在看到他的一瞬，宁竹衣心底便响起了铛铛的钟声——
    面前的李慕之，可是她的劫难之源啊！
    “慕之公子也起得这么早？”宁竹衣讪讪一笑，不着痕迹地后退一步。
    “近来天气干燥，母妃怕有地方走水，便命人往吉祥缸中多加些水，以备万一。这活挑时辰，早上差人去办最好。”李慕之淡笑道。“对了，我见宁大小姐方才在这比比划划，这是在做什么？瞧起来，很是有意思。”
    宁竹衣瞬间沉默。
    她想，自己此时的回答，可能就会决定了她之后的路——一个不小心，她就会变成被皇帝赐死的倒霉贵妃了。
    所以，她务必不能引起李慕之的兴趣，最好让李慕之对她敬而远之，逃得越远越好。
    在《扶摇弃妃》中，李慕之并非真心实意地爱她，而是看中她出身宁氏的身份。宁氏乃京中名门，出过不少皇后与太傅。京中有歌云“愿娶宁氏女，比过千两金”，说的便是不少贵介公子以娶宁氏一族的姑娘为荣。
    宁竹衣改不了自己的身份，那就只能从其他方面入手了！
    宁竹衣深吸一口气，当场重新扎下马步，大方地说：“啊，我刚才在打拳呢！”
    ——没错！
    据说李慕之喜欢贤淑温婉的大家闺秀，那她就要做一个喜欢打拳、粗豪可怕的暴力女子，定然能把这家伙吓跑！
    “打……打拳？”
    果然，李慕之露出了微讶的神色。
    “没错，打拳。”宁竹衣将马步扎得结实了一些，对着空气霍霍来了两拳，满面严肃道：“我们洵南那头，穷山恶水，很不太平，女子学点防身之术，才能保平安。”
    李慕之越发愕然。
    片刻后，他的愕然才转化为饶有兴致的笑意：“女子喜欢打拳，这倒甚是少见。寻常女子，多爱绣花读书，少有爱拳法和刀枪的。”
    宁竹衣不以为意：“那是京城人对闺中女子的规训太多了！人人都说女人该懂女红，那那些小姐千金们，便是想去舞刀弄枪做个女将军，也不敢了啊！”
    李慕之听罢，露出若有所思之色，道：“宁大小姐说得倒也有几分道理。”
    就在这时，桃林外头传来一阵惊呼：“呀！水洒了！”
    两人愣了下，齐齐往外走去。桃林外，几个小厮正挑着木桶，一桶桶地往吉祥缸里加水。这吉祥缸约莫膝盖那么高，又笨又重，用于储放清水，以应对走水的意外。
    方才那一声惊呼，乃是其中一个小厮发出来的。也不知他是绊着了还是怎么了，一个不小心，竟将打水的木桶掉落在地，以至于水泼洒了一地。
    李慕之见了，皱了皱眉：“这么点小事都做不稳妥，怎么办事的？”
    小厮连连求饶：“大公子恕罪，是小的被石台阶绊了一脚，这才……”
    宁竹衣见状，心里忽然有了个主意。
    她不是想让李慕之远离自己吗？眼前正好有个现成的机会。
    只见她大步走向前去，径直到了那膝盖高的吉祥缸前。
    “宁大小姐？”李慕之不解道：“仔细地滑，地上还有水，先回来这边吧。”说完，他就想将宁竹衣扯回来。
    可宁竹衣却避开了他的手。
    “慕之公子，你就别怪罪人家了。不就是加水吗？我来帮忙就是。”宁竹衣说着，分开双腿，沉下马步，然后将双臂环绕到这个一人多宽的吉祥缸边，紧紧抱住。
    这副奇妙的景象，让几个小厮都惊呆了。一个小厮道：“宁大小姐，您这是做什么？”
    话音未落，宁竹衣便气沉丹田，使出浑身的力气，将这口缸直直地抱了起来——
    “……？”
    几个小厮目瞪口呆，一旁的李慕之也露出惊诧之色。
    “这，这这这……”打头的小厮喃喃道，“这口缸，我都抱不动呐？”
    在几人震撼的目光里，宁竹衣镇定自若地抱着缸，走向了井边，每一步都沉稳至极。等到了井边，她放下缸，又用木桶哗哗地打满了水。随后，她再度抱起满了水的吉祥缸，慢吞吞地走回原位，“哐当”一声将吉祥缸放下了。
