沈照渡踏进含章宫时眼睛通红，扬手砍断挂绳，那抹倩影便飘摇落下坠进他怀里，被用尽全力攥紧。
    一晃过去数月，沈霓始终缥缈如人间蒸发，不管发散多少人去寻找，依旧没得到任何消息。
    “朕一直愧疚只封你为侯，以你的军功封公爵未尝不可。不过现在看来封侯正好，不然这些东西更多。”萧鸾把折子往他身上扔，“日后真把人找着了，你拿什么身份把她留住？”
    朱红的奏折被无情挡开，沈照渡放下盖碗：“陛下言之有理。”
    他起身将折子踩在靴底，拱手作揖：“臣现在就带上十二卫到云出山泡融雪水锻炼心志。”
    萧鸾失笑摇头。
    朝中大臣的公子们大多在禁军当职，而作为左都督的沈照渡统领禁军上十二卫，拿捏起那些公子哥儿易如反掌。
    *
    长生观隐于世外，香火从不鼎盛，偶尔来三两香客便算热闹，即便卯时已过，早坛功课结束，观里都还只有沙沙的扫洒声。
    收拾好蒲团，沈霓跨出三清殿，正好和陈方丈迎面相逢。
    “夫人是要回寮房歇息？”
    沈霓微微欠身：“是，玉真师姐借我一本《清静经》，今日打算把它誊抄一遍。”
    “夫人果然敏而好学。”陈方丈指了指枝头新抽的绿芽，“不过书可以时时诵读，冰雪消融的春光一不去复返。夫人何不趁桃花盛开出门踏青？”
    沈霓不解。
    半年前，载她离宫的马车最终停在云出山脚，身着黛蓝得罗的陈方丈在对她拱手行礼：“先委屈娘娘在此处暂时休整。”
    为躲避动荡的时局，沈霓一直藏匿于山中，后来打听到朝廷有人在寻找她，陈方丈干脆关门谢客，直到惊蛰这天才把山门前的栅栏移开。
    怎么突然让她出门了？
    陈方丈看出了她的犹豫，笑笑解释：“只是等会儿有客前来，怕冲撞到夫人罢了。”
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    第2章 二
    长生观后山有一溪流，一到春暖花开的时节，溪面总流淌着各色的花瓣，连水都带着花香，沈霓便让倚香拿上衣服出来浣洗。
    即便是刚融化的雪水，有暖煦的阳光一照，水面赤金摇晃，寒气便消退大半。
    “衣服太多，拿回观里晾晒也不好，你回道观拿几根麻绳，我们晾干了再拿回去。”
    倚香领命而去。
    为掩人耳目，出宫时沈霓舍弃所有会彰显身份的物件，唯独留存一条织金云霞鸾凤纹霞帔。
    这是萧翎为了她册封贵妃而设计的，连镶嵌在凤穿牡丹霞帔坠上的和田玉也由他亲自挑选。
    可惜坠子已毁于她堂姐之手。
    沈霓蹲在溪边将霞帔浸入水里，手指立刻被寒意刺得酸痛，但她还是咬牙轻轻揉搓，试图搓走那些看不见的喑哑。
    半年过去，萧翎依旧杳无音信，就连朝廷都没有要去找他的意思。
    能让萧鸾这个名不正言不顺的新帝放下戒心，除非……
    霞帔被突如其来的激流冲走，沈霓急忙伸手去抓，混乱中脚下一滑，直直栽进了水里。
    冰冷的水渗进粗布道袍，眼看霞帔越飘越远，沈霓忍着锥心的冻站起来去追，可没跑几步就踩到滑腻的青苔，再次狼狈地扑进水里。
    “萧翎！”
    半年来的担惊受怕与委屈随着逐水而流的霞帔彻底爆发。
    眼泪滑落不过一寸已经变得冰凉，沈霓跪在嶙峋的溪底，双腿已经冻得毫无知觉，温度在源源不断流失，可她并不想走回岸上。
    如果萧翎已经遭遇不测，那她也没有独留在这世间的必要。
    风吹过，山中的萧肃与猿叫更是喧嚣，沈霓咬紧战栗的牙关继续水深处走去，任刺骨的冰冷深入骨髓夺走她的体温。
    突然，一声铮响震住满山的哀啼。
    沈霓睁开眼睛，眼前晃过一个狭长的虚影，溅起点点水花，一柄刀鞘崚嶒地插在溪流中央。
    “娘娘。”
    低沉浑厚的声音在山涧回荡，沈霓闻声望去，只见笔直的松树下，峥嵘挺拔的男人手握金刀，站在高处睥睨着她。
    苍莽山中，有恶狼伺机而动。
    许是她脸上的恐惧取悦了他，男人扬眉一笑，径直从高处跳下，缓步上前。
    “您可让臣好找。”
    看着沈照渡步步走近，压迫感如巨山倾倒，沈霓踉跄着要站起来，在冰水里夺回自己丢掉的魂魄，垂首镇定道：“小道自幼就在此处修行，官爷怕是认错人了。”
    在此之前，他们见面的次数屈指可数，更别说在宫中的她总是浓妆艳抹，同如今素淡的模样相差甚远，怕什么信口开河。
