二叔犹豫了一下，走上前来，揽着小木匠的肩膀，拉到了一边，随后低声说道：“文肃，这事儿本不该对外宣传的，不过你是自家人，说了也无妨，不过你不要跟别人说就是了——鹰王旗的胡和鲁，你应该是认识的吧？”
    小木匠点头，说对，跟他算是……有点交情吧。
    他不知道如何形容自己与胡和鲁的关系，所以只有用“有点交情”来讲。
    这时二叔的脸上，则露出了很是奇怪的表情，低声说道：“这个胡和鲁，他妈的真是个色中饿鬼，他盯上了那个拜火教的火凤凰，然后半夜跑到我们这儿来，想要跟火凤凰发生点什么。我们的人当然不同意，不过碍于鹰王旗和那家伙父亲的面子，最终还是没有坚持，没想到那家伙实在够弱智的，居然被原本给全身五花大绑的女刺客给撂倒了——最后的结果，是女刺客跑了，而胡和鲁那小子，被人弄成了太监，昏死在那里……”
    太、太监？
    小木匠下意识地夹紧了双腿，低声说道：“这么狠的么？”
    二叔显然也是有些蛋疼，骂道：“那小娘们下手是真的狠，没轻没重的，现如今胡和鲁在我们这儿变成这样，就算是没有我们甘家堡的责任，也说不清楚，只有把那什么热巴给抓住，交给鹰王旗来撒气才行——行了，我不跟你说了，忙去了……”
    望着二叔匆匆离去的背影，小木匠下意识地往裆下摸了一把，想着如果是自己受了这打击，该怎么办？
    这事儿还真的不能想，一想起来，就是各种绝望。
    妈的。
    不过他对于胡和鲁那家伙，其实并不同情，那家伙虽然与他和好了，但那是给吓的，并不能说他有多么的恭顺——事实上，胡和鲁行事乖张，性情暴戾，先前在燕歌镇，大张旗鼓地盗马且不必多说，后来还想通过麻龟寨要他性命，简直就是个混世小魔王来着。
    现如今遭此重创，都是他自己作死，怪不得别人。
    所以小木匠以旁观者的心态来对待，反倒是没有太多好担心的。
    他又等了一会儿，陆陆续续又来了一些人，其中他认识的，便有好几个，甘文明也来了，瞧见他，与他打了招呼之后，便走进去了。
    而随后，负责人过来清场，让无关人等离开，小木匠瞧见，想了想，决定也别在这儿添乱，直接回去得了。
    次日清晨，那负责招呼小木匠的丫鬟来敲门，说过一会儿得去演武堂报道。
    小木匠昨夜回来之后就没有睡了，想了一夜，精神有些疲倦，当下也是去洗了一个冷水脸，激灵一下，没有那么萎靡。
    洗漱完毕之后，他往演武堂走去。
    其实去那儿也没有啥事情，就是甘家堡本家三岁以上、二十五岁以下的子弟，都得去那里习演修行，而且还有供奉讲课，培植甘家堡新生代的势力。
    小木匠虽然刚刚回返甘家堡，但长辈们事情太多，还不如把他塞在这儿来待着，也能让他跟这一代的子弟们熟悉一下。
    这事儿昨天就已经说过了，小木匠一路找到了演武堂的侧厅，已经聚集了不少人，这些人除了老堡主这一支的甘家子弟外，还有一些旁支与远房根骨和悟性不错的子弟，另外还有几个姑姑的儿女，林林总总，差不多有二十来人，挤满了房间。
    小木匠昨日跟着甘堡主一起出尽风头，但这些新一代的子弟对他其实并没有太多的亲近感，大部分都只是过来与他打个招呼，随后便敬而远之。
    小木匠并没有着急与甘家堡的这些人拉近关系，而是在旁边待着，多听少说。
    因为讲师还没到，所以这些年轻人都在聊天讨论，说得最多的，便是昨晚的事情。
    胡和鲁被阉割的事情应该是被严令保密了，但女刺客跑了的事儿还是传了出来，小木匠在旁边听了一会儿，才知道闹腾大半夜，结果那女刺客到底还是没有找到。
    有人说是逃了出去，也有人说可能还躲在甘家堡某处地方，更有人说可能混在了昨日的宾客里面，被人给包庇起来了。
    消息灵通的，则悄声说道：“那女贼的逃离，好像跟鹰王旗有关系呢……”
    这话儿说得众人猜疑不断，而这个时候，甘文明、甘文芳兄妹走了进来，作为甘家堡堡主的子女，两人受到了热烈的欢迎与追捧，一众年轻子弟纷纷上前，与两人打着招呼。
    甘文明的心情显得不是很好，走过来，告诉大家，说今天讲师临时有事，所以课程要改日了，今天则放假，但有一部分人得参与搜查工作。
    众人欢呼，随后围到了甘文明面前来说话。
