“这日头太毒了，您这样跪下去是要出事的。”
    陆以芳的额头已经渗出了豆大的汗珠子，攒在手中的绢帕也快湿透了。不是辛奴夸大，她也是给个弱质的女人，出了宫，脱了奴才的身份，也是养尊处优的养了这么几年，哪里受得过这样的折磨。
    但她不肯这中间损掉一分力气。
    和宋简博弈，她这一生其实都没有想过。哪怕在后院中施展些小伎俩，收服那些好皮囊的心，又或是在子嗣的事上动些法子。可这又有什么呢。哪一个高门大户的后院的，没有这些瞎事呢。
    宋简是宋简。两人过得再糟糕，婚姻再空洞。那都是她自己的事情。她经营不好，栓不住夫君的心，那是她的过错。和男人没什么关系，她用这样的想法麻痹自己很多年了，想着，只有体面，只要还有一个看似热闹的内院供她去施展，人生也就还算过得去。
    但她真的害怕。这回，宋简要从手里拿走是这一方狭小却赌上她身为女人全部意义的天地。
    “辛奴，你给我起来。站到后面去。”
    她其实已经要跪不住了，豆大的汗水落下来，在青石的地上染出了一滩墨色。烈日下有风的，庭中的花香浓烈，此时却熏烤地她脑子发晕。陆以芳的眼前有些恍惚。脑子里的东西也是断断续续的。她本来在回想，嫁入宋府后的时光，从青州，到帝京，床榻上的美事不过耳耳，所谓举案齐眉，也都是浅淡的影子。头一年或许偶尔还有相伴的时光，还有些许怜惜和尊重，可自从纪姜来了以后，他到底把她当成了什么呢。
    她想起了他从青州府牢回来的那一个夜晚。
    想尽力回忆起细节，却又不敢仔细地去想。
    是以回忆混沌。眼前的视线也被汗水搅迷离了。
    她索性双手撑扶着滚烫的地面，勉强抬起头来，向洞开的大门望去。
    一双黑面的革靴跨进了大门。
    接着她看到了拂过木门槛的玄色袍角。
    陆以芳揉去眼中汗水，那人由远及近，行得明明不快，却好像在转眼之间，就跨过了二门。那双黑面的靴子停在她的面前。就在离她按在地上的手掌不过两三寸地方，她突然有些想要笑。
    好近的距离。关于这个距离，她羞涩而又充满欲望地跟上天求过很多次了。
    宋简垂下目光，他没有先开口。
    两个人都猜到了彼此意图，但毕竟为夫妻多年，又是在彼此绝情博弈的边缘，谁也不想先吐第一个字。
    张乾在宋简身后对辛奴招手，示意她与自己一道避开。
    体面这种东西，宋简向来是不会轻易从陆以芳身上夺掉的，但今日不一样的，陆以芳自己夺了体面，摊在宋简面前用作博弈的筹码，连张乾都觉得，此种场景有些不忍入目，他是宋府的奴才，主人的情感他理解不了。也不想理解。总得来说，他是与陆以芳站在一处的，一样惶恐又不甘地等着宋简那违背礼法的安排。
    伺候的人都从庭中退了出去。
    良久。陆以芳终于开了口。“以芳候着你的处置呢。”
    “你先起来。有什么话晚些再说。”
    她摇了摇头。甚至不肯去牵宋简弯腰舍出的那一只手。抬起双眼的，凝向宋简。
    “宋简，你是不是也问心有愧。”
    她不再用尊称。直呼其名之下，好像又将那摊在宋简面前的体面举得更高了。几乎抵到他的脖颈之下。
    “为了害死你全家的一个女人，你现在要把我们都散了，干干净净扫出一个府邸来安防她是吗？”
    她的脸被晒得通红。
    年近四十的人，就算保养得再得宜，脸上也遮不住老态。
    “可是我，还有府中其他的女人，到底又有哪一个地方坏了你的规矩，有哪一个地方不尽心，哪一处对不起您了。”
    她说完这一句话，浑身都在颤抖。
    “宋简，就算我们与你没有情意，但总管是有零星半点的恩情吧。我们既已嫁了你，就是宋家的人，你若把我们扔出去的，这万丈的红尘，你让我们去什么地方讨一寸地方生活啊……”
    面前的男人没有说话。沉默地从她跪着地方行过。踩过满地落花走进花厅，从其中拖出了一把圈倚。椅腿和石阶一下一下有节律地磕碰着，每一声都似乎是落在陆以芳的心上。他将椅子拖到她的面前，撩袍坐下。