    刀刃泛着的寒光在金阳下愈发冷冽，随主人一起淌进溪流，分水而来。
    “在娘娘心里，臣是这般容易应付之人？”
    说完，他停下脚步，手腕一转，利落将金刀插回刀鞘。
    “臣忘了谁，都不会忘记娘娘的。”
    沈照渡站得离她有点儿距离，可他眼中的掠夺却一点不少。
    之前几次在宫中的碰面，他也是用这样的眼神看她——肆无忌惮地以下犯上。
    皇宫陷落的场景还历历在目，沈霓讥讽道：“真难得还能听到沈都督的一声娘娘，可惜我身上已没有你们想要的东西，沈都督还是死了这……”
    “看来娘娘一直不知臣想要的是什么。”
    沈照渡向前一步，沈霓立刻退了一步，眼中的防备更甚。
    “乱臣贼子能有什么崇高志向，不过想要皇权富贵，金银财宝。”沈霓咬牙切齿，却也不忘给自己找条生路，用薄薄的鞋底摩挲着大小合适的石头。
    在脚掌被完全冻僵之际，沈霓终于踩到了一块巴掌大的石块。她稍稍后退一步，用鞋尖抵住石块对准背手而立的沈照渡，抬腿用力一踢，石块便衔着扬起的水花直奔他而去。
    “沈照渡，你们早晚要遭报应的！”
    怪他在走神，石块已经飞到面前，沈照渡才知道用手去挡。
    沈霓这一脚用了十成的力，石块打在他手臂上，竟有一阵剧痛。
    灰色的身影狼狈地消失在山林中，沈照渡抿起的双唇微微扬起，弯腰拾起砸中自己的石块。
    真巧，他也从未觉得贪图皇权富贵，金银财宝是什么崇高志向。
    石块藏入怀中，他手握刀柄将深入泥地的长刀拔起一挑，被拦腰截停的霞帔扬起与半空。
    他伸手一接，反手缠在臂上，上岸离去。
    *
    山形陡峭，凛冽的山风止不住地往沈霓喉咙里灌，但沈霓一刻不敢停，直至看到道观的红墙才停下回头望。
    身后的竹林一片寂静，沈照渡没有追上来。
    从山涧回道观只有她走的这一条道，沈照渡要找到她易如反掌。而且如今的他手握重兵，要包围小小一个长生观易如反掌。
    在此之前，她必须带上倚香离开这里。
    推开虚掩的侧门，沈霓差点撞上门后的陈方丈。
    “夫人……”
    “方丈！”沈霓急切打断方丈的话头，“我的行踪已经暴露，不能再留在观里连累大家。”
    说完，她敛衽施礼，绕开方丈继续前行。
    “夫人，上十二卫的人在客堂歇息，你确定要现在离开？”
    话音刚落，陌生的男声传来，沈霓还未反应过来，方丈拉住她的衣袖一同藏在水缸后面。
    声音越来越近，沈霓露出两只眼睛张望，两个穿着黑色曳撒的侍卫从文昌殿前走过，他们挂在腰间的玉牌，正是上十二卫中英武卫的令牌。
    而统领上十二卫的是左都督。
    走不了了。
    若沈照渡是独自上山她还能趁着他带兵的时间逃跑，如今整座云出山都是他的人，谁又有这通天的本事从这里全身而退？
    来去不过一个躲字，她早已厌倦至极。
    “方丈！”
    未等沈霓想出个所以然，一个跑得跌跌撞撞的小道士从文昌殿的丹墀跑上来，气喘吁吁道，“方丈，外头来了一位沈都督，说要跟观里取回一样宝贝，否则，否则就要我们所有人的脑袋……”
    沈霓蹙起眉头。
    沈照渡出了名的狠辣，多次单枪匹马挥刀斩下敌军首领的头颅，然后挂在城门口，嚣张残暴得令人发指。
    她听说这人府中摆了一整面墙的佛经，恐怕连慈悲二字怎么写也不懂，纯粹装饰。
    现在为了她要全道观的人命也不是做不出来。
    “他现在人在哪？”
    小道士正要回答，陈方丈却抬手拦住了他：“夫人，百密有一疏，只要找准时机，逃出道观不是难事。”
    沈霓摇头：“我走了之后呢？让无辜的你们去做刀下亡魂？”
    这半年来，道观几乎倾尽所有，冒着掉脑袋的危险收留她和倚香，她怎么能眼睁睁看着他们白白送死。
    方丈毫无动摇之色：“陛下吩咐过，哪怕赔上我们所有人的性命也要护娘娘周全。”
    沈霓毫不动摇：“你们死了，沈照渡就会放弃寻找我吗？”
    不可能。
    和沈照渡第一次交锋时，她就知道不可能。
    宫宴结束当晚，他借着夜色潜进她的寝宫，沉着一张脸问她是不是喜欢皇帝。
    她站在门前不动，只漠然威胁：“朝臣进入后宫是死罪。”