皇帝：“……”
    他不想被楚元辰所迫，他很想说薛重之死有余辜，但是，他说不出口。
    他心头的防线已经被刚刚一连串的事情给彻底打垮，面对这具漆黑棺椁，他莫名的有些心虚，心头慌乱。
    皇帝勉强控制住脸上的表情，沉重地说道：“薛爱卿与国有功，当年是为了抗击南怀才会导致满门丧亡，朕深感哀痛。”
    “就停灵在皇觉寺，由礼部择良辰入土为安吧。”
    皇帝的这一席话，为当年的是是非非划下了定论。
    薛重之没有勾结南怀，他不应该被猜忌，被质疑，被谩骂。
    他于国有功。
    周围的百姓都听到了，不少人都面感惭愧，在这具漆黑的棺椁前，有些更是抬不起头来。
    皇帝深深地吸了一口气，他喉头腥甜，仿佛有什么东西就要涌出来。
    当年，先帝为了大荣江山，甘愿舍弃了薛重之这一至交好友，但也是立了衣冠冢为其厚葬，生生世世永享香火。
    偏偏那蝗虫的流言，流言越演越烈，为了平息民间传言，御史上折请先帝彻查。
    先帝无可奈何，才会以薛重之勾结南怀压住了这些流言蜚语。
    然而现在，先帝的所有苦心都付之一炬。
    皇帝的胸口不住起伏，艰难地地说道：“朕届时会亲自前去，为薛爱卿送葬。”
    皇帝自以为自己让了极大的一步，楚元辰也该适可而止，然而楚元辰没有谢恩，更都没有退后。
    他的手还扶着棺椁，锐利的目光直视皇帝，继续说道：“当年薛重之衣冠冢被毁，先帝不闻不问，民间谣传薛重之死有余辜，先帝不查不禁，御史履次上折请求先帝彻查，先帝不为所动。”
    “先帝难道无过？”
    第47章
    楚元辰的声音清朗，四下皆能听得一清二楚，一时间人声鼎沸。
    是啊。
    为什么先帝不替薛重之澄清呢。
    为什么先帝不派人去彻查呢？
    为什么先帝完全放手不理？
    “会不会是薛王爷真就……”有人忍不住说了这么一句，但立刻就被身边的人给驳斥了。
    “怎么可能，你没看到天狗食日吗。”
    “这是老天爷都觉得薛王爷无辜啊。就跟戏文里那六月飞雪似的！这肯定是有大冤，才会在楚世子扶灵进京的时候，派天狗吃了太阳！”
    “对了，你们还记不记得，礼部最开始定的日子是九月二十三！那天还下了一场暴雨呢。”
    “对对对！老天爷都准备好了暴雨，结果礼部改了日子，所以，今天老天爷就特意让天狗来吃掉太阳了吧。”
    一时间仿佛所有的事情都能对得上了！
    这些私议声越来越多，沸反盈天，禁军根本控制不住，皇帝就算不想听，也听得一清二楚。
    “皇上。”楚元辰扶着棺椁再往前走了一步，桃花眼变得冷然，迸出一股肃杀之气，“是因为先帝的过错，才会让薛王爷二十几多年来蒙受不白之冤。”
    皇帝：“……”
    他的心里纷乱如麻，事态已经完全脱离了他的掌控，他想狠狠地责骂楚元辰目无君上，大逆不道，把他拿下五马分尸，但是不行。
    但是，这么一来，百姓们会怎么想？
    他要怎么和朝臣，和天下人交代？
    楚元辰心中嗤笑，他们的这位皇帝，就跟先帝一个样，一味的想要当那贤名君主，千古一帝，不容许自己留下任何污点，而实则……呵。
    见皇帝这副青白相交的脸色，楚元辰就明白他在纠结什么。
    如今，他要么就在大庭广众下，命人把自己当场诛杀，从此留下妄杀功臣的恶名。
    要么就唯有妥协！
    天时地利人和，先机在他和萧朔的手上。
    楚元辰丝毫不畏，机会从来都只有一次。
    非胜即亡。
    他跟着说道：“是因为先帝，才会让薛王爷连衣冠冢都难保，先帝是真得厚待了王爷，厚待了英灵吗？”
    面对楚元辰这近乎压迫性的气势，皇帝捏着缰绳的手更紧了，手背上爆起了根根青筋，他不由被楚元辰这杀意震得往后退缩了一下，嘴里忍不住说：“先帝也是一时被人蒙蔽。”
    这句话一出，皇帝就预料到了不对，但是，再想要收回已经来不及了。
    楚元辰嘴角一弯，如同扑中了猎物的猛兽，一击搏杀：“既如此，还请皇上，替先帝下罪己诏！”
    “罪己诏”三个字一出，四下倒吸一口冷气。
    罪己诏素来都是在君王有大过时，向天下人的自责忏悔。
    所有人的目光尽数落在了楚元辰的身上，没有人想到，他竟然会提出让皇帝替先帝罪己。
    皇帝气得直哆嗦。
    他抬着手，直接指着楚元辰，说道：“放肆，你再说一遍！”