    缸里的水波晃了晃，一丝一毫都没有飞溅出来。
    吉祥缸边，是漫长的寂静。小厮们的表情或惊悚，或震撼，或迷惑……
    而李慕之，则露出了若有所思之色。
    而宁竹衣却呼了口气，拿袖口擦了擦额头的汗，说：“加水么，这样不就行了？简单得很。要是还需要帮忙，尽管找我。我力气大，没地方使呢。”
    ——李慕之不是最喜欢温柔贤淑、小家碧玉的女子吗？好，今日过后，李慕之定然会面带惊恐之色，逃离她这个怪力女子了吧？！要不然，可得小心被她一拳放倒了！
    宁竹衣拍了拍手，心底十分满意。
    不愧是她！
    第8章 琳琅学课 宁竹衣她偷懒啊！
    宁竹衣学习礼仪的地方，是一处名为琳琅轩的堂室。这琳琅轩阔开三面，通敞亮堂，窗外有绿萝修竹，很适宜读书学习。
    用过早饭后，宁竹衣便携着山楂到了琳琅轩。一路走，她还一路哼着小调子，显得心情不错。尤其是当她想起早晨李慕之那副吃惊的表情时，她脸上的笑意就更加了。
    只要李慕之能远离她，她就不会顾惜这一点形象。横竖她本来就不是什么贤淑闺秀，也不是真心想进宫，这种名声，都无所谓。
    她来得早，但琳琅轩里，有人来得比她更早。只见南向的窗前，坐了个身着藕色长裙的女子。她低挽发髻，手中正拨弄着窗外一朵早花。晨光浅浅，照得她侧颜愈显柔和，直如莲瓣一般。
    “燕婉姐姐来得真早。”宁竹衣赶紧与她打招呼。
    这女子正是豫王妃的嫡长女，李贺辰的姐姐，李燕婉。
    她会出现在这，宁竹衣倒是并不意外。豫王妃有意送李燕婉去太后身旁当女官，镀镀金，回头谈婚论嫁便砝码更足，这样一来，学这些宫中规矩、礼仪姿态，自然也是必须的了。
    “我也才到一会儿呢。”藕色衣裙的女子含笑站起来，冲她道：“竹衣妹妹昨晚休息得怎么样？睡得舒不舒服？”
    宁竹衣点头：“床很软，我睡得很沉。”
    “那就好。我原本还担心，你初离父母，独身到王府来，还会想家难受呢。”李燕婉笑说：“昨夜掌灯时，我就派了丫鬟去红露居，想着你要是睡不着，孤单了，便去陪你一起睡，谁知道丫鬟说你一早就躺下了，看来睡得不错。”
    听李燕婉这么说，宁竹衣颇有些讪讪：“确实是……早早地睡死了。”
    她确实是有些想家的，但比起想家，心底更多的却是飞出笼子的自由和愉快。毕竟在洵南时，母亲管这管那，让她觉得耳朵都要起茧了。
    想她中午多睡一会儿吧，就要被母亲说“懒不坏你”，可中午睡得少了吧，又得被母亲说“现在不睡觉，下午没精神可怎么办”。总之，里外不是人。她现在没母亲管着了，只觉得自己是初出笼子的鸟儿，爽快极了。
    不过，这也许只是现下的感受吧。
    “你那么快就适应了，我心底就放心了。”李燕婉说着，用手掩着唇，凑近了宁竹衣的耳朵：“母妃请回来教导我们的嬷嬷，从前是太后跟前的红人，姓蒋。她为人严格，竹衣妹妹可要仔细些对待呀。”
    宁竹衣点头如捣蒜。
    不过呢，就算蒋嬷嬷为人严格，她也不会好好学习这些宫规礼仪的——开玩笑，她可是一点都不想入宫啊！
    正说着，那位蒋嬷嬷就到了。
    “二位小姐来得及时，值得嘉奖。”这蒋嬷嬷五十岁上下，身材微胖，脸如满月一般圆，但眼里却满是精悍的光。“这守时乃是第一要紧的，贵人让你未时到，就绝不可拖到申时。明白么？”蒋嬷嬷一边说着，一边跨进了琳琅轩里来。
    “蒋嬷嬷安。”宁竹衣和李燕婉连忙一起客气地行礼。
    蒋嬷嬷用目光打量着二人，眼底满是审视。面前的两位小姐，一位出身王族，温婉端庄，本就已足够大气，这学习宫中礼仪，只是锦上添花；另一位是宁氏之女，父亲素有清贤之名，人又有美丽容貌，若是学好了规矩，进了宫，指不准便是下一个贵妃。
