当日，孟阆就临时建成了一支接待辽使的使臣团。
    由礼部尚书来接待外国使臣，向来符合规矩。孟阆领了命后，从各部衙门调来人手。当唐慎被官差通知，自己得了这个差事后，他叹了口气，打听了一下，发现这队伍中竟然还有一个熟人——徐毖的得意门生余潮生！
    这次的使臣团中，官职最大的是孟阆，他是二品尚书。在他之下，就是余潮生，是三品吏部右侍郎。
    孟阆将唐慎喊道堂屋中，当着王溱的面，对他说道：“辽使上午已经到了驿馆，但我等并非明天就要接待他们。辽人脾气暴躁，眼高于顶，大多是空有一身力气的莽夫。那三皇子耶律晗便是赫赫有名的石弓将军，他曾经在猎场上用一张五十石的石弓，射杀一头梅花鹿。但是那随行的汉儿司耶律勤却是个厉害的人，你不可小觑。”
    听到这，唐慎心中已经有了不好的预感。
    果不其然，孟阆道：“这几日，便由唐大人负责接待他们了。”
    唐慎：“……”
    王溱正在翻阅折子，突然听到身后传来这话，他嘴唇勾了勾，没有出声。
    孟阆却故意看了王溱一眼，转头又对唐慎道：“我大宋必然是要接待那些辽使的，但我大宋绝不可以处于劣势。晾他们几天，是为了告诉他们，大宋并不畏惧开战，我们要挫挫他们的锐气。既然如此，三品以上的官员就不能出现在辽使面前。唐大人乃国之栋梁，三年前你会试时写的那篇文章，就是由老夫阅览的。”
    唐慎立即作揖行礼：“孟相公的指点之恩，下官没齿难忘。”
    孟阆笑道：“哪里的话。看你那时的文章，我便知晓，此事只有你能做，也只能去你做。唐大人，老夫就全权交托与你了！”
    唐慎心中苦不堪言，嘴上却道：“下官领命。”
    离开屋子时，唐慎还没走出门，便下意识地看了王溱一眼。
    只见王溱穿着一身深红色的二品官袍，腰间系着一只透白美玉。他也不抬头，明明知道唐慎还没走，就一边翻阅奏折，一边开口：“孟大人，倒是十分清闲。”
    孟阆笑了一声：“王大人何出此言？”
    “不若今夜，来我家中品酒？自邳州来的美酒，应当合了孟大人喜好。”
    孟阆心想，我当着你面坑你师弟，你还请我喝酒？一看就是鸿门宴，不去！
    “今夜还有事，就不去王大人府上叨扰了。”
    王溱没再说，唐慎走出门时却看了他一眼。他知道，王溱邀请的根本不是孟阆，而是他。于是入了夜，唐慎直接登门拜访，尚书府的管家早已等候多时。
    管家带着唐慎来到庭院，只见猎猎寒风中，王子丰披着一件厚厚的大氅，竟然在院子中央点炉烧酒喝！
    唐慎不禁失笑：“师兄，外头天冷，你怎么煮起酒了。”
    王溱：“不是说今晚请客吃酒？”
    唐慎心道：你那不就是一句客套话么！
    王溱已经煮了一炉热酒，他亲自给唐慎倒了一碗。古代的酒度数都不高，唐慎喝下肚子后，只觉得四肢发热，浑身舒爽，真是酣畅淋漓。
    王溱：“好喝么？”
    唐慎感慨道：“邳州自古出美酒，邳州的酒果然不同凡响。”
    王溱：“这酒出自金陵。”
    “……师兄白天不是说，是从邳州来的？”
    王溱：“搪塞孟阆而已。”
    唐慎：“……”
    王子丰的话，果然连一个标点符号都不能信！
    喝了酒，两人进屋，王溱道：“今日之事，小师弟以为，孟阆是为了报复于我，刻意让你去做这差事？”
    唐慎：“自然不是，孟大人并非如此意气用事之人。虽说他有时不着调了点，曾经多次揶揄我，”说到这，唐慎顿了顿，他忽然发现孟阆这个人还真是意气用事！咳嗽一声，他接着道：“但孟大人选择我，是另有原因。”
    “哦？”
