第65章 他怒喊：“来战！”
    心情不畅, 萧婧华约云慕筱和谢瑛去郊外跑马。
    凉风迎面灌来，仿佛能将心里所有烦闷彻底吹散。
    跑了几圈，萧婧华心满意足。
    谢瑛与她并驾齐驱, 嗓音里带着狠劲，“婧华，你别担心。大不了那日, 我穿男装替你打这一场。我倒要看看, 那三王子有多大能耐, 能接住我几枪。”
    萧婧华心中生暖, 笑道：“那我就先谢过阿瑛了。倘若有需要，我一定叫你。”
    云慕筱策马而来，轻声询问：“王爷可是有所安排？”
    “他和皇伯父为我选了个‘如意郎君’。”
    萧婧华大方开口, “待他赢了阿史那苍, 我若不喜，退婚便是。”
    “这样也行。”谢瑛忖度着，“先应付过去再说。”
    “不错。”
    远处红枫遍野，似红色汪洋, 随风泛着波澜。
    萧婧华勒马，“走吧, 我们回去。”
    刚过城门, 有人拦住马车。
    “宁拓求见郡主。”
    正和云慕筱说话的萧婧华眉梢微动, 略有疑虑, “宁小公爷？”
    “是, 郡主要见吗？”予安在外头询问。
    “见见吧。”
    箬竹开了车门, 少年挺拔的身影映入眼帘。
    萧婧华问：“宁小公爷有何要事寻我？”
    宁拓抬眼, 视线触及车内的云慕筱谢瑛二人, 微一颔首, 随后道：“我想和郡主单独谈谈。”
    萧婧华扬眉，思忖两息，“我去看看。”
    提着裙子，在予安的搀扶下走下马车。
    朱红色雀鸟绣鞋落地，她理了理裙子，“你想和我说什么？”
    宁拓做出一个请的手势。
    萧婧华随他走到人迹稀少的巷口。
    “郡主，我不会让你远嫁北夷。”
    少年清脆的嗓音落入耳中，掷地有声。
    萧婧华微怔。
    俊秀的脸庞上溢满认真，少年目光明亮到仿佛染着一团火，触之即被灼伤。
    “我会赢。”
    宁拓斩钉截铁。
    看着他这般认真坚定的模样，萧婧华心头微微一动。
    她勾唇，“好。”
    多谢。
    ……
    “表哥与你说了什么？”
    一回去，谢瑛便拉着萧婧华打听。
    “他说，比武招亲那日，他会来。”萧婧华回。
    “就这个？”
    谢瑛有些失望。
    她还以为，会像院里丫鬟们看的话本子那样，向心上人表露情意，非卿不娶，约定终身。
    “不然，你还想要什么？”萧婧华似笑非笑，“你若想看，我可以演给你瞧瞧。”
    别以为她方才没看到她鬼鬼祟祟偷听的身影！
    她就是好奇嘛。
    谢瑛嘿嘿笑了两声，难得羞涩，“不敢了，下次再也不敢了。”
    萧婧华哼了声，转头与含笑看着二人的云慕筱说话。
    光阴如梭，十日转瞬即至。
    萧婧华坐在妆台前，托着腮在妆奁内挑挑拣拣。
    箬竹领着侍女问：“郡主今日穿哪套？”
    她转眸，眼珠在众位侍女手中捧着的衣裳上转了圈。
    好歹也是她的“好”日子，怎么也得穿得喜庆些。
    萧婧华挑了件水红色的罗裙，搭配莲红暗纹上襦，再罩一件红焦色披风，内里鲜嫩似芙蕖，外看鲜妍如海棠。
    箬兰站在身后替她绾发，萧婧华挑了几支珠花金步摇，等箬兰簪入如云鬓发，她将耳铛带上，瞧着镜子里的娇艳美人。
    满意点头，萧婧华起身，裙摆如花瓣收缩成苞，含蓄柔美。
    “走吧。”
    为了今日，恭亲王特地告了一日假。
    女儿迎面走来，他只瞧了一眼便开始抱怨，“又不是真的嫁人，穿这么红作甚？”
    此刻的他私心里不愿提起萧婧华成婚一事。
