杜衡站在客栈门口, 看着远去的牛车，忍不住跟了两步上去：“小满，在家里要照顾好自己！”
    “我晓得，你放心考试就是了！”
    秦小满趴在板车上头, 使劲给杜衡挥了挥手, 不过须臾就被秦雄拉了回去好好坐着：“杜衡放心吧, 以前那么多日子都过来了, 还怕这两天过不了吗。”
    杜衡闻声慢慢止住了步子，上县城来两口子一起过来的, 回家只秦小满一个他实在不放心, 特地去了肉市, 让二叔收活儿了送小满回家。
    其实秦雄的话也没错，自己没在那几年的光景里小满一个人都过来了, 何况况这三日的时间, 他当然能照顾好自己。
    只不过一起生活的久了, 又两厢从未分别过，与其说是担心小满离了自己照顾不好自身，倒不如说是他舍不得小满。
    瞧着人挺着个大肚子一个人回家, 一个人吃饭睡觉料理家里的那些琐事。
    夜里留着一盏温黄的油灯, 不晓得自己没在家会做什么来打发时间, 这就叫他心里很不是滋味。
    在客栈外头的街市上站了好一会儿, 见着牛车早已经消失在路口多时了杜衡才恍惚着回了房间。
    他心里想振作些再翻看翻看诗词, 结果坐在窗前翻着书也只是空翻着，字眼只从脑子里过了一遍，却没有从心里过, 看了也白看。
    杜衡干脆叫来伙计让送些热水洗漱。
    客栈住的是地字号的, 条件不错, 不仅供应三餐还有热水，而今才开春天气冷的很，屋里还给放了暖炉子。
    床上的被褥也厚实松软，这些都是一开始选房间的时候就看过的，秦小满说要尽量给他定好的房间，如此才能全身心的投入考试。
    住宿的条件是不错，比家里好的多，但是价格也对得起这条件。
    一晚上就得六百六十文，简直是打碎了牙定的。
    杜衡早早叫了热水泡了脚，躺在被窝里，却也并不觉得暖和。
    他吹了灯闭上眼睛，假装身旁还躺了个睡觉不老实，睡着睡着不是把脚放在他腿上，就是把手伸进他衣服里的哥儿。
    如此哄着自己心里才好受了许多，不晓得什么时候睡着的。
    翌日天还微微亮，杜衡就早早的起来吃了早食，把一应个人问题都解决了一遍后，收拾着书袋就往考场前去。
    童试前三场县试就在本县城，以前后两场府试是要去州府考，后来因为连年都在举行童试，来来回回的跑书生考试成本太大，索性就改在了本县城里考。
    县试过后，隔两天就再去考府试。
    童考是科考之中最低的一级考试，应考者是最多的，但凡是个读书人几乎都会来考。
    且年龄限制宽泛，下至十二岁少年，上达八十岁老翁，为此出现过祖孙三代一起参加童考的情况也是寻常。
    头一次考的，加上多次应考未上的，如此人数很难不多。
    杜衡到考场的时候，外头已经排起了长队，老老少少高高矮矮的看着还挺热闹，不过在考场外头大伙儿都没有喧嚷，只低声的与相熟之人简单说谈，等着查检以后进考场。
    他耐心的排着队，晨时初春的风冻人，他缩着脖子，好歹自己还是个青年郎君抵抗力不错，那些个小童和白发老翁就有些惨了，只怕是一场考试下来还能惹上风寒。
    约莫等了一刻钟的时间，杜衡得进了考场。
    他本以为考场会是一间挨着一间的号房，然则童考人数过多，没有那么多间的号房供使用，要能进号房考试，起码得是院试才有资格。
    于是乎诸多的考上就在一间大堂室里一同进行考试，一人一张桌子，眼瞧着想要作弊的话比在号房里独只一个人要好舞弊的多。
    但考生能想到这事儿，考官自然也想的到。
    杜衡记得原身参加过童试，好似考卷是按照人数来定的套数。
    也就是说一场考试上有几套不一样的考卷，间插发放。坐在周围旁边的你都不晓得他的考题是什么，如此也就别想着眼睛明亮能够瞄上一眼左右的答卷。