    这么打量了一阵，蒋嬷嬷心底也有了数。
    “今日是头一日学习，尚不宜一口气学太多，再加上宁大小姐舟车劳顿，昨日才到京城，我们便——”
    “且慢！”
    蒋嬷嬷的话说到一半，外头便传来一道坚定的女声。只见苏玉鬟的身影穿过前院，踏上了石阶。她在门前冲蒋嬷嬷礼了一下，便道：“不知嬷嬷可愿再多一个学生？”
    闻言，屋内三人都露出讶异神色。
    李燕婉不解道：“苏姑娘也有意学习这些宫中礼仪？”
    苏玉鬟扫一眼李燕婉，傲然道：“有的学，为何不来？更何况，明明这是府中姑娘都能上的课，某些人却故意瞒着不告诉我。我若不来，岂不是逐了这某些人的意？”
    说完，苏玉鬟别有深意地扫了一眼宁竹衣。
    宁竹衣：……
    苏玉鬟这番话里有话，简直就差把“宁竹衣又挤兑我”几个大字写在脸上了！
    宁竹衣嘁了一声，道：“谁故意瞒着你了？你又不进宫，学这些干嘛？更何况，原本这就是豫王妃娘娘替我与燕婉姐姐聘请的嬷嬷，和你有什么关系？”
    苏玉鬟眉头一挑，疾言厉色：“哦？不进宫，便不能学这些了？我是要嫁给慕之公子的人，礼仪更周全些，涨得可是王府的颜面。”
    宁竹衣没好气地说：“那你倒是与王妃娘娘说呀。我又做不了主。”
    苏玉鬟针锋相对，立刻答道：“王妃娘娘对我好，我心里有数。可有的人就是瞒着我，连蒋嬷嬷到了王府也不让人告诉我，那王妃娘娘就是神仙，也管不了这么多的事了。”
    宁竹衣：……
    这苏玉鬟怎么有点听不懂人话？
    没人知道她想学宫中礼仪，那自然没人去告诉她蒋嬷嬷来了。怎么，她以为这王府里的人个个都会读心术？还是觉得她是王府的主子，人人做事都得先通报她一声？
    宁竹衣在心底嘀咕不定，便没有回答。结果这阵沉默，反倒叫苏玉鬟笃定她心虚：“宁大小姐没话说了？”
    话音刚落，那头蒋嬷嬷就不快地开口了：“燕婉小姐，怎么回事？王妃娘娘来请我的时候，可没说有三个学生呀？”
    “啊，这……”李燕婉愣了愣，有些不知当怎么解释：“我不大明白眼前的景况，母妃也确实没说过会有第三人，只说是为了竹衣妹妹才请了嬷嬷您……”
    蒋嬷嬷皱了皱眉，道：“一个学生一个价，要是再多加一人，那银钱自然就上去了。燕婉小姐可别怪我铜臭，毕竟嬷嬷也有家中老小要补贴呢。更何况，王妃娘娘是个诚信之人，定不会在这些银钱上计较吧？”
    这话的意思说的清楚明白，原本是两个学生，价格都谈好了。眼下多了一个人，那就要再加钱了。
    宁竹衣啧了一声，对苏玉鬟道：“苏姑娘，听见了吗？你要是也来上课，王妃还得多出一份钱。可见原本就没你的份，是你想多了！”
    闻言，苏玉鬟怔了怔。她有些不可置信地问：“这课……不是来了就能上的？”
    “什么叫‘来了就能上’？”蒋嬷嬷不高兴了：“这位姑娘好大的口气，我蒋嬷嬷的课，也是说上就能上的？一个人头一个钱，这是多少年的规矩了！”
    苏玉鬟咬紧了下唇，脸色青青红红：“这…我……”
    怎么会这样？王府里请了教养嬷嬷，却还要按人头算钱，多加一个都不给，真是抠搜！
    苏玉鬟忍不住在心底抱怨。
    李燕婉性子柔和，见情况尴尬，便连忙打圆场道：“既然苏姑娘有心学习，这是好事，我叫人去母妃那跑一趟，看看能不能多加一个苏姑娘的名字。”
    话已经说到这个地步，依照苏玉鬟的性格，她应当是绝对不会再在这里待下去了。她生性高傲，遇到这样的事儿，一般都是掉头就走。
    可这一回，她脸上浮现出犹豫之色。想到自己之后的打算，一番踌躇之后，她还是垂着头留了下来。
    很快，李燕婉派去春熙堂的丫鬟回来了：“蒋嬷嬷，王妃娘娘说三个学生便三个学生，再加一份子钱就是了，也不知您愿不愿意收这个学生？”