京城的皇宫此时也很热闹。
    皇帝让人请进宫捉鬼的和尚、道士都是京城数一数二的大师、道长，在百姓中颇有名气，这佛和道素来是死对头，两者差点没在皇宫里打起来。
    好在鬼影的事终于圆满地解决了。
    “那女鬼居然是朕的嫔妃？”皇帝难得心虚，随即又将锅往文武百官头上甩，“朕都说了不要这么多妃子，吃穿不要钱啊！可他们就是不死心，将自家闺女侄女孙女都塞进朕的后宫塞……仿佛不跟朕扯一扯关系，朕就不重用他们似的！”
    平安公公垂首站在一旁，明智地没开口。
    皇帝在殿里郁闷地转着圈圈。
    “这女人多了，来不及临幸也不是朕的错啊。”皇帝咬牙切齿，“谁知道她们竟然执念太深，都变成鬼了，若是当日不进宫，找个如意郞君……”
    当皇帝的，若是不想成为昏君，那就得为政务忙个不停，从早到晚，就没有多少私人时间，更不用说进后宫临幸妃子。
    尤其是现任的大庆皇帝，他又只对开疆拓土感兴趣，后宫的女人形同虚设，她们自己觉得空虚寂寞，就容易想得多，想得多又容易抑郁，抑郁多了还容易死，
    皇帝不禁长叹一声，他决定找皇后商量，看有没有办法将那些还未宠幸过的妃子送出宫……嗯，嫁出去。
    其实他其实心里隐隐有数，后宫的女人生不出来的锅多半是他的，他就不耽搁这些年华大好的女子了。
    皇帝和皇后商量了大半天，回到乾明殿时，暗卫进来禀报。
    暗卫藏在阴影里，为皇帝报告查到的资料。
    “威远将军十年前成亲，至今无子，他夫人林氏将无子的罪揽身上，还作出善妒容不下小妾的模样，无人怀疑其实是威远将军在战场上伤了某处……”
    “若不是皇上的命令，威远将军夫妻不会去石兰寺，现在将军夫人林氏已有孕一个月。”
    皇帝的呼吸瞬间变得急促，微微倾身，“威远将军是什么原因不孕？”
    “玄济大师说，他受寒后又受热，这一冷一热，种子不死才怪。”暗卫一板一眼的回话，将玄济大师当场说的话复述一遍，“威远将军说，八年前那场战事，他追击吉利可汗失散，昏迷在雪坑之中，后来被救回来，却因体质寒爱上泡热水澡，每次泡澡时都是一盏茶的时间，大师让他先试试平日泡澡的水温，据说威远将军泡澡的水温再高点，都能煮鸡蛋了……”
    总而言之，因为体寒，威远将军泡热水澡时，那水温极高，都能煮鸡蛋了。
    皇帝不禁沉思，大师这么一说，他就懂了，谁家的种子能煮啊，怪不得都不发芽呢。
    他问道：“大师既然是神医，肯定帮威远将军诊治了吧。”
    “是的，大师明言威远将军的寒气是在骨头处，泡热水澡于事无补，且一冷一热于寿命有碍……”
    暗卫没说当时将军夫人林氏被吓坏了，当即跪求大师救她相公。
    妒妇不妒妇姑且不说，夫人的深情确实让威远将军感动不已，两夫妻当时执手相望，然后拥抱在一起，大师小声地嘀咕吃狗粮了。
    暗卫隐下自己的不解，大师养的鹦鹉只找村里的猫帮忙维持香客秩序，好像没找狗啊，为什么会说吃狗粮呢？
    暗卫面上没有流露分毫，依然平淡地叙述，“后来大师拿出银针扎在威远将军的膝盖上，那银针尖端处寒气如烟，没一会就出现冰晶，将银针冻住了，大师只能频繁换银针。”
    暗卫当时是扮作小厮进去的，他亲自查过银针上结的冰是真的，并未说大话。
    “当时正值夏日，天气甚热，属下确定那冰晶不可能造假……后来为了诊治方便，威远将军夫妻在山脚下住了一个月，一个月后大师说威远将军身体已大好，威远夫人回京后一个月就怀上了。”
    皇帝沉默会儿，“果然是神医……圣僧啊！”
    暗卫低着头没有说话。