    他还觉得挺是严格人性化的，在位置上坐了好一会儿，待着考生全部进场以后，有个不晓得是考官还是什么角色在台前唱规。
    念了足足半刻种的规矩以后，这才陆续发下考卷来。
    杜衡坐在中间些的位置，拿到考卷他扫了一眼，光落进眼睛里的考题他心中立马就有了准确答案。
    这无疑是给他吃了一粒定心丸。
    于是连忙研墨，信笔开答。
    “小满，听说你家杜衡下场了嘛，考得如何？”
    秦小满上午起来劈着腿正在院子里洗衣服，初春的风带着湿漉漉的冷，烧热的水倒在盆子里没搓两下衣服就冷了，他正加紧着洗，抬头便见着石墙外头站了个乡亲。
    “今天才开考，这谁晓得考的怎么样，而且他就是下场试试，看看是怎么出题考试的，没想着能考上。”
    秦小满见是家里的一个远亲，他爹这头的亲戚，是爷在世时收的干女儿，他得叫声姑。
    不过以前爷在世的时候还时常往来，后头人家嫁了，爷也去世，来往就少了很多。
    这几年的逢年过节都没有走，不过到底是一个村的乡亲，有时候碰见还是会打招呼，已经算是虚亲了。
    秦小满倒是听说去年他们家也是秋收不好的，跟赵家成了难兄难弟，走的还挺亲近。
    “噢~那他考完下午回来哈？”
    秦小满倒是想他能回来：“考三天呢，住县城里，不来回折腾。”
    “那住客栈啊？”
    秦小满应了一声。
    “哟，那可得花不少钱噢。”
    秦小满没答话，昨晚上他有些想杜衡，很晚才睡着，今天精神也不多好，懒得和村民掰扯，便道：“你找我啥事儿嘛？”
    村民笑呵呵道：“也没啥事儿，这不是看见乡亲们都在忙春耕的事情，见你家那么多的地都没动有些诧异，今儿路过就问一嘴。”
    秦小满微挑眉毛，他们家可不是在向阳大道上，没那么多顺路的，见人不说他也懒得搭理。
    “你们家杜衡要读书，你挺着肚子也四五个月了，家里那么多的地咋整啊？”
    “咋嘛，姑想帮我家种地啊？”
    村民一听这话便顺着话茬儿道：“瞧着你家地空着也可惜嘛，要是开不了那么多就借两块给我们家种如何？你家那地去年才施了肥料今年不种庄稼荒着草定然长老高，我给你种着也能打理着不生野草嘛。”
    秦小满笑了一声，这算盘打的可真响，他直接便道：
    “婶子既是晓得我家的地去年下了肥，还是从葛家买枯饼肥的，这朝白白借给你种？婶子是想给我们家当雇农预备纳粮给我，还是说婶子当我家男人没在家，我有挺着个肚子就能任人欺负了是吧？”
    “欸，你这哥儿怎么这么说话呢，我也只是好心说想帮你们家料理照看田地，亲里亲戚的你说这话未免也太难听了！”
    “姑，你第一天认得我啊？我说话不是一直都很难听吗。”
    妇人没讨着好骂骂咧咧的便走了。
    秦小满啐了一口，亏得好意思来跟他开这口。
    眼见春播种在即，他们家没有下地料理田地，村里的人见着去年他们家里收成好，这就来打歪主意。
    过年的时候以前没怎么来往的亲戚也往家里凑，就寻摸着打听他们家的土地以后打算怎么办。
    以前他给荒废着也不便宜了那些想占便宜的亲戚，绝了他们的希望在外头没少骂他。
    跟杜衡成亲以后家里的地全部重新料理起来，眼见今年人手不够种地，倒是又燃起来这些亲戚的希望了。
    他心里有点气，扶着肚子慢慢起来，把衣服晾在了院子里，有些犯困又回屋睡了一觉。
    翌日，孙东梅挂记着他一个人在家里又有着身孕过来看他，正巧他想出去摘点菜回来吃，两个人就一道去了地里。
    “小满没事吧？杜衡没在家里你可要照料好自己。”
