后便听有脚步声越来越近，门被打开，接着男客们在帘外落了坐。
    李夫人掀帘出去说了几句场面话，回来抽了一支令筹，笑着对众人道：“以‘鸟’为令，不许重复，我是令主，我先说，千山鸟飞绝。1”
    下手一位夫人道：“青云羡鸟飞！2”
    轮到温皎，她道：“春山一路鸟空啼。3”
    第一轮、第二轮，众人行令均不费力。
    到了第三轮，便有答不上的、说重复的，皆是自罚一杯酒。
    到了第四轮，场上便只剩温皎、徐书娴，还有几位自小饱读诗书的小姐。
    “白鸟故迟留。4”温皎道。
    徐书娴接：“白鸟影边霞。5”
    有位小姐也说不出，饮酒认罚。
    又过了两轮，场上便只剩徐书娴和温皎。
    一位夫人道：“徐太夫诗书传家，教出的女儿自是擅长诗文的才女。”
    “谁说不是呢？”李夫人笑道，又夸赞温皎，“我听说陈大人当年文采斐然，他的女儿竟承了他的才华。”
    温皎搜肠刮肚，总算憋出一句：“高鸟黄云暮。6”
    心中只盼徐书娴想不出，谁知她竟又对上一句。
    温皎也来了倔劲儿，不想丢了陈昭的脸，说什么也要赢徐书娴一局。
    “你暗中同宋世子苟且成奸，如今又琵琶别抱，也不怕他日事情败露被沉塘？”徐书娴恨声低语。
    “风暖鸟声碎。7”温皎笑盈盈答了一句，同徐书娴耳语道：“那日可是徐小姐给我下的药，你若不怕鱼死网破，尽管试试。”
    外人看，却觉得二人动作亲昵，像是惺惺相惜一般。
    徐书娴心神一乱，时间又要到了，竟说出一句重复的来，被罚了一杯酒。
    婢女捧着个锦盒送到温皎面前。
    “这是第一轮的彩头。”李夫人道。
    温皎掀开盖子，见里面是一支极精美的并蒂莲玉簪，正要盖上道谢，孙氏却伸手将那簪子取出，亲昵戴在了温皎的头上。
    两家无亲无故，孙氏却带着温皎参加这样的宴席，本就是一种暗示。
    李夫人笑道：“我看侯夫人同陈小姐倒是投缘。”
    孙氏笑着搂住温皎的肩晃了晃，道：“我没生女儿，儿子又不贴心，自从见了她，便觉得心中熨帖得佷，想来我们前世是母女。”
    温皎笑得越发甜蜜乖巧。
    帘外的人也听见孙氏的话，阎尚书笑着打趣肖绥：“侯爷年富力强，倒是应该再和夫人生个女儿！”
    众人起哄笑了起来。
    肖绥也不恼，举杯敬了阎尚书一杯，笑道：“实在是北境蛮族蠢蠢欲动，放心不下，便只能舍小家了。”
    不免引得众人一片唏嘘。
    帘内的女眷不喜听那些家国大事，话题又绕回温皎身上。
    “陈小姐可许了人家？”李夫人问。
    温皎羞涩摇摇头：“尚未。”
    一位夫人笑着对孙氏道：“侯夫人若与她投缘，还是想办法长长久久留在身边才是。”
    孙氏笑道：“我正有此意呢，只不知她同意不同意？”
    夫人小姐们都笑着看温皎，有人眼神鄙夷，有人眼神轻视，有人眼神嘲弄。
    温皎一一坦然回看，微笑。
    李夫人笑问：“侯夫人问你同不同意呢，你倒是给个准话？”
    温皎羞怯道：“我自幼失怙，无依无靠，自从见了侯夫人，便觉亲近异常，我自然……”
    “吱呀”一声，门骤然被推开，打断了温皎的话。
    隔着一道竹帘，温皎看不见来人是谁，只瞥见一抹月白锦袍。
    “来迟一步，诸兄莫怪。”一道低沉微哑的男声穿透竹帘，落进温皎的耳中。
    一瞬间，温皎面上血色褪尽，浑身起了一层寒栗。
    她伸手去端酒杯，指尖却忍不住颤抖起来，杯中酒液晃了晃，荡出一圈细纹。
    她的手抖得更加厉害，一滴酒被晃了出来，溅在她的手背上，又烫又冷，她用尽全身力气，才将酒杯刚递到了唇边。
    “许久不见宋少卿，近日何忙？”
    “南下办差，被小人算计，险些丧命，近日正在追查凶犯。”男人轻咳了两声，嗓音慵懒平静。
    “啪！”温皎手中的酒杯掉在地上摔得粉碎。
    作者有话说：
    温皎：死嘴，快找借口！