    乱七八糟的言语中，突然有人聊起了一件事情来，说马家集有意与甘家堡联姻，联姻对象，便是那位马家集的小公主马小霞。
    说到马家集的小公主，众人的情绪高涨起来，特别是几位年满十八的甘家堡男性，有人说道：“这马小霞据说是马家集的修行奇才，学得马家一门奇功——这门奇功寻常人连入门的门槛都没办法进去，只有马家直系血脉者，才有机会窥见，它初期之时，成效不显，然而越往后走，那修为就越是厉害，数倍增长，只要给她足够的时间，然后能够突破的话，便会一飞冲天，成为最顶尖的修行者……”
    众人听闻，纷纷称奇，随后有人恭喜甘文明。
    毕竟如果马家集真的要找人联姻的话，作为堡主的爱子，他无论是身世，还是年纪，又或者是去欧洲游学的经历，都是最具有优势的。
    听到众人的夸赞，甘文明脸上也浮现出了得色，不过他倒也还算是比较矜持，没有说死，而是表了个态，说他愿意为甘家堡赴汤蹈火，若是那马家小姐看上了他的话，他绝无怨言。
    嘿，这话儿说得，有点“得了便宜还卖乖”的意思，但众人却纷纷夸赞，说他懂事，识大体。
    众人散去之时，甘文明瞧见了小木匠，便过来打招呼，还告诉他，说自己父亲找他。
    小木匠点头，跟着甘文明的随从去见了甘堡主。
    甘堡主日理万机，忙碌都很，与小木匠见面之后，问起了他先前关于拜火教被那老琴头团灭之事，这些事儿小木匠先前与马小霞、胡和鲁谈及，自然早有准备，当下也是按照先前的说辞说了一遍。
    甘堡主听了，不置可否，而是对他说道：“你今日午时的时候，再与你大姑去一趟水牢，与你爷爷见个面……”
    第三十一章 真与假，险与凶
    小木匠回去之后，一直没睡，最主要的原因，是在思索先前的梦。
    他觉得，那可能并不是梦，而是老堡主用了手段，托入梦中求救——如果是这样的话，这里面，可能还另有曲折，并非是像大姑所说的那般情况。
    至于这里面到底是什么呢，小木匠也说不清楚。
    他将这里面的事情，与他和孪生妹妹被人拐走，父母被人伏击之事联系起来，来回捋了几遍，终究还是想不出一个头绪来。
    而他对于甘家堡的这些人，无论是态度好的，还是冷漠的，甚至敌意的……每一个人，他都做不到太多的信任。
    毕竟“人心隔肚皮”，所以不管他们说些什么，小木匠都保持着足够的警惕。
    但让他没有想到的，是甘堡主完全没有任何防备，提出让他再去见一下老堡主，这让他十分意外，当下也是问了原因。
    甘堡主告诉他，说老堡主早年的时候还好，这两年的时候，整个人的状态已经基本处于疯癫状态，他们其实都已经不报太多希望了，结果这回见到他，却能够恢复清醒，断定他为“甘家子弟”。
    尽管那时间有限，只是很短暂的几息之间，但对于他之前的状态来说，已经是有着很大的进步了。
    所以大家希望小木匠能够继续进入水牢，给予老堡主一定的刺激，或许能够让他恢复神智，重新变回人形来。
    至于这样的刺激到底是往好的方向转变，还是恶化，他们也有过考虑。
    不过就目前的情况而言，已经是最差的状况来，就算是再恶化，还能够坏到哪儿去呢？
    说到这里，甘堡主瞧见小木匠的神情有些犹豫，以为他是害怕水牢之中的情形，于是对他说道：“我知道，这件事情对你而言，的确是很难，毕竟你从小流落在外，对爷爷的印象已经很淡很淡了。我们这么要求你，对你而言，有些不太公平……不过你放心，我们一定会好好补偿你的……”
    小木匠其实在想昨夜梦中之事，听到这话儿，赶忙摆手说道：“不是，不是……我一定会尽力而为的。”
    甘堡主伸手过来，搭在了小木匠的肩膀上，郑重其事地说道：“拜托了。”
    两人谈到这里，差不多就结束了，这时外面有人求见，小木匠出了房间。
    出来时，他瞧见了胡和鲁的父亲、鹰王旗首领哈罗日往里面走去。
    那家伙瞧见了小木匠，看他那表情，似乎认出了甘墨，不过他的心情显然不是很好，也没有多说什么，只是简单地点了点头，算是打了招呼，随后错肩而过。
    小木匠出来之后，有人领着他去将大姑甘紫薇。
    甘紫薇的住处紧挨着甘家堡给小木匠安排的那院子，小木匠找上门的时候，她早就在此等待了，而且还做了臊子面。
