星盗们瞪大眼睛。
    半分钟后，他们枪口放低，把手放在开门的拉闸上。
    随着一阵轰隆巨响，流寨基地的大门向左右移开。
    星盗基地同从前一样嘈杂脏臭。
    门一打开，一股夹杂着排泄物、血腥味和杂七杂八信息素的古怪味道，便潮水般朝他们汹涌而来。
    基地内部长得像用钢条和铁网搭出来的监狱。单个庞大的“八爪虫”建筑里，用镶着钢条的铁网横七竖八地搁出五六层居住空间，中间则是狭长的过道和楼梯。
    不少正在喝酒赌钱的星盗，都被这几十名穿着兜帽斗篷的古怪男人吸引了视线；但又在嗅到凶悍的alpha信息素时，无聊地移开了目光。
    星盗内部是绝对的弱肉强食、强者为尊，如非必要，他们也不会主动去挑衅等级高的alpha。
    白狼骑走在尼禄身边，右手始终没有离开过斗篷下的枪把。
    左手则轻轻触着尼禄的细腕，准备随时把小皇帝拉进斗篷里保护起来。
    穿过一栋“八爪虫”建筑，中间则是基地间互相串联的金属走廊。
    这样的走廊大约过了七八条，空气越来越腥臭难闻，光线也越来越暗，前方开始隐隐传来哀嚎和喘泣的声音。
    “‘蝎尾’是吧？”一个拿着数据板、商人面孔的星盗站在走廊尽头，身边则是全副武装的高级星盗，“要看角斗士？”
    尼禄点头。
    星盗商人啧了啧舌，拿乔道：“你们还真是没有一点道义可言，偏偏这时候赶过来抄我们的底。该死的赫尔曼·海德里希，又不是我们杀了他妈，非要对所有道上的兄弟赶尽杀绝。不过你们放心，半路上低价脱手的都是些劣品，真正的好货还在我们手里。”
    通道尽头的金属门打开。
    尼禄兜帽下的眼神骤冷。
    还是他从前“有幸”见识过的地方——
    人口集市。
    一进门，入眼就是十几排被摞到基地顶部的金属铁笼。
    单个铁笼不过只有鸡笼大小，每三层铁笼铺一层隔水铁网作为参观过道，中间则用铁梯相连。
    大约是刚好在自由交易时间，集市内已有很多来自不同集团、鱼龙混杂的星盗，正一边查看笼门屏幕上显示的信息，一边用智脑付款购买。
    被拍下的笼子会自动熄灭灯光，由搬运机器人卸下笼子，装运到星盗的舰船内，再补充上新的笼子。
    ……如果不是那些被迫塞进铁笼而痛苦扭曲的肢体，这个热火朝天的采买场景看上去，简直就像农场主们周末在采购家禽。
    “蝎尾是只要alpha吗？要是买得多的话，我可以半价送你们一只omega。”
    星盗商人边查看数据板边往上走，“你们的alpha战士如果全靠买，那多不划算？买几只omega配种吧。如果是a级以上的omega，他们有很高概率能生出高品级alpha的。”
    尼禄：“omega也在集市出售？”
    “omega哪里受得了这种环境？一不小心就养死了。放心，我们都是专业的，omega在无菌隔音的星舰上，保证不影响生育能力和信息素水平。”
    星盗商人笑起来，又说，“也就只有皮糙肉厚的角斗士能放在这。而且角斗士在这里憋几天，对他们也有好处。从这里放进斗兽场的角斗士，往往会有值回票价的精彩表现。”
    他领着一众“蝎尾”往铁梯上走，走到中上层，开始介绍铁笼里角斗士的品级和价格。
    角斗士们大多浑身赤裸，脖子上拴着阿西莫夫项圈，双手被锁链反绑，跪伏在只能容下幼童的鸡笼内，发出急促而低沉的喘息声。
    过来看货的星盗们，用针管抽了一注血，检验信息素水平，又掰开角斗士们的嘴，像检查牲畜一样翻看他们的犬牙。
    “没拿到更高品级的货？”尼禄问，“我们听说你们手里有顶尖的alpha战士，才会千里迢迢赶过来。这里是废品回收场么？”
    星盗商人刚要发作，就闻到了“蝎尾”们身上的alpha信息素气味——确实，是比他刚介绍的角斗士等级要高很多。
    他略显尴尬地抹了把脸，耐着性子道：“我们这里有赛级角斗士，就是主人不一定肯卖。你们想看货，可以去斗兽场看。养赛级角斗士的笼在最顶层，但我没权限带你们看——”
    尼禄用智脑碰碰白狼骑指尖。
    白狼骑往星盗商人智脑里转了十万信用点。
    星盗商人立刻改口：“——看一眼也不是不行。但只能看，不能摸，那都是能换机甲的宝贝了。”
    他们跟着星盗商人走到养殖场顶层。
    与中上层相比，这一层被关在铁笼里的角斗士，信息素浓度相当高，几乎到了呛人的地步。
    同下面的角斗士一样，他们也大多浑身赤裸，颈戴项圈，艰难地塞在鸡笼内。
    身上却连着不少透明的导管，发光的药液正源源不断注入他们的身体。
    “达迦草兑的迷幻药剂，这是为了让赛级角斗士随时保持高度亢奋状态，好下场就能秒杀对方。当然，会对大脑机能产生一定损坏，不过角斗士就和omega一样，智商太高，反而脱不了手。”
    走着走着，星盗商人突然停了停脚步，小心翼翼绕向过道最外侧。
    “干，我差点忘了那家伙也在这层……别怪我没提醒你们，离笼子远点，这层有个咬死过好几任主人的疯狗。”