    “一来，孟大人说的对，想要晾着辽国使团，给他们一个下马威，这事至少得四品的官去做，最多也只能四品官去做。四品的官品阶不够高，不能做主谈判，辽人拿之没辙；四品的官品阶又不算低，去接待他们也不能说刻意怠慢。而且除此以外……使臣团中的四品官并非只有我一人。我想，孟大人选择我，还有想借师兄一用的说法。”
    管家将院子里的酒炉取进屋，王溱再给唐慎倒酒。
    唐慎看着碗中雪白的酒花飘起，良久，他问道：“如果我遇到了难事，遇到解决不了的事，师兄会帮我吗？”
    王溱没直接回答，反而问唐慎：“小师弟觉得呢？”
    唐慎默了默，抬起头，目光认真地望着王溱，道：“会。”
    王溱轻轻一笑：“那便听你的。”
    把这差事交给唐慎办，等于还同时交给了王子丰！
    孟阆可使唤不了王溱，但借此机会，让王溱为自己办事，这简直何乐而不为。
    唐慎叹了口气：“孟大人可真坏。”
    王溱举起酒碗，尝了一口酒，微微笑起，没有接唐慎的话。
    孟阆坏？
    众人都说，六部尚书中，他王子丰才是心眼最坏的。
    王溱心中感叹：小师弟果然还是偏向于我。孟大人那般单纯善良的人，每每算计于他，自己都良心不安。小师弟却觉着他坏。唉，这心真是偏到没边了。
    孟阆打了个好算盘，想让王子丰帮自己做事。可第二天，唐慎刚到勤政殿，还没想好该怎么接待辽国使臣，就见一个鬼祟的身影在四品官员的屋子外不停窥探。唐慎心中大警，这人穿的是一身太监服装，可他身材高大，甚至脸上还有胡子，这怎可能是个太监？莫非是刺客？
    唐慎不动声色地朝后退去，准备找侍卫抓住此人。谁料这人一个转头，看见了唐慎。他先是狐疑地看了几眼，嘴里嘀咕道：“十九岁，长相俊俏，穿着四品官服……”忽然，他双目一亮，“就是你了！”
    这人一个箭步窜上来，就要抓住唐慎。
    唐慎惊惶地赶忙要大喊，才喊出一个字，就被这大胡子摁住了。此人身材高大，强壮彪悍，唐慎并非垂髫小儿，可被对方钳制后竟然完全无力挣脱，只能被对方带着走。
    大胡子把唐慎带到一旁，捂着他的嘴，看到四周没人注意他们，才松了口气。他看着唐慎睁大眼睛的模样，无语道：“唐慎唐大人？”
    唐慎心思转动，没有回答。
    “嘿，你还提防起我了？”
    唐慎：“……”
    你一个鬼鬼祟祟的刺客，不提防你提防谁？
    大胡子：“我叫李景德，你应当知道我。”
    第85章
    唐慎一惊, 思索起来。这里不是寻常地方, 这里是皇宫。能这么顺利地避开侍卫耳目, 进入身处皇宫的勤政殿，这大胡子真有可能是李景德。
    唐慎轻轻点头。
    “那我松开手，你别乱喊了, 我是偷偷进来的。”
    唐慎点点头。
    大胡子松开手，唐慎立刻后退一步，作揖行礼：“下官唐慎, 见过李大将军。”
    李景德惊讶道：“这就信了？”
    唐慎：“以将军的身手, 若是要制服我，易如反掌, 没必要刻意骗我。”
    李景德摸了摸鼻子：“是这样的，我听人说, 孟阆把接待辽使的差事交给你了？”
    唐慎悄悄看了李景德一眼，只可惜李大将军满脸络腮胡, 虽说剑眉星目，十分俊朗，但别想透过那茂密的胡子看穿他的表情。唐慎道：“是。”
    李景德：“本将军回京就是为了监视辽使, 从今日起, 我便化作一个六品小官，跟在唐大人的身后，如何？”
    唐慎：“……”
    唐慎还没出声，就听一道嗤笑声从两人身后传来。二人立刻回头看去，只见花廊拐角处, 苏温允倚着墙壁，明目张胆地听墙角。他懒洋洋地说道：“李将军想混进文官使团，探听辽人的虚实？恕下官直言，您的相貌可过不了关。”
