楚楚早已预料到皇后会召见她，幸好她已做好万全准备，不再像之前那样，任人宰割。一想到等会要发生的事情，她有些紧张又隐隐期待。
    “请嬷嬷带路。”
    她挺直腰杆，捏着裙摆进了坤宁宫。在这后宫之中，软弱就受欺负，她不想争宠，但为了活下去，她必须穿上坚实的盔甲。
    不仅为了自己，更是为了母亲跟小玉。
    雍容华贵的妇人正躺在贵妃椅上，闭目养神。一旁摇扇的宫女见到楚楚，悄然退出。
    皇后美目一撇，只见楚楚端正身子跪在蒲团上。
    “起来吧”美人懒懒地命令道。
    楚楚已是皇上正式册封的美人，不宜再让她跪着听训。也许是这个原因，皇后觉得今日的楚楚跟之前有所变化。
    “你侍奉皇上也有些日子了，整个人也沉稳不少，不似有些新妃仗着侍寝几次，尾巴便翘到天上。”
    “都是娘娘教导得好。”
    皇后这话意有所指，可楚楚不打算接腔。
    “最近跟着若风学得也差不多了，你准备好好侍奉皇上吧。”
    楚楚点头，低眉顺眼地说道：“娘娘，妾身有个请求望娘娘成全。”
    皇后不悦地皱眉，“何事？”
    “再过些日子便是我姨娘的生辰，妾身准备了礼物，想让皇后娘娘替我转交给她。”
    “此事不难办”
    虽不是什么大事，但皇后并不喜欢楚楚这般跟她讨价还价，“你的心思要放在皇上身上，南宫府的事情不需要你操心，只要将皇上伺候好，自然不会亏待你跟你姨娘。”
    “妾身明白”楚楚抬头对上皇后，笑道：“妾身会替娘娘固宠，也希望姨娘跟小玉能喜乐平安。”
    “你这话什么意思？”
    楚楚一愣，慌忙起身下跪，“妾身失言，妾身只是听嬷嬷们说让妾身练成名器，好让皇上爱不释手，所以才妄下断言，请娘娘恕罪。”
    见她伏地解释，皇后悬起来的心缓缓落下，“在这后宫中，话不能乱说！你娘亲跟那个小玉我会叫人照拂，你安心呆在后宫做好自己的本分。”
    “是，谢娘娘。”
    “退下吧。”
    皇后揉揉眉心，望着楚楚离开的背影，思索片刻，“张嬷嬷，你说楚楚是不是知道些什么了？”
    “奴婢不敢妄自猜测，但楚美人从入宫来就一直温顺柔弱，应该是个没心眼的人。”
    皇后点点头，想起之前对楚楚的调查，在南宫家她一直被掌玉严格管教，性格软弱、不争不抢，应该出不了什么幺蛾子。
    出了坤宁宫，楚楚惊出一身虚汗。
    皇后的反应跟她设想的没差，她果然不喜欢皇上，甚至是厌恶。而自己已经沦为皇后固宠的工具了。
    这些日子，她日日向皇后请安，目的就是为了调查皇后喝得调养汤药到底是什么。皇天不负有心人，终于逮到一日，张嬷嬷生病，由宫人熬药的时机。春桃前去套近乎，偷取了一小杯药汁。
    楚楚拿回去分析，药里面竟然也有赤红！
    这种避子药不同于麝香那么常见，寻常人根本发现不了。
    原来皇后并非不能有孕，只是不想有孕罢了。
    而今日她刻意说的话，不仅是试探，更是给皇后敲一个警钟，但又不能明面摊牌，毕竟她还没有强大到让皇后忌惮，只能养精蓄锐，接着调查着背后真相。
    其实还有一个问题，楚楚弄不明白，南宫家迫切需要皇嗣，而自己每次侍寝都服用了避子汤，最适合的皇后又在避孕，难道宫中还有南宫家的人？
    这个想法吓到楚楚了，但仔细想想又不无可能，毕竟皇上忌惮南宫家的势力，已经开始有意削弱南宫家的兵权，将南宫家血脉起来，降低皇上的戒心，是又大胆又巧妙的计策呀。
    楚楚心生不宁地回到寝宫，其实这些都与她无关，她只想保护好身边的人，至于南宫家如何争权夺利，她旁观便好。
    但一想到她已经跟皇后达成了交易，以后要好好伺候皇上，她心里还是有些难受。
    这就是她的命，在宫中无依无靠，依附皇上是她唯一的筹码。
    她有些忧伤，叫春桃拿来医书，想借此打发时间，翻开书看到若风的名字时，突然灵光一闪，心生一计。
    “春桃，我们去淑德殿。”
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    大家给我投珠珠呀，最近都没有珠珠了，我是被打入冷宫了吗？
    暴风哭泣