其实一餐饭吃下来，虽不能用宾主尽欢来形容，起码也是酒足饭饱。
    紫衣男子—后来他自述姓霍，云游各地从商，他带我们去的宅子只是他其中一个落脚的别馆。
    虽说是别馆，但却富丽堂皇得让人咋舌—假山流水、奇花异草、园林回廊……看得人眼花撩乱。晚餐上的酒菜亦是极尽奢华之能事，虽说我不像花师父那样对美食有研究，但也看得出无论做工或食材，这些菜餚都是一时之选。
    在我们用餐的时候，他的那些养女们便随侍在侧。虽个个沉默不语，但手脚俐落。我见她们最多都不过十来岁上下，但神色间的沉稳与冷凝，实在不若一般天真烂漫的女娃。
    霍公子在席间相当热切地与我攀谈，却看也不看师父一眼，也没同他说过一句话。我的视线总忍不住瞟向师父，不过他一贯的没表情，我也看不出个任何端倪。
    倒是小蝶，整餐饭下来都不见踪影，霍公子说她白日一阵闹腾，累了先去休息，我也不好多问。
    吃饱喝足后，他的那些养女们领我们到各自的房间，我跟师父一人一间……啊……那岂不要跟师父分房睡了？我瞄了师父一眼，他默不作声地随着女孩的指示，进了房门，我只好摸摸鼻子，自讨没趣地也进了自己的房间。
    果然……会觉得悵然若失的只有我自己啊……
    我闔上房门，放下行囊，转了转僵硬的颈脖，拿出火石，点着了烛火—
    火光一亮我便尖锐地倒抽了一口冷气，往后退了一步。
    眼前在烛光的掩映之下，突然出现一排低垂着头的少女。
    我必须得紧摀着嘴，才能阻止自己大叫出声。
    明明踏入房内时完全没有活人的气息！而、而且……若仔细一瞧，这些少女的身躯呈现半透明，房内明明没有风，她们的衣裙却微微翻飞……这、这不是人称的「活见鬼」是啥？！
    她们之中的一「人」抬起头来—幸好并不是青面獠牙的样子，而是平平凡凡、秀秀气气的孩子脸，否则我应当会立刻夺门而出。
    「公子，」她朝我福了福身，纯稚的童音显得有些縹緲，彷彿是从更远处传来。「以这种方式出现，真是对不住，希望你不要害怕。」
    怎么可能不害怕！任谁都会害怕的好吗？！
    我缓缓放下摀着嘴的手，身躯仍旧微微颤抖。我尝试了好几次，才终于顺利发声：「你……你们是谁？！」
    少女看着我，乌黑的瞳仁大得几乎见不着眼白。她不回答我的问题，反而问道：「公子，你听说过惑精吗？」
    惑精？
    我曾听黑师父说过，那是一种可自由幻化为人形的精怪，喜欢吸取人类的精气，多在荒野或树林间出没，迷惑落单的樵夫或猎人，供他们取食。
    那时，我将之当成床边的鬼故事听，没想到，少女竟会提及这种怪谭。
    我点点头，道：「曾听我师父提起过。」
    少女平平缓缓地又说：「那位……霍公子……他便是这种精怪……他专收我们这些出身贫困的孩子为养子、养女，吸取我们的阳气……久而久之，他的力量越来越强大，维持人形的时间也越来越久，他甚至找到了一种阴毒的方法，可以获取更纯粹的黑暗力量……」
    少女停顿了一下，我听得出神，忙问：「什么方法？」
    少女眼也不眨地说：「炼鬼。」
    炼鬼，指的是将活人活活闷死在施了咒法的大瓮中，因此法而死的人灵魂将永世不得超生，其魂魄为施法者所用。
    「他吸取活人的精气，也吸取我们的灵气，我们被困在这宅子里，日日夜夜，受尽折磨，不得超生……而且，他竟然还抓了小蝶……」
    少女乌黑的眼睛留下两行泪水，她身旁的女孩也都低头啜泣着。我这时才发现，少女的轮廓与小蝶，确实有那么一些相似。
    「我不能让妹妹走上与我一般悲惨的道路，所以……公子……我们求您了……」她身子一矮，缓缓跪下，身旁的女孩们也一齐。
    「喂，你们别这样……你说求我，可我不知该怎么做啊？」我有些慌乱，也有些无奈地说。
    我只是来行走江湖、行侠仗义，坏人也许还行，鬼怪这东西，闻所未闻，难以想像，想帮也不知从何帮起。
    少女跪着，抬眼望我，依旧是那不疾不徐的语调：「公子……请你……帮我们求求你师父吧……」
    我一愣。师父？
    「他带着的上古宝刀，可以斩妖除魔，他必定知晓该怎么除掉惑精！公子……你帮帮忙吧……」
    师父他……知道……？为何……什么都不说……？而且，从小到大，我只见过师父们杀人，杀鬼这事，我真没见过呀！
    我脑子有些混乱，反问少女：「既然如此，你们为何不直接在我师父面前现身，向他说明来龙去脉？我师父心肠软，必定会帮你们的。」人说眼见为凭不是？若我向师父说起这些灵异之事，他不信我怎办？
    少女看着我，摇了摇头。
    「公子，你师父……煞气太重，鬼神无法近身。」