但她愣在了那里。
    因为她对这个形象很熟悉。
    虽然苍老许多……但，但毫无疑问是她与卡欧斯病毒发生接触时，所见过的记忆里那穿着白色袍子、一头银丝的少女。
    是那个慈爱地抱住她、又想把她叫走的人。
    档案编号：ume023
    暂定名：来自超古代文明的时光机器
    历史会在黑暗中消失，话语自然也就无法传递，真相便会简单地在茫茫荒野上被埋葬。故古人云，遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？
    只有时代，不慌不忙，兀自螺旋前进。
    第三卷 ·漩涡完。
    第一章 雪中的地球
    白雪皑皑，山野萧瑟。
    雪中的世界格外静谧，好似一切声响皆被雪吸收了去。
    卡欧斯病毒以后的地球比往年安静许多，原本常见的自然的生灵尽数在冬雪中蛰伏起来。
    对于人类来说，明面上的第一要务便是重建家园，以及搜救野外幸存者。
    在侯赛因不知所踪后，合众帝国还有其余不少受伤严重的大中小国家，纷纷重组政府。万国联盟的理事长、以及几位常任委员，还有tpc目前总部及各分部的执行总监陆续发表灾后讲话，通过密布的网络将各自的复苏计划明明确确地传递到世界的每一个角落，这是为了稳定军心。
    在怪兽的时代里，维持人类世界基本的秩序非常困难。
    “但没有秩序就会演变成强者对弱者的凌虐，你们要记牢这点。这是tpc的使命之一。”
    泽井总监撑住自己的脑袋，对身边的人说。
    最近，ume023-时光机器让这老人心有不安。
    而有一天想起身时，突然发现自己的身体不受掌控，他就只能睁着眼睛躺在那里好一会儿、好一会儿，更让他感觉他已经很老了，做不动事情了。
    每一天，都有许多事情在悄无声息地变化。
    人类世界虽然遭到极大的破坏，但在二十一世纪中叶，诸大国在诸基地、防空洞、集中场所、隐秘场所储备的粮食足以保证全球农民脱产的情况，也可以维持五年以上。
    只要粮食的问题不是问题，一切情况就还在控制之中。
    人们就会想更多的、其他的事情。
    先说说一支探险队吧。
    “队长，你听说了吗？好像，tpc的大老板们都觉得人类应该离开地球。我们要不要离开啊？要是离开了，应该去哪儿呢？”
    一位探险队员呼出一口热气，很快就在雪里化为白雾凝霜。
    这是tpc南亚分部基于灾后的复工复产协定雇佣的平民探险队伍，现在他们正在喜马拉雅山脉，靠近不丹的地方蹒跚前行。从人体机能补正的制式c类外骨骼装甲开始，宽松的救生绳从开头的人一直牵到最后的人，将他们的命运连在一起。
    “假如真的要离开地球……那也是要分个先来后到的。我们又没钱、又没势力的，能不能排上还说不定呢！”
    他身后，是另一位队员脸颊发红。
    最前面的人是队长。他摇了摇头：
    “别多想，我们已经到前线基地了。”
    确实，这行人已经听到前面喧嚣的人声和熟悉的主控电脑am的指示声。
    再走不多几十步，这被tpc雇佣的探险队伍欢呼一声，松开绳子，将外骨骼装甲收进机械背包里，就在前线基地的后勤地方歇息下来。而他们队长则在招待人员的引领下，前往研究区的一间临时会议室开始向前线基地的负责人汇报自己队伍的情况。
    这里现在非常缺人。
    该前线基地是tpc直属的研究基地。目前，基于环球互助协议，相河博士和芹泽博士作为古生物专家都被征召到这里来暂住办事。
    这队长一边说，一边观察，看到他们都在点头。
    说到罢了，芹泽博士合起折叠平板，也算是对这支队员的成员有所了解了，他就说道：
    “你先去休息吧，明天再到事务官那里报道，以后会很忙的。”
    他们的国籍不同，语言也天差地远。不过现在，机械翻译的技术非常成熟，没有忧虑。
    “不……可以让我先亲眼看看吗？我们即将探索的地方。尽管在先前的资料里已经了解不少了，但还是想知道实际的情况、嗯……亲眼看看。”
    芹泽博士愣了愣，平和地微笑，让这冒险的年轻人的心坎坷，不时摩挲自己的挂坠。
    他听到这位和蔼的中年人说：
    “当然可以。”
    然后芹泽起身，领着这位好奇的人来到前线基地的边缘。
    一眼望去，漫天风雪，累在行人厚厚的大衣上。前几天天气好的时候还可以用无人机，现在无人机已经尽数归航、不能代替人类进行作业。
    不过放置在这个基地的十二台重型起吊设备仍在运转。
    他们一路走到钢管搭设的警戒带附近。
    “这里离边缘还有一段距离，但已经可以一览无余。”
    芹泽侧过身躯的时候，这年轻人就得以望见地球最大的深渊。
    光秃秃的悬崖，黑魆魆的深谷。两侧是那层层积累的岩石，由于穿越数十亿年的光阴，不停地风华累积致使在灯光下显出泾渭分明的一层又一层的颜色光彩。
    重型起吊设备稍微上下，崖上的冰雪立刻抖落，泻进裂罅中部的浓云寒雾里，无声无息，好似消失在了未知的次元。