    李景德不屑地哼了一声：“这不是苏大人么。怎的，本将军的相貌如何过不了关了？难道说，我大宋文官都必须是你这种小白脸模样？”
    勤政殿花园中，苏温允目光一暗，他眯起双眼，危险地盯着李景德。
    李将军毫不在意，顶着一脸大胡子，大有任你风吹雨打、随你左右斜看的意思。
    良久，苏温允嘴角泛起一丝冷笑，他道：“下官可没这意思。只是辽人对李将军了解颇多，您这番俊朗如神的相貌，一旦混进使团，恐怕下一刻就会被人发现，到时还平白拖累了我们唐大人。”
    唐慎瞧向苏温允：谁是“你们唐大人”了？
    李景德哑然无言。
    苏温允这话说得并非没有道理，李景德是皇帝亲自任命的征西元帅，常年居守西北，与辽军抗衡。他在辽军中的名气恐怕比当朝左相纪翁集都大。若是说这次来盛京的辽人中没人认识李景德，那就算了。一旦有人和他见过一面，仅仅凭李将军这一脸极有标志性的大胡子，就能将他认出来。
    唐慎也道：“李将军今次回京，是秘密行事，为的是探听辽人使臣的目的。但若是被对方认出来，那可是得不偿失。”
    李景德懵了一会儿，忽然一咬牙，狠心道：“不就是让人认不出来么？”
    唐慎惊讶地看他，苏温允也一愣，接着仿佛明白了什么，露出一个似笑非笑的表情。
    唐慎按照李景德的话，在勤政殿花园中等他。半个时辰后，只见一个穿着太监服饰、身形高大的男子远远走来，他一边走一边摸着自己光溜溜的下巴，硬朗的眉毛皱得紧紧的，好似能夹死苍蝇。
    苏温允当然没时间等人，早早走了，于是此时此刻被李将军的长相震慑到的人，只剩下唐慎一个。
    明明知道眼前的人是刚才那个大胡子，可唐慎还是呆了一会儿。
    李景德粗着嗓子道：“这样可就行了？”
    唐慎：“……自然是行的。”
    刮了胡子的李将军，全然没有了刚才那副糙汉的模样！
    他长了一张白净的脸，五官深刻硬挺，不完全像汉人，反倒有一些辽人的坚毅广阔。一对俊眉如同利剑，一双星目炯然有神。唐慎听说，李景德今年三十二岁，可他这样看上去，哪像三十二岁，像极了一个二十三岁的玉面小将军！
    别说驿馆里的辽国使臣是否认识他，哪怕就是曾经与李景德在战场厮杀过的辽国将士，如今再来看，也没法将他认出来。
    没了络腮胡子，李景德有些不适应，觉得膈应极了。他道：“既然如此，那明日本将军就随唐大人，一同会会那几个辽国使臣了？”
    李景德是二品将军，唐慎只是个四品文官。唐慎也没法拒绝，他只能行礼道：“下官领命。”
    次日清晨，下了早朝后，唐慎回到勤政殿，果不其然，李景德早已换上一身六品文官的衣服，在花园里等候多时了。
    唐慎心想，也不知道他哪来那么多别人衣服穿。
    孟阆将差事交给唐慎，自然不可能让唐慎一个人去面对三十多个辽国使臣。唐慎处理好今天的公务，便带着人动身前往驿馆。他还没走出勤政殿，正走在花廊上，迎面竟然碰上了王溱。
    王溱也是刚刚下了早朝回来，他还拿着玉笏、穿着朝服。见到唐慎，他停下脚步，忽然，他目光一抬，看向唐慎身后的李景德。
    李将军见到王溱，暗骂一声，偷偷地往其他官员身后藏了藏。
    然而很快，王溱就收回了视线。他低头看向唐慎，笑道：“唐大人是要去接见辽国使臣？”
    唐慎道：“回王相公的话，下官确实要去。”
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