    这时，外面响起平安公公的声音：“皇上，威远将军求见！”
    皇帝有些疑惑，威远将军这时候过来做甚？
    虽不解，仍是让人将威远将军宣进来。
    威远将军长得牛高马大，壮得像座小山似的，一看就是标准的武将，平时亦是不苟言笑，那凶神恶煞的模样，十分能唬得住人。
    然而此时的威远将军笑得眼睛都眯成一条缝，进来就大声嚷嚷：“皇上，臣要有崽子了！”
    皇帝羡慕嫉妒恨，只想将威远将军一脚踹飞。
    当年两人一起上战场，皇帝还被威远将军舍命救过，两人结下深厚的情谊，平时虽是君臣，实则私下相处起来更像是朋友。
    成亲后他们都是老大难，你没子我不能生，如今你有崽子了，老子还是千里良田没一根苗苗。
    威远将军对上皇帝高深莫测的眼睛，不禁打了个哆嗦。他也不敢再炫耀，凑过去同皇帝嘀咕：“皇上啊，那玄济大师是真的神医，您看臣之前膝盖每到下雨之时就隐隐作痛，整个晚上都睡不着。现在就算天上下暴雨，臣这膝盖都是暖和的，整个晚上都睡得贼香。臣思考着皇上膝盖应该也有点寒，当年皇上也没少雪中打仗……臣是因为寒凉将种子冻坏了，皇上您……”
    威远将军欲言又止，皇上您的龙种不会也被冻住了吧？您也需要一个玄济神医。
    皇帝终是下定决心，“来人，去请玄济大师！”
    旁边的威远将军赶紧补充：“皇上，不若臣前去梧桐县，护送大师进京，说不定路上有宵小会谋害他。”
    皇帝若是无子，谁最得利？他就不信没人想让皇帝一直无子的。
    玄济大师是他和夫人的恩人，大师他是保定了！
    **
    京城与梧桐县相隔甚远，皇宫的纷扰目前影响不到梧桐县。
    兰花村，此时的张家鸡飞狗跳。
    张老太太脸色铁青，她没想到大树居然学会撒谎了，还威胁兄弟给他造假！
    石头读书已经一年，从丙班升到甲班，而大树则从甲班掉到乙班。
    此时站在老太太身边的石头微微低头，仿佛做错什么似的，在老太太面前一声不吭。
    大树脸色发白，时不时怨恨地瞪石头一眼，怪他说话太大声，引来老太太。
    张老头放下手里的刨子，大树威胁石头的一幕他也看到了，甚至还听得很清楚。
    他长叹一声，“家门不幸啊！”
    张家大媳妇跌跌撞撞地冲过来，抱着大树哭：“爹，娘，大树这是压力太大了，一家两个读书人，哪养得起，这日子越过越艰难，大树就是为家中着想……思虑多了成绩才会下降。”
    她努力地为儿子辩护，绝对不能让公爹和婆婆对儿子失望。
    张老头向来沉默寡言，但说话总一针见血：“威胁堂弟造假是为了全家好？”
    张老太太的气不打一处来，怒吼道：“咱们家是有两个读书人没错，但现在日子可有比以前差？”
    石兰寺的香客极多，张老太太又是个精明的，让老伴打造小凳子、小篓子等，让大儿子夫妇到山脚下卖，还捎带卖些木头玩具之类的，生意十分红火。
    二儿媳妇则做得一手凉面，与丈夫张二郞在山脚下支了个摊子卖素面，生意极佳。
    家里的收入多了，别的不说，单是吃食方面就比以前大方，如今每隔七八天就能吃上一回肉，哪像以前，一两个月都不一定能吃上一回，且多半没二房的份。
    张老太太生气过后便是伤心。
    她叹道：“大树啊，奶知道你不忿石头也能读书，可石头读书真不花家里什么钱，笔墨都是他爹娘赚的钱买的……相反，真正花了公中很多钱的是你，奶敢说从未欠过大房任何东西，亏欠的都是二房。”
    “二房做素面卖是二房的手艺，别看大房生意更红火，卖的却是你阿爷辛苦打造的凳子篓子，没有你阿爷的努力，大房就赚不到钱。”
    张老太太努力保持平静，却是越说越气。
