“她在附近，你若是着急找她，我唤她一声。”
    “既然在附近，为何不在这待着？这面馆一个主事的都没有。”
    “她在隔壁，有什么事情我跑过去知会一声就是。哦！她下午一直在的。”
    “隔壁不是学堂吗？你家掌柜跑那去干嘛？”
    明理擦擦额头上的细汗，讪讪道：“看孩子去了。”他总不能说看她家郎君去了吧？女孩子脸皮薄，说不得。
    客官皱着眉，一脸莫名其妙。
    有时，几个学子来得早，听见他们的对话，总是要起哄一番：“祁公子，快把许姑娘放出来，有人找～”他们的尾音拉得老长，隔着老远都能听见，回回都是许朝歌红着耳朵尖回到面馆，强装镇定地听完情况，淡定自若地处理完，然后跟什么事情都没发生一样，继续回隔壁看她的郎君、不，看她的书去了。
    谁让她一离开学堂孩子们就吵闹？谁让她刚迈进面馆大门，祁牧野就扶着墙壁翘首以盼的？
    这个家、不，这个学堂离了她就要散了。
    小孩子也是精得很，虽说只有七八岁的年纪，世间的大部分事情也能懂个大概。他们惧怕许朝歌，所以总想着讨好她，回回瞧见许朝歌过来，他们总会齐齐顿首，拖着稚嫩的嗓音：“师——母——好——”
    祁牧野捏着鼻梁，无可奈何：“叫许姑娘。”
    “师——母——”小孩子就这样，你越反对，他们就叫得越起劲。
    祁牧野只得红着脸向许朝歌解释：“童言无忌，你不要放在心上，改日我就纠正过来。”
    许朝歌只是莞尔一笑，坐在她的位子上继续看她的典籍去了。她现在看的大多都是祁牧野的笔记，上面圈圈画画，不时会有祁牧野批注，诸如“说得挺好，但她不同意，下次不要再说了”“说得太好了，会云多云”的话语，真是。
    可爱极了。
    许朝歌不在，祁牧野就抓紧时机教育那些小鬼头。
    “以后不许再叫许姑娘师母了，知道了吗？”
    “为什么呀？”几个小孩摇晃着脑袋。
    “没有为什么，你们若是再这样，我便不教你们了！”
    “爹爹说了，凡事都要有个理由。你是我们的先生，许姑娘就是我们的师母了呀，为什么不让我们叫她师母？”
    几个小孩也跟着起哄：“对啊对啊！”
    “我爹爹也是这样跟我们说的。”
    “啧。”祁牧野装作很凶的样子，“先生的妻子才能叫师母，我还未向许姑娘提亲，怎么能就这样含含糊糊地叫人师母呢？这样——”她本想说这样不尊重许朝歌，但转念一想，古时人们并未有这样的观念，她只好按照铭朝的思想跟他们解释。
    “这样不合乎礼数。”
    “那你快些向师母提亲呀，这样我们每日都能和师母一起识字了。”
    “成亲哪有那么简单？要花很多钱的，还要挑选日子，还有很多礼节，不是说想成亲就能成亲的。”
    “先生现在穷得叮当响，哪有钱向许姑娘提亲？”。
    “这有何难？”平日里话最多的小鬼头拍拍胸脯，“我爹爹说了，待我将字都识完了，就给先生一笔礼金感谢教导之恩，到时候先生拿着那笔钱迎娶师母就好了。”
    祁牧野低着头笑笑，确实，待这些小鬼识完字，也差不多要半年，那个时候洪水已过，若她能改变历史，若她能留下来，她就与许朝歌在一起，一起合葬的那种。
    “好——”祁牧野温婉一笑，“待明年先生存够了钱，再去向许姑娘提亲，到时候你们再叫许姑娘师母如何？在此之前，都只能叫她许姑娘，好不好？”
    孩子们应得很大声。
    “还有。”祁牧野蹲下来，说得十分诚恳，“此事就当作我们之间的秘密，切记不要传出去，尤其是不能与许姑娘说。”
    孩子们答应得很坚定，转头见到许朝歌，就十分狗腿地说了个精光。
    果然小孩与鬼话都不能信。
    “这个吧。”祁牧野挪着脚步，红着脸缓缓靠近，“我是想，等到明年事情都结束了，我若还留在尹江，我们就在一起。那个时候你若还愿意与我在一起，我们就......”
    “我们就......”祁牧野低着头，支支吾吾，“成亲！可好？”
    许朝歌挑着眼尾，饶有趣味地问道：“什么？”
    祁牧野瞪着许朝歌，不满：“你明明听见了。”
    许朝歌笑出了声：“我真的没听清。”
    “我说！”她瞧了眼周围的几个小鬼头，音量突然降下去，“我说，等到明年，尘埃落定，我有钱了，你要是还愿意与我在一起，我们就成亲。”
    “好不好？”祁牧野夹着嗓子问道。
    许朝歌扫了眼貌似认真写字，实则竖着耳朵听八卦的几个孩子，紧紧抿着嘴唇，看向屋外的人群，嗓音百转千回。
    “我好好考虑考虑。”
    祁牧野松了口气，挪动脚步与许朝歌并肩站在一起：“是该好好考虑，还有那么多时间，你慢慢想，想清楚了再告诉我。”
    学堂内响起阵阵窃笑声，祁牧野咳了一声，摆出老师的威严：“好好写啊！下课前可是要默的，默不出来就别回家吃饭了。”
    话音刚落，她顿了顿，转而摇头轻笑。没想到回到千年前，她竟然活成了她曾经最讨厌的模样。