    除了她之外，她的儿子秦如龙和女儿秦如霜也在这儿——这两人小木匠都是见过的，秦如龙二十四岁，而秦如霜才十六岁，大概是受到母亲的影响，对小木匠还算是客气。
    大姑做的臊子面很有特色，汤是熬了半宿的老鸡汤，上好劲道的手工面，里面加了炒好的红萝卜、木耳、黄花，再放入切好的鸡蛋饼、切好的豆块、猪肉臊子，调味之后，放上葱花、辣子油，满满一大碗，颜色鲜艳，气味浓香，味道好吃得让小木匠差点儿咬到舌头。
    他急吼吼地吃着，大姑笑得嘴都合不拢，说你慢点、慢点，还有呢。
    说完，她又给小木匠上了一份。
    瞧见他这土匪一样的吃相，表妹秦如霜一脸鄙夷，而秦如龙则显得平静许多，甚至还微笑着看向小木匠示好。
    吃过了面，大姑赶走儿女，然后与小木匠聊起此事来。
    她告诉小木匠，昨天夜里的时候，他们几兄妹都达成了共识，希望能够依靠小木匠的刺激，让她的父亲，也就是小木匠的爷爷能够恢复意识过来。
    因为没有老堡主的支撑，甘家堡这些年来的形势有些不太好，每况日下。
    若是想要在这危机四伏的西北之地继续称雄下去，还是得依靠他老人家的威望和见识才行。
    正因如此，所以才希望小木匠能够积极配合。
    小木匠当下也是表了态，说自己绝对积极配合，不会让大家失望的。
    大姑很是高兴，随后她去屋子里收拾，而这时秦如龙走了进来，与他招呼了一声，随后问道：“文肃，听说你也练过刀法？什么时候有时间，咱们哥俩儿练一练？”
    一般来讲，说这话儿的有两种，一种是挑衅，一种是拉近关系。
    秦如龙这态度，显然是后者。
    小木匠瞧见甘家堡这第一个主动与自己拉近关系的年轻人，点了点头，说好，有时间。
    秦如龙又与小木匠聊了两句，这时大姑走了出来，瞧见他两个在聊天，很是开心，说你们兄弟俩，没事儿多亲近一点，都是自家兄弟……
    小木匠应承两句，随后与小姑一起朝着关押老堡主那边的水池走去。
    到了水池那边，如先前一般下了地窖，又进了水牢里，大姑举着火把，望着铁笼子里仿佛没有气息一般的老堡主，喊了几声，发现对方完全没有动静，仿佛睡着一般，而小木匠则在她的指点下，又叫了“爷爷”，一样没有任何的回应。
    小木匠待了一会儿，有些心里没底，于是对大姑说道：“他怕是睡了，要不然我们晚些来？”
    大姑却说道：“也可能是我在场的缘故，这样，你留在这儿，我去门口等着，你再待一刻钟，如果还是没有任何反应的话，你就出来……”
    小木匠吓了一跳，说要是有反应呢？我可应付不过来……
    大姑却说道：“你放心，这儿的布置是绝对安全的，就算是那些鳄鱼，也不会靠近水池这边来。”
    她安慰了小木匠几句之后，却是把火把留给了他，随后走上了台阶。
    小木匠听到脚步声越来越远，感觉有些奇怪，而就在这时，原本一直没有动静的笼中怪物，却缓缓地转过了身子来。
    小木匠感觉到了，下意识地举高了火把，瞧见那笼中并非是一头麒麟凶兽，而是一个满头白发、脸色苍白的老头。
    这老头，与他在梦中的那人，居然是一模一样的。
    “啊……”
    小木匠忍不住叫出了声来，而紧接着，他的耳边响起了那苍老虚弱的声音：“别乱出声，他们在外面听着呢……”
    听到这话儿，小木匠越发惊讶，他瞧见老头儿嘴唇没动，便知晓这是某种不让外人知晓的传音手段。
    随后，他立刻想明白了大姑刚才那古怪的举动，到底是为什么。
    原来她之所以提出让自己在这儿独处，却是为了试探笼中的老堡主。
    只不过，到底是什么情况呢？
    他满心惊疑，而耳边又传来了那老头儿的声音：“他们在外面等着呢，你不用出声，我来讲——不管他们跟你说了什么，那都是骗人的，那帮不肖子孙勾结龙虎山的道士，在这里设下万重雷狱，将我囚禁于此，就是为了从我身上得到甘家堡的不传之秘，也就是《麒麟真解》——这法子若是学成了，不敢说无敌于天下，至少在这西北之地，绝对能够横行霸道……”
    小木匠满脸惊骇，而那老堡主又说道：“你，如果能够将我救出去，我便将这《麒麟真解》的神功传授于你，毕竟当初我最喜欢的孩子，便是你父亲，现在传给你，也是最不错的结果、”
    “孩子，你一定要相信我，那帮混账，他们不光囚禁我，还害了你父母……”
    “什么？”