    大房就是趴在他们老两口身上吸血！
    以前一家子没人做生意，他们也没机会发现大房是什么货色，现在对比勤勤恳恳、踏踏实实的二房，偷懒藏私的大房实在碍老两口的眼。
    张老太太甚至怀疑，就大房的德行，等他们老两口老了，动弹不了时，他们真的会伺候他们老？
    张家大媳妇不服气，大树就更不服气了。
    他们是大房，两老日后要靠他们养老的，这不都是应该的吗？
    张老太太横了他们一眼，冷笑道：“你信不信，你阿爷若请人卖这些东西，钱还更多。”
    大儿媳妇顿时不敢吭声，脸上露出心虚之色。
    她当然信啊，丈夫可没少偷摸藏钱，经常到县里吃猪头肉喝点小酒，她怀里还藏着丈夫给她买的银耳饰呢。
    张老头一直冷眼旁观，眼看老伴越说越气，他冷不防开口：“分家吧！”
    分家？！
    顿时在场所有人都愣住了。
    **
    几日后，石头在学堂休沐日时，开开心心地去石兰寺，给玄济大师送他奶做的糍粑。
    糍粑沾红糖很美味，不止江河这大师爱吃，连大白蛇都吃了好几个。
    鹦鹉的话，半个都吃不完，剩下的半个被大白蛇虎视眈眈地盯着。
    鹦鹉的翅膀一拍，将糍粑转个方向，就算它吃不完，剩下的糍粑，这条长虫也别想吃！
    石头也不怕它们，站在一旁笑眯眯地看着。
    不过一年时间，他的皮肤就捂白，加上营养充足，身高也开始拔高，现在他和大树站在一起，再也没人说他生得不如大树，反而说大树不如他。
    江河喝着清茶就红糖糍粑，感慨道：“果然每十天定个休沐日很有必要。”
    休息的日子真是美好啊！
    天天都接待那么多香客和病人，他差点操劳去世，人家医院都会让医生休息，他当然也要定个休息时间。
    石头高兴地说：“大师，我进入甲班了。”
    他的话音刚落，江河就惊喜地拍着他的脑袋，夸道：“石头真是太棒了！走，跟我去厨房，我给你做个菜祝贺一下！石头真是读书的好料子，才一年时间啊，我等着你过童生考秀才。”
    石头笑得有些害羞，他爹娘都不是会夸人的性子，而他爷奶一般只夸大树，只有大师会将他夸到脸红，仿佛他取得的进步多了不起似的。
    江河道：“为了奖励石头进步，今天我给你做个油焖茄子！”
    石头爱吃茄子，但农户人家哪有这么多油霍霍？江河第一次做这个菜时，石头差点没啃盘子。
    石头乖巧地坐在灶前帮忙烧火。
    他爹娘忙着做生意，送到大师这里的柴禾大半都是他去山里砍的，虽然大师不缺柴，可这不是来了条会冬眠的大蛇么，石头担心大蛇要烤火，多少柴禾都不够烧。
    “大师，其实我前两天做了一件坏事。”石头神色有些不安，“这事对大伯他们家不好，对我们二房却有利，可是我并不后悔，因为我真的忍无可忍。”
    他咬了下嘴唇，继续道：“我知道爷奶在角落听着，所以才挑那个地方激大树说心里话的。”
    这一年，他努力学习，终于以优异的成绩考进甲班，大树却掉到乙班。
    石头知道大树怪自己，大树想让他对爷奶说谎，说大树的成绩进步了，还威胁自己以后不准考得比他好，不然他就让人打断自己的手。
    他不敢冒险，他知道大伯认识城里的地痞混混，大树私底下也结交几个爱打架斗殴的朋友。
    石头抿着嘴，“所以我让他的真面目暴露在爷奶面前，现在我们家已经分家，爷奶分得很公平，我爹娘高兴坏了，日后他们赚的每一个铜板都是自己的。”
    他没有害人之心，但也不能将自己放在危险之地，只能提前将危险扼杀于摇篮之中。
    江河放上黄豆酱，然后将锅盖盖上，让茄子在锅里闷着。