    汤正德安慰，“郡主穿得喜庆些，也是想得个好兆头，今日王爷必能心想事成。”
    恭亲王满意了，面色转为和缓。
    等萧婧华走近，他和颜悦色地说：“走吧。”
    早去早回，他实在不想看到那劳什子北夷三王子。
    碍眼得很。
    萧婧华朝父王笑了笑，温声颔首，“好。”
    王府门口早有马车候着，予安和觅真先行一步坐在车辕上。
    父女二人登上马车，缓缓往富朝楼而去。
    这楼建于前朝，原是前朝皇帝为了观景所用。盛朝建立后，无论世家贵族还是富商巨贾，亦或是平民百姓皆可登楼一览，后来因人数过多发生踩踏事件，无奈将此楼封闭。
    今日琅华郡主比武招亲，陛下特地为她开放此楼，并派下礼官主持这场招亲仪式。
    楼前已搭上擂台，城中百姓早在前几日便已听闻郡主招亲之事，将此地围得水泄不通。马车还未走近，萧婧华便听见了喧嚣声。
    “来了来了，王府的马车来了！”
    刻有恭亲王府徽纹的马车驶近，百姓们自动让出一条通道。
    车门打开，纤细白皙，柔弱无骨的玉手搭在驾车的侍女手上，眼前一花，宛如骄阳坠落，烈烈似火，又如一团雍容华贵的牡丹折落，飘至众人眼前。
    萧婧华曳曳落地。
    人群嘈杂。
    “那便是郡主？”
    “生得可真美啊。”
    “若是不美，怎么能被北夷的三王子看上，当众提亲？”
    “也不知郡主今日会下嫁何人。”
    “应当是那三王子吧。”
    “这可说不准。咱们盛朝的优秀儿郎也不在少数，你怎么能涨他人士气灭自己威风。”
    听着耳畔的窃窃私语，萧婧华与恭亲王一道步入富朝楼。
    前几月，她被山匪掳走时，便是不去听，也能知道百姓们口中的定不是什么好话。
    如今她比武招亲，又是另一幅模样。
    这些百姓，可真有意思。
    唇畔带着浅淡笑意，萧婧华彻底将那些闲言杂语甩在身后。
    富朝楼二楼摆了几桌席面，转为今日观礼贵客所设。
    朝中有大臣今日亦来观礼，恭亲王拍了拍萧婧华的手背，转头走向他们。
    “婧华，我们在这儿！”
    角落里，谢瑛对萧婧华招手。
    萧婧华扬起笑，带着箬竹几人走过去。
    “你们来这么早？”
    转头一看，意外又惊喜，“江姐姐，姿娘，你们也来了。”
    温婵姿挑眉，“你的大日子，我怎么也不能缺席啊。”
    萧婧华瞪她一眼，下一刻又笑出来。
    江妍卿温婉颔首，“出了这么大的事，我怎么也得回京看看。”
    兴奋地挽住江妍卿的手，萧婧华道：“江姐姐，这是敬国公府的两位姑娘，云慕筱和谢瑛，这位是温婵姿。”
    随后又对三人介绍，“这是虞侯府上的大姑娘，自小和我一同长大的姐姐。”
    江妍卿笑意温和，“我比几位年长几岁，若不介意，便与婧华一道唤我一声江姐姐吧。”
    “江姐姐。”
    三人齐声。
    入座后，萧婧华打量着谢瑛的穿着，没忍住笑了，“你还真打算上场啊。”
    谢瑛今日依旧梳着马尾，只是换了身男装，脸上也不知抹了什么，轮廓瞧着硬是硬朗了几分，再加上喉间假喉结，瞧着倒是个美少年。
    她甩着头发，“那是当然。倘若有个意外，我也能当个备用人选不是？”
    云慕筱嗔她，“胡说什么呢？怎么会有意外？”
    谢瑛当即拍了下嘴，“我的错我的错。”
    萧婧华笑得双眼弯弯，江妍卿捂唇笑，温婵姿毫不掩饰，一双媚眼里盛满笑意。
    云慕筱正准备开口，蓦地感受到一道强烈的目光。
    眼珠一转，对面楼上在窗边负手而立的人对她温和一笑。