    两人刚到地里就撞见了郑娘子。
    “我没事，他不在家我大嫂不是来看我了吗。”
    郑娘子笑了笑，眼见周遭没什么人，凑上前去：“听说你们家要招雇农，这事儿真的假的啊？”
    “什么雇农？！郑娘子你可别开我们这种玩笑，现在朝廷什么律令咱做老百姓的可都晓得。”
    孙东梅先行把话否了回去，家里没个童生秀才的，谁敢招雇农，那可是犯法的事情。
    秦小满也拧起眉毛：“是啊，我从没说过这事儿。”
    他和杜衡先前商量家里的地该怎么安置的时候倒是提过，但当时只有他们两个人在家里说谈，并没有外人晓得，而下竟然有外人来问，他心里也是一惊，总不可能会是杜衡跟别人说的。
    自家说谈也就罢了，旁人说着可就不是那么一回事了，秦小满心里惴惴的，到底是犯法的事情，怎能会不怕。
    郑娘子和秦家走的还算近，便低声道：“我也是在地里听见乡亲们说谈的，说是你家今年的地还没有预备下种子，家里没有人力来料理田地要招雇农。”
    “谁说的！这不是存心害人吗！”
    “这也不晓得是谁先说的，总之大伙儿就那么议论开了，我想着事情也不对，毕竟杜衡还在考试，就算心里有成算也不会早早的把话就这么抛出来。可大伙儿只管听热闹，谁管这个。”
    秦小满气的不行，这不是存心害他们家嘛。
    到处议论着他们家要招雇农，考上也就罢了，谁都没话再说。
    要是没考上到时候里正和巡检的人听到了什么风言风语上家里来查，这不是影响杜衡的名声嘛，读书人最要紧的就是名声二字！
    他看着远处翻地的村民，径直大声喊了一句：“谁再胡乱嚼舌根，最好别让我晓得，知道了少不了你的！”
    村民们顿下手上的活计，瞧了秦小满一眼，谁都没吱声儿。
    “有事儿才有的嚼，怎么着，你们家有事儿啊？”
    赵娘子阴阳怪气了一句：“有些人考场上怕是屁股还没坐热，倒是打量起了考上后要如何了，当真是有意思。”
    孙东梅见状连忙拉住了秦小满的胳膊：“你可别动气，要是伤了胎气可怎么好，咱们回家去。”
    秦小满咬了咬牙，惦记着肚子里的孩子，到底还是没跟那妇人掐架。
    这两日他心里挂记着杜衡在考场，又被村里人胡编乱造给气着了，夜里不如何睡的好，感觉有些伤了胎气，素日不折腾人的小崽子也开始有些闹腾。
    他本就没多少胃口吃饭，先时孕吐反应不算太频繁，杜衡也多方照应他的口味，尽量的把饭菜做得清爽可口，他还没觉得怀着孩子有太多不适应。
    而下自己是闻着饭菜都反胃，他心里不免烦恼的放下筷子，捂住胸口抑制住想要吐又吐不出的感觉。
    秦雄也念着他有了孩子一个人在家不放心，从县城做完生意回来再晚都过来看他一眼，又嘱咐了孙东梅时时前来陪着他。
    虽是家里也不绝有人，可他心里就是空唠唠的。
    这朝才愈发觉得杜衡对他的照料早已经渗透在生活的点点滴滴之中，一餐一饮也几欲是离不得他了。
    他看了一眼外头的阴天，头微有点昏沉，想着今儿是考试的第二天，明天杜衡就能回家来，心里好似无形被注了一股气，惦记着明儿要赶车去考场外头接杜衡。
    就这么挂记着，挂记着，夜里他竟是翻来覆去的睡不着觉，睡在外头的虎子耳朵机灵，好像也听见了他在里屋翻身的声音，汪汪汪的在外头叫，又跑到里屋门口扒门。
    “没事，这就睡了。”
    他对着门说了一声，狗崽子打一点儿大就跟在身边，养了几个月能听懂主人的语调，似是听出他的语调平稳，这才没有继续叫了。
    秦小满迷迷糊糊的，不知道什么时候才真的睡熟了下去，只觉得睡沉以后身体就跟着在往下沉，不真切之中好似听到有人在轻轻的唤他。