    门仍然是洞开的，穿堂的风把花厅的隔扇门吹得咿呀作响。
    院中一切物影都在烈日阳光下席卷，狂舞。
    “你我的确有恩。”
    宋简浅淡地吐出这一句话。
    “所以，在陆庄我还是放过了你，这够了吗？”
    陆以芳一把拽住宋简的袍角，声音有些癫狂：“要害纪姜的不是我！是你的亲妹妹！”
    宋简掐住她的手腕，十分力道，陆以芳吃痛不住，连跪着的身子都有些扭曲了。宋简扯开她的手。“对，你还敢跟我提意然，这么些年，你把她逼到绝路上多少次？啊？”
    “宋简！我那都是为了你，为了宋家，意然她是明白我的！”
    “她明白，我不明白！”
    “你哪有什么不明白的！”
    陆以芳摁住胸口。心肺几欲裂开，这么多年来，她从来没有这样和宋简说过话，可是里内的无数浊气，怨恨，还有没寂寞酵得几乎要烂掉的一颗心，不捧出来给他看，他又实在不甘心。
    “人心不就是拿来利用的吗？宋大人，你不是也是和我一样的人吗？在青州，你利用我和我的父亲，抓攫了整个晋王府，在帝京，你不也是眼睁睁看着晋王身死，既而利用他这条人命掌控青州军向朝廷发难的吗？你不过是行在政坛之上，看起来比我的心思干净，然而，我们之间究竟有什么分别？不都一样……不折手段……吗？”
    她手得又快又急，最后呛到了自己的唾液之中。
    几乎把嗓子咳破地一阵嗽呕。
    脸面全部撕破了。她歇斯底里。抓捏着他心里痛处一阵揉搓。
    “宋简，我告诉你，纪姜是我教出来的女人，我从前教她：她是公主，无论世俗如何脏污，无论宫里的女人过着如何腌臜痛苦的生活，她都不该用眼睛去看，她是大齐王朝光耀清白的象征，我逼她沐浴就要连脚趾头缝都要的洗干净，梳发就要不落一丝散碎。她很听话，什么都往脑子里记，从小到大，从来没有行错过一步……”
    她一面说，一面抬起头。“宋简，她一直是清白干净的，哪怕她出手害死你全家，也是践行她身为公主，对江山和百姓的责任。除了你，这世上没有任人何觉得她狠毒。所以，就算你为此的失去父母，就算你的妹妹因为她沦为军中妓，你还是没有资格怪她。不论你为了她做多大改变，无论你能不能做一个名垂千古的贤臣，你都配不上我教出来的女人！”
    说着，她抬起手指向宋简：“听好了，你配不上纪姜。她为了你拒绝邓家的小侯爷，为了你和朝廷和她的母后抗争，而你，弃了她再娶，不过是为了报你自己的私恨，我陆以芳不明白，时至今日，你怎么还敢面对那位临川长公主！”
    最后一个尾音落下来。
    她说得牙齿乱颤，甚至等着从他手下落下来一巴掌。她觉得这样也好，好歹，宋简不是在漠她。
    然而，什么都没有落下来。
    第100章 癫狂
    各房的女人们也都听到了花厅前的声音， 纷纷过来。然而， 她们见陆以芳跪着，却又都不敢再进去了。
    陆以芳动了大气， 一口子吐出来，竟似将这几年养出来的元气都伤了。吐得气多，吸得气儿少， 脑子里嗡嗡作响， 人早已是跪不住了，她索性直接起身，松掉腿上的力气跪坐下来。鬓发散乱， 身上还腻着一层冰冷的汗。
    “即便……即便闹到如今这副田地，你也无话与我说了是吗……”
    她盯望着宋简，他烘在炙热日光之中，一半的身子和脸都被烈阳吞噬了， 他双手撑着膝盖，头却侧向一边，根本不去回应她将才那一袭拿心拿肺的话。
    “说够了就无话可再说。再有， 你问我是不是问心有愧……也有愧。至于我与纪姜之间的事，陆以芳……”
    他弯腰凑近她的脸。
    “我们皆为此， 手足骨肉，尽断尽亡， 惨烈至此，如若不配，公主可判我的罪， 我伏诛认死皆是我点头之间的私事，旁人，再无能置喙。”
    好狠的一句自我剖白之语。
    庭院之外女人面面相觑，都不能尽然听出这句话背后的波澜。