    她抿了唇，正纠结是否该回应，楼下震耳锣鼓声打断她的思绪。
    礼官站在台上朗声道：“今日琅华郡主比武招亲，凡是十八至二十五以内未婚男子，皆可上场比试。比武将采取一对一的形式，掉落擂台之人，将失去比试资格。另，不可动用兵器，不可伤人性命。”
    他平手，指尖对着台下炉内尚未点燃的香，“黄昏之时，此香燃尽。那时台上剩下的人，将得陛下圣旨赐婚。”
    “锵——”
    锣鼓再次被敲响，礼官道：“比试开始，诸位请。”
    话落，他提步走下擂台。
    场内安静了一瞬，人群中，不少人对视着，却迟迟未曾上前一步。
    百姓们嚷嚷着，“怎么没人上啊。”
    “北夷的三王子呢？”
    片刻后，有人飞身站上擂台。
    几乎在他动身的那一刻，又有人动了。
    二人相对而立，拱手作揖，“请。”
    竟两个都是盛朝人。
    谢瑛皱眉望着台下两人，“那三王子呢？他不是信誓旦旦要娶你，怎么不上？”
    “此时上场，于他不利。”云慕筱慢悠悠饮着茶。
    “不错。”江妍卿赞同，“那香要燃至黄昏，这么长的时间，他此时若是上场，岂非被人当成了靶子？”
    温婵姿瞧了眼那又粗又长的香，猜测道：“三王子，大抵午后才会现身吧。”
    她的话方落下，萧婧华已远远瞧见几道人影正在靠近。
    阿史那苍带着人，堂而皇之地在富朝楼隔壁酒馆歇下。
    一名北夷少年倒了碗酒，阿史那苍喝着，边看擂台上的比试，绿眸微眯，似映着山水的湖面，幽绿暗沉。
    萧婧华不想看他这副胸有成竹的悠闲样，缓缓转开眸子，“等着吧。”
    果真如温婵姿所言，这一等就等到了午后。
    上午胜出的那人立在台上，志得意满道：“何人敢与我一战？”
    “啪”一声。
    阿史那苍摔了酒碗，放声大笑。
    “我来！”
    几个迈步登上擂台，他右手置于胸前，脑后辫子垂落，在肩上摇曳。
    “北夷，阿史那苍。”
    那人昂首时有矜傲显露，“盛朝兵部侍郎之子，何元。”
    阿史那苍抬眸。
    绿瞳里笑意消散，在转瞬间汇聚成凶光，似草原狼王，霸气睥睨。
    头顶有苍鹰清唳，叫声响彻天际，经久不散，似一曲不朽的赞歌，提前为它的王欢唱。
    何元有一瞬的心悸。
    下一瞬，对面的人猛然向他挥出一拳。
    何元举臂格挡，腿上忽然传来剧痛，下盘不稳，他险些趴在台上。
    震惊间，腰间被狠狠踹了一脚，他竟然硬生生被人踹下了台！
    “哐当——”
    锣鼓震声天。
    “北夷三王子胜。”
    十息不到。
    台上，萧婧华面色逐渐难看。
    下方，惊愕过后，人群爆发出嘈声。
    “这、这么快？”
    “上午何公子可是一连败了六人，却不能在这北夷三王子手上走过三招，他竟如此厉害？”
    “北夷勇士，名不虚传啊。”
    “我来！”
    一人喊了一声，跃上擂台。
    阿史那苍大笑，“来得好！”
    “下一个。”
    “下一个。”
    “下一个。”
    “下一个！”
    越来越多的人走上擂台，最终却都落得个或拎，或踢的结果。台下一时间哀声一片。
    宽阔擂台上只余阿史那苍一人。
    他双手交握，动了动脖子。
    汗珠顺着麦色脖颈往下淌，他猛地攥住衣领，将衣服扯落，随手一扔，露出块垒分明，肌肉紧实的胸膛。
    呼吸间胸膛起伏，汗水顺着沟壑滑落，胸前横贯着大大小小的伤口。不丑，反而充斥着刚毅野性的美。
    他怒喊：“来战！”