    他脸上已经难以维持住那张完美无缺的面具，面具在崩裂后，露出的是一张几乎被愤怒，恐慌，无措交织在一起，而显得扭曲的面庞。
    皇帝大力地喘息着。
    先帝素来英明，文韬武略，乃是一代明君，千古一帝，岂能因为这区区小事，下罪己诏，留下污名。
    若自己替先帝下了罪己，自己又算什么？自己是子，先帝是父，子焉能言父之过，父若有过，那被父立的自己，还如何妄称正统！
    大胆！
    楚元辰简直大胆，身为臣子，竟然如此狂妄胆大，他气得手在发抖，嘴唇青白，说不出话来。
    面对皇帝杀意冲天的目光，楚元辰丝毫不惧。
    能走到如今这一步，他是从尸山血海中爬出来的，又岂会为了皇帝这区区的愤怒而后退惶惶。
    楚元辰的目光清澈明澄，毫不避让地说道：
    “皇上，先帝有错，为何不能下诏罪己？”
    “薛王爷蒙受了这二十几年的不白之冤，为人唾弃，这难道不是先帝之过？”
    “难道……”
    楚元辰再一次向前。
    锦衣卫拔出武器，喝止他退下，但是楚元辰毫不后退，只笑道：“难道，当年的谣言其实是先帝让人所传？”
    此话一出，不说是百姓了，就连众臣们都惊呆了。
    这件事毕竟是二十几年前了，要不是前些日子，京城的大街小巷又有了议论，很多人其实都已经淡忘了，但朝堂上的确有不乏历经两朝的老臣，他们对当年的事情还是知道一二，回想起来，当时先帝确实回避了很多。
    无论是传言刚起，还是衣冠冢被刨后，先帝也不过只是唏嘘一二，龙体欠安罢朝了数日。
    难道说真是先帝他……
    “或者说。”楚元辰笑了，笑容冷冰，“当年湛古城被烧其实也是……”
    “闭嘴！”皇帝脸色铁青地一声暴喝。
    楚元辰果然没有继续往下说。
    他立在原地，躬身道：“请皇上替先帝下罪己诏，以还薛氏一族的清白。”
    “这不……”皇帝想说不可能。
    但这时，他突然觉得脖颈后面凉凉的，有些刺痛，就是一种皮肉被撕咬一样的疼痛，又痒又痛。他动了动手背，又下意识地伸手去摸，有什么东西爬上了他的手背。
    “皇、皇上！”宋远像是见了鬼一样的，惊叫道，“蝗虫！”
    这一声“蝗虫”吓得皇帝的手都僵硬了，他把手慢慢地挪了回来，赫然就看到有一只枯叶色的蝗虫趴在他的手背上，还在慢慢从手背爬上手腕。
    皇帝的心跳得更快了，他一眨不眨地盯着手背上的这只蝗虫，脑海中最恐惧的一幕又一次重演了。
    明明只要一甩手，就能把这只蝗虫甩掉，但他的身体僵硬了，一动都不敢动。
    “皇上。”楚元辰继续道，“当日，薛家满门被灭，大火焚烧了湛古城，湛古城的上空，是遮天蔽日的蝗灾。这是上天在为薛王爷满门呜冤！皇帝可否代先帝给英灵们一个告慰？”
    一只小小的蝗虫，让百姓们彻底激愤了。
    京城的百姓过得安逸，也许不知外事，但是，京城里，除了普通百姓，还有走南闯北的行商、从军中退伍的老兵，以及多思敏感的书生们，他们最易被煽动……
    楚元辰的那些话，听起来似乎只是在为薛重之恳请皇帝一正清白，但是却在所有的人心里落下了一根刺。
    上天已经履履为了薛王爷呜不平，为什么皇帝还能置若罔闻，难道当年之事，真是另有隐情？
    “英灵不灭！”
    人群中，不知道从哪里又响起了这句话，然后就有越来越多的人声自发地汇聚到了一起。
    皇帝心头的怒意已经被恐慌所取代，他不由想到：要是自己执意不肯，他们会怀疑什么。会不会也怀疑在当年之事，是先帝所为？！
    铲除薛家还能有一个薛家通敌的理由，但湛古城中，那死在大火中的百姓们呢，要怎么才能说服天下人相信，他们是和薛家串通一气才招来如此大劫。
    会不会有人发现当年是自己下令点的火！
    素来虐杀百姓之人，都不可能成为盛世明君，千古一帝。
    皇帝看着还在手腕往上爬的蝗虫，心里顿起一股戾气，他一把按住蝗虫，死死一捏，血液迸溅。
    “先帝……”皇帝不顾手上的狼藉，喉结动了动，艰难地发出声音，“先帝当年为他人蒙蔽，一时失查，没能为岭南王薛重之平反，确实有过，朕……”
    他深深吸了一口气，咬牙切齿道：“朕是该为了先帝下……罪己诏。”
    说到最后三个字的时候，他喉头的腥甜实在憋不住了，一口鲜血喷了出来。
    鲜血滴落在明黄色的龙袍上，红得刺眼。
    “皇上！”