    但陆以芳听懂了。
    她抑制不住全身的颤抖。抬起一双颤巍巍的手，反指回自己的心窝子。
    “所以，你把我当成了什么？宋简，我是陆佳的女儿，是宫中教养皇族的女官，若不是因为你，我大可以入主高门内院。只恨我从前敬慕你，甘心被你利用，与你成婚以来尽心尽力操持内府，到头来，你判给我‘旁人’二字，对……对对……公主是内人，我陆以芳是旁人，宋简啊宋简，你怎么对得起我！ ”
    宋简不肯再迎向她的话。
    转而朝门外唤道：“张乾，进来。”
    张乾本就与辛奴一道立在门前，听宋简此时唤他，答应的声音不免迟疑。
    “欸，爷，您说。”
    宋简站起身。
    身子一下子挡去了陆以芳面前的大半日光，她的背脊猛然地一阵寒颤。
    “这座府院是你的心血，如今我把他留给你。我宋简是个孤绝的人，上无父母需奉养，下无子嗣需看顾。你大可此生皆顺一己意，不再为我，为宋家守任何规戒。”
    他的话吓到了立在二门前的女人们。纷纷向陆以芳望去。
    陆以芳越过宋简，望向那几个锦衣华服，却踟蹰不敢前的女人们。她们都是陆以芳喜欢的模样，漂亮，叫娇憨，胆怯懦弱。奉她的一言一行为圭臬，有心眼子张扬争风，却没胆量逾越过她去。
    她要一个热闹，等级分明的宋府。
    所以，也是她把这些女人苍白的卷了进来。此时望着那些惊恐又无措的眼神，陆以芳的心里突然生出一阵荒谬之感。
    原则和此生的意义都被所谓‘夫君’无情的打破。
    而在那个时代，她和这些女人们一样，无路可走，无门可述。
    “至于府上的金银财物，竭皆留下。张乾，你与辛奴去点算，点算完后呈给陆氏看。”
    说完，他回过身：“既然话已至此，也不必等晚晚间详叙。无论你们是要归乡还是要留在帝京，都有张乾替你们安排。”
    除了流泪，女人们无话可说。
    人因缘而聚，因情和绊在一处，缘散情断，要走的人无论如何都留不住，何况他是个男人，手掌重权，他说什么，就理应是什么，这是陆以芳教她们得顺和从。是以尽管内心恐惧至极点，对之后的人生无所适从，但她们也只能奉以眼泪，与此同时还要守住仪态，战战兢兢的不敢抓扯。
    陆以芳觉得讽刺至极，此时她到情愿这些人和她一样胡言乱语，用尽委屈和道义的言辞，和这个男人痛快地怨怼一场，然而此时她们却都怯步了，甚至茫然地去默认他的安置。
    这很颠覆陆以芳对自己的认知。
    她教纪姜如何做一位公主，教陈锦莲这些人如何做一房妾室。她们都十分听她的话，然而最后，陆以芳自己突然发觉，她从头到尾，都没有相信的过一句从自己嘴里说出来的话。什么怜悯万民，什么顺从夫君，都是虚妄的。
    到头来，失去男人，失去男人身边身份和地位，她又恨又怕，几乎要疯魔。”
    “宋简……你别走……”
    她扑行了好几步，一把拽住他的袍角。
    宋简看了一样张乾，张乾忙蹲下身来道：“夫人，这么多人看着呢，您别这样。”
    辛奴从来没有见过陆以芳如此狼狈失态的样子，忙也跟上来劝道：“您快松手，您膝盖都磕破了……”
    陆以芳推开试图上来扶她的辛奴，眼神却死死盯着宋简。眼泪顷然而出，牙齿乱战，话声也变得断断续续：“宋简，别抛下我！我求求你了，别抛下我！我答应你，你可以把纪姜接进府中，你可以给她名分，你娶她为正，我自降为妾，伺候服侍你们一辈子，你不要把我丢出宋府……我……我……”
    她摁喉咙，狠狠得吸了几口气，勉强接上一口气：“我所有的心力，前半给了宫廷，后半全部放在了宋府，你不要走了，你走了，陆以芳是活不下去的啊……”
    烈日灼烧，光线爆裂，却寂静无声。
    宋简从头至尾，不肯舍给她一丝情绪，不恨，不责怪，只有一丝坦然的愧疚，像把诛心的刀，血淋淋地插在她的心房上。
    “陆以芳，我和你之